Вера изгоев

— Да. Они базируются в трех особняках, недавно приобретенных некоей американской фирмой «Гарвельт Индастриз», которая появилась неизвестно откуда меньше месяца тому назад, но власти Штатов относятся к ней так, как будто перед ними их родное детище. Все офисы фирмы защищены пологами, непроходимыми для наших сильнейших магов. И…

— Что?

— Логотипом корпорации является символ инь-янь.

— Проклятье! — Дэн вскочил. — Адепты Равновесия вышли из подполья?! Ты уверен?

— Я ни в чем не уверен, господин мой! — Валерий, уже двести лет бывший начальником тайной службы темной иерархии, набычился. — Но косвенные данные говорят именно об этом — слишком много странного происходит в последние месяцы. «Гарвельт Индастриз» совершенно неприступна, нам не удалось натравить на нее даже налоговую службу. Как только контролирующий инспекторов иерарх отворачивается, те мгновенно забывают о существовании корпорации. А она с каждым днем прибирает к рукам все больше и больше производств. Думаю, вскоре несколько крупных американских фирм станут банкротами, в том числе «Дженерал Электрик», «Боинг» и «Майкрософт».

— Кто владелец? Я имею в виду реального владельца.

— Некий Эрик Джейк Гарвельт. У него странная внешность, господин мой. Белые волосы, мертвенно бледное лицо, никогда не снимает черных очков. И носит только белое. Думаю, все ясно.

— Палач… — придушенно прохрипел Дэн, падая на стул. — Владыка Бездны, все-таки палач!

— Я тоже так подумал. — Глава тайной службы поклонился. — Судя по всему, идет спешное создание иерархии Равновесия. Нам предстоит Суд, а мы еще не готовы…

— Но почему он действует таким образом? — Темный иерарх сжал кулаки. — Ни тебе символа Суда в небе, ни тебе открытых действий. Да и зачем ему отродье?

— Не знаю… — Валерий развел руками. — Один из магов, Керон, высказал предположение, что отродье — это ребенок палача. Будущий палач.

— Это многое бы объяснило… Но уверенности в том, что Гарвельт — это палач, нет?

— Нет.

— Потому не прекращайте охоту. Найдите всех родственников и друзей этой самой Елены Станцевой. Поставьте их в такие условия, чтобы, кроме как к ней, им обратиться за помощью было не к кому. Мне нужно выманить ее из-под защиты воинов Пути хотя бы на несколько минут. Думаю, смогу зомбировать.

— Займусь, — кивнул Валерий.

— Мать ее упустили? — прищурился Дэн. — Каким образом, позволь спросить?

— Почти взяли. С самого момента исчезновения Станцевой мои агенты не спускали с ее матери глаз. Она очень кстати отправилась в Петербург на поиски дочери. Как только мы засекли их телефонный разговор, группа захвата начала действовать.

— И?..

— Бойцов перебили. Лучших моих людей перебили, как щенят зеленых!

— Кто возглавлял группу?

— Алексей. Мой сын.

— Сочувствую… — Дэн внимательно посмотрел на закусившего губу Валерия — для этого достать Елену Станцеву стало личным делом. Либо сгинет, либо доберется до девчонки. Смерти единственного сына он не простит. Очень хорошо. Пусть работает.

— По крайней мере, теперь мы знаем, где скрывается Станцева. — Глава тайной службы взял себя в руки. — В одном из трех особняков, принадлежащих «Гарвельт Индастриз». Там, что на Петроградской стороне.

— Почему дом еще не взят? — Темный иерарх поднял на него тяжелый взгляд.

— Невозможно. Скрыт в каком-то ином пространстве: ни маги, ни обычные люди проникнуть туда не могут — не раз пытались. Полог пропускает только носящих алеаны. Боюсь, придется обращаться к покровителям, никто, кроме них, не владеет пространственной магией.

— Ясно. Что ж, обращусь. Для них появление палача опасно ничуть не меньше, чем для нас. Но попыток проникнуть внутрь приказываю не прекращать. Каждую вышедшую оттуда машину уничтожать. Любыми способами. Понадобится ради того взорвать в городе ядерную бомбу, взорви. Уяснил?

— Да, господин мой. Но прежде всего стоит заняться ближайшими подругами и дядей Станцевой. Возможно, ее все-таки удастся выманить.

— Едва ли ее выпустят, воины Пути не глупее нас с тобой. А если ими на самом деле управляет палач, то дело еще хуже. Хотелось бы только знать, чего ему надо. Если бы планировался Суд, то он бы уже шел. Может, с Повелителем удастся договориться.

— Когда и кому удавалось договориться с палачом? — Валерий скептически приподнял бровь. — Не верю.

— Иди, работай, — отмахнулся темный иерарх. — Без тебя разберусь. Постарайся меня не разочаровать.

— Сделаю все, что смогу, господин мой. — Начальник тайной службы поклонился и вышел.