Верь мне, Ворон!

— Случайно услышал ваши последние реплики. Большей чуши я никогда не слышал. Властью, данной мне Основателями, я запрещаю вам высказывать своё мнение насчёт всех сотрудников и учеников Хогвартса. Выполняйте возложенную на вас функцию: отвечайте на вопросы, касающиеся деятельности директора, регламентированной Уставом. И более ничего, если вас не спросят об этом специально. Я сказал!

В портрет снова ударила магия замка. Видимо, это было как-то ощутимо болезненно для него, так как в этот раз Альбус на картине поморщился и схватился за бок.

— Вот видите, даже Замок вами недоволен. Минерва, вы что-то хотели у него узнать? Спрашивайте прямо, и он ответит на все ваши вопросы, а если нет — магия Хогвартса его снова накажет.

— Где Устав, Альбус, ты так мне и не сказал.

— На моём столе закреплена золотая фигурка дракона, нажмите на её хвост, откроется скрытое хранилище, — сказал Альбус на картине, выпучив глаза в попытке сопротивления магии замка и пытаясь зажать себе рот рукой.

Минерва последовала его указаниям, и один из книжных шкафов отъехал в сторону, оказавшись дверью в небольшое тайное помещение, все стены которого были заняты полками с книгами, какими-то артефактами, ёмкостями с зельями, флаконами с переливающимися в них воспоминаниями.

— Надо же, — удивлённо сказал Северус, снимая с одной из полок зелёную папку с завязками, — мои наработки по универсальному обезболивающему зелью. А я думал, они пропали тогда, в 1981-м, во время аврорского обыска. О, да тут почти всё, что у меня якобы забрали авроры. Не возражаете, Минерва, если я верну своё?

— Не возражаю, — задумчиво произнесла Минерва, глядя на полку, где стояли книги, корешки которых были помечены вензелем рода Поттер, — похоже, тут не только ваши вещи. Надо сообщить Гарриет, чтобы зашла и забрала, что тут есть из её библиотеки, а может, и из артефактов.

— Вот Устав, Минерва, — Снейп указал на огромный фолиант на высоком пюпитре. — И я бы проверил все зелья, которые тут присутствуют. На первый взгляд, я вижу, как минимум, пять запрещённых на территории Магической Британии.

— Северус, может быть, вы мне хотя бы немного поможете? Как декан и как зельевар.

— Только не сегодня. Напишите записку для Поттер, я передам ей через гоблинов, чтобы связалась со мной, и мы придём к вам завтра, чтобы помочь тут всё осмотреть. А до того — никому! Случайно может всплыть что-то вот такое, — и он показал Макгонагалл свои разработки и книги Поттеров, найденные в этом хранилище, — потом не отмоем нашего любезного Альбуса.

***

Из Хогвартса Северус сначала отправился в Блэк-Хаус. Показал Ригель диадему и рассказал о найденном тайнике Дамблдора, выгрузив свои записи и книги, которые под шумок обысков спёр у него Альбус.

— Там точно есть книги и артефакты как Поттеров, так и Блэков. Вот тебе приглашение от Минервы, я вроде как передал его через гоблинов. Завтра пойдём, всё там осмотрим.

— А как Макгонагалл — не заподозрила тебя ни в чём?

— Нет, она абсолютно ничего не помнит, а мои закладки о недоверии портрету Дамблдора очень хорошо работают. Покормите с Кричером меня обедом, и я отправлюсь на встречу с Лордом.

— Хозяйка, вам сообщение от гоблинов, — проговорил Кричер, подавая на серебряном блюде большой конверт.

— Посмотрим, чего они от меня хотят, — сказала Ригель, вскрывая банковский конверт, откуда достала письмо и конверт поменьше. — А, так это не гоблины, Ферунг сообщает, что Билл Уизли оставил у него для меня письмо. Чар на письме нет, ну, их и не могло быть, Билл-то должен знать, что произошло бы, передай он письмо «с сюрпризом».

— А что бы произошло? — поинтересовался Северус.

— Ну, подумай сам: какие-то голодранцы передают через гоблинов письмо, допустим, с чарами принуждения, богатейшей ведьме Британии, делая их таким образом соучастниками своего преступления, ведь по нашему законодательству любые манипуляции с почтой — это преступление. Передавая такое письмо, гоблины бы нарушили конвенцию, совершив преступление против волшебницы, да ещё какой. Так что тот, кто такое письмо передал бы, стал бы врагом гоблинов. А враг гоблинов — это в большинстве случаев смерть, или как минимум пожизненная отработка в их подземельях.

— Да, это тебе не каникулы в Азкабане.

— Это точно. Ну, что? Прочтём, что мне пишут Уизли?

«Привет, Гарриет!

Это мы, Дред и Фордж! Что-то ты забыла дорогу в наш магазинчик, уважаемая леди инвестор. Мы бы похвастались тебе новыми разработками, да и просто поболтали. На Диагон-аллее всё спокойно, можешь приходить и не волноваться. Кроме нас здесь из семьи никто не бывает, так что лишних не встретишь.

Ждём тебя в ближайшее время.

Твои компаньоны»

— Не знал, что у тебя общий бизнес с близнецами Уизли.