Верь мне, Ворон!

Когда Ригель закончила рассказ, Северус вскочил и начал бегать по комнате.

— Это, это… У меня просто нет слов! Я даже не знаю, что мне сейчас больше хочется с тобой сделать: выпороть или придушить. Как ты мог не рассказать мне всего этого? Самонадеянный щенок! Один решил Лорда победить? И как? Победил? Сгнил бы среди инферналов, если бы Поттер туда не принесло. Нет, вы только послушайте, что он говорит!..

Магия тяжёлыми волнами расходилась во все стороны от возмущённого мага. Позвякивали хрустальные висюльки на люстре и посуда в буфете, ветер гулял по шторам, угрожая превратиться в маленький смерч. Но вдруг со стороны кухни раздался стон:

— О-о-о-о-о-о-ох-х-х…

Ригель и Северус быстро отправились туда и обнаружили Кричера, сидящего на полу в обнимку с банкой муки. Он покачивался из стороны в сторону и глупо улыбался.

— Кричер, что с тобой? — спросил Северус.

— Магия друга моей благородной хозяйки такая сильная, такая тёмная, такая вкусная, но её о-о-очень много. Кричеру нужно поспать…

— Что с тобой, Кричер, — передразнила Ригель Северуса, отнимая у эльфа банку, — он ещё спрашивает. Разбушевался тут, залил всё своей магией, конечно, эльф обожрался на радостях. Иди к себе, Кричер, отдохни.

Они вернулись в гостиную и сели в кресла.

— И что прикажешь с тобой делать? — со вздохом спросил Северус.

— Простить?

— Только если ты пообещаешь, что больше никогда, слышишь, никогда ничего подобного не предпримешь, не посоветовавшись со мной. И никаких больше тайн и секретов! Полное доверие!

— А у тебя будут от меня тайны и секреты?

— А нужны тебе все эти грязные тайны, в которые я посвящён?

— Все — не нужны. Но пообещай, что если я о чём-то спрошу — ты мне ответишь правду. И если что-то будет касаться безопасности — ты мне расскажешь.

— Твоей или моей?

— Твоей, о себе я как-нибудь сам позабочусь.

— Мы ещё не договорились, а ты уже начинаешь?

— Это не я работаю на Лорда!

— Это не я троллева Девочка-Которая-Выжила и за которой охотятся все твои бывшие соратники!

— Один-один. Хорошо, мы будем заботиться друг о друге. Так подойдёт?

Северус кивнул.

— Тогда у меня к тебе вопрос. Что планировал Альбус в отношении Гарриет?

— Поттер должна была убить Лорда и погибнуть сама от его руки.

— Зачем такая жертва и как, ради Мерлина, этот девочка сумела бы убить такого могучего волшебника, как Лорд?

— Альбус уверил меня, что Поттер — крестраж Лорда, а ещё в ней есть никому не ведомая сила, которая ей поможет победить.

— Полный бред. Я дам тебе книгу о крестражах. Там чёрным по белому написано, что волшебник не может служить крестражем для другого волшебника. Его собственное магическое ядро просто сожжёт кусок, обладающий чужеродной реципиенту магией. Только животные могут становиться якорями, и то их не рекомендуется использовать.

— А как же знаменитый поттеровский шрам, который всегда болел в присутствии Лорда? И через который у неё была с ним связь?

— Не знаю, и думаю, что мы и не узнаем, разве только случайно найдём где-нибудь дамблдоровы записки, или его портрет нам расскажет.

— Почему ты так думаешь?

— А потому что вот! — сказал Регулус и поднял волосы, открывая абсолютно чистый лоб.

— А где же шрам?

— Исчез после Ритуала слияния душ.

— Так может, там был кусок лордовой души, но он слился с твоей и Поттера?

— Хм, тоже интересная идея. Но тогда он должен был быть каким-то образом закапсулирован в Поттер, ограждён от влияния её собственной магии. Сделать это не просто и не быстро. А Лорд, как я слышал, развоплотился в один миг от своей же Авады и после смерти сделать этого никак не мог.

— Это мог сделать Альбус! Поттер из Годриковой Лощины отвезли к нему. Но зачем?

— Вот его портрет в Хогвартсе оживёт, тогда и спросим, — сказала Ригель. — А может быть, нам просто взять и уехать куда-нибудь за океан? Мне кажется, ты уже навоевался на несколько жизней.

— Если бы ты согласился уехать один, я был бы этому очень рад. А я бы хотел закончить эту войну.

— Закончить её в могиле? Если тебя раскроют как шпиона, Лорд тебя разрежет на тысячу кусочков и будет пытать каждый, чтобы смерть твоя не стала случайно слишком лёгкой. Назови мне всех, кто знает о том, что ты шпионишь за Пожирателями.

— Значит, так… Кингсли Шеклболт, Эммелина Вэнс, Аластор Грюм, Гестия Джонс, Дедалус Дингл, Элфиас Дож, Римус Люпин, Минерва Макгонагалл, Нимфадора Тонкс, Артур Уизли, Билл Уизли, Чарли Уизли, Молли Уизли, Арабелла Фигг, Мундугус Флетчер, Рубеус Хагрид, Фред Уизли, Джордж Уизли, Рон Уизли, Гермиона Грейнджер.

— Двадцать человек, Ворон! Двадцать! Как думаешь, сколько понадобится Круцио, чтобы Гестия Джонс или Молли Уизли указали на тебя, как на шпиона? Или, например, за сколько сотен галеонов тебя сдаст Мундугус Флетчер? О чём вы вообще думали с Дамблдором, делая твою деятельность практически секретом Полишинеля?

— Ты прав. А я не понимаю, почему эта мысль раньше не приходила мне в голову.

— Первое, что нужно сделать — заставить их всех забыть об этом.

— И как ты планируешь это провернуть?

— Есть идея. Можем начать прямо сейчас.

Ригель встала, подошла к Северусу и подала ему руку, чтобы он тоже встал.