Венец рабов

"Операция". Это слово оставляло у неё во рту неприятный привкус. Каким бы прямолинейным в выражениях обычно он ни был, даже Розак был склонен сбиваться на отстранённый жаргон тайных операций.

Убей их. Всех до единого, если сможешь, но Темплтона и его помощников в обязательном порядке. При первой же представившейся возможности.

Он не объяснил ей причины, но Танди не составило большого труда догадаться. И догадка оставила по-настоящему неприятный привкус.

Вот тебе и простая, честная жизнь офицера-морпеха, на которую она подписывалась.

Танди мотнула головой, отгоняя посторонние мысли. Для них не было времени. Если Темплтон наконец-то выводит всех своих людей из "Рынка Мыльца", Танди получила первый шанс завершить операцию. Да, задание ей не очень нравилось… хотя нельзя сказать, что она имела что-то против убийства масадцев и кощеев. Но раз уж этим придётся заниматься, лучше с этим разделаться побыстрее.

- Они все покинули гостиницу. Но Флэйрти и его группа только что зашли в ресторан на углу. Похоже, делают большой заказ. Другие… Думаю, они направляются в шаттлпорт, кайя. Практически уверена в этом в случае с пилотами. Они только что загрузились в такси, и у его водителя такой довольный вид, который обычно означает солидный куш. Темплтон со своей толпой набились в подземку. Они прошли мимо ближайшей станции и воспользовались следующей. Та линия ведёт к шаттлпорту.

Анна, разумеется, гадала, но на взгляд Танди в её предположении был смысл. Может быть Темплтон просто планирует убраться с Эревона?

Возможно. Для пилотов имело смысл отправиться как можно более ранним шаттлом, даже если для этого пришлось разориться на такси. Так к появлению Темплтона они сумеют подготовить его судно к отбытию.

Но почему сам Темплтон не отправился с ними? Почему он остался с большей группой? Судя по впечатлениям Танди об этом человеке, он был из тех, кто зациклен на прерогативах командира. Да и трудно было себе представить, чтобы человек, являющийся в конце концов известным и разыскиваемым по всему Мантикорскому Альянсу террористом, подвёрг себя неудобствам - и опасности опознания - путешествия в набитом людьми, останавливающемся на каждой остановке магнитопоезде. Только не тогда, когда он мог позволить себе относительные комфорт и безопасность поездки на такси, которое доставило бы его до места без каких-либо остановок.

Разве только…

- Нет, - непроизвольно, она произнесла это вслух, забыв о включённом ларингофоне.

- Что "нет", кайя? Ты не хочешь, чтобы мы продолжали следить за ними?

- Прости. Мысли вслух. Держи их под наблюдением, Анна. Но я думаю, что ты права… так что не стоит пытаться проследить за ними в подземке. Слишком велик риск быть замеченными. Примем, что все они направляются в шаттлпорт. Доберитесь туда раньше них. Возьмите тоже такси.

- Платишь ты. Что насчет троицы в ресторане?

- Оставь Ингу за ними приглядывать. И Лару.

- Бедные ублюдки. В смысле троица Флэйрти.

Танди поняла её жёсткую иронию и тонко улыбнулась. Инга и Лара были, пожалуй, самой смертоносной парочкой в её команде… а команда в целом не могла пожаловаться на недостаток смертоносности. Но именно поэтому Танди их и оставила здесь.

Точнее, не взяла с собой. Танди была смертоноснее их всех, и именно она будет возглавлять оставшуюся часть операции.

Она приняла решение и вскочила на ноги. Происходящее убедило её, что, каковы бы ни были его мотивы, Темплтон действительно собирался покинуть планету. Если так, это давало ей лучшую из мыслимых возможностей для того, чтобы закончить дело.

Возможно не собственноручно, разумеется. В настоящий момент она не видела какого-то прямого способа прикончить Темплтона в шаттле, не говоря уже об остальных. Но это не имело особого значения. Розак предусмотрел тот вариант, что Темплтон может попытаться покинуть Эревон. Вот почему он отдал приказ двум эсминцам из находящейся на орбите флотилии делать всё, что бы от них ни потребовала Танди. Оба корабля были типа "Жатва войны", размерами и мощью, кстати, не уступавшими многим лёгким крейсерам. Судно Темплетона, при всём его скрыто установленном вооружении, не смогло бы оказать какого-то сопротивления и одному из них, тем более двум.

Танди быстро сбросила халат и натянула то, что про себя называла гражданским боевым костюмом. Это была дорогая штука, предоставленная ей Розаком, которая должна была по возможности обеспечивать тот же уровень защиты и те же дополнительные функции, что и скафандр морской пехоты, и в то же самое время всё-таки выглядеть гражданской одеждой. Костюм не был настолько же хорошо бронирован, как скафандр, поскольку при его создании вместо жёстких броневых элементов пришлось ограничиться пулестойкой тканью. И, разумеется, костюм не мог заменить полноценный вакуумный скафандр. Но в нём она могла пройти мимо любых детекторов, не вызвав тревожного сигнала "Вооружённый до Зубов Морпех!", и он был более чем адекватен для защиты от большинства гражданских образцов оружия.