Венец из молний (СИ)

Ведьмак и правда заживал быстрее людей. Потихоньку лакал Ласточку, варя её и Белый Мёд каждый раз, когда компания разводила огонь. Эта схема была у него отработана: лечиться на ходу, в бегах, балансируя уровень интоксикации, боли и обморока печени. В этот раз Марек справлялся на удивление хорошо. За ранением Гуарина он следил тщательней, чем за своими, хотя необходимости в этом не было — царапина затягивалась как обычная рана.

Днями на привалах ведьмак сидел в офирской позе без движения, не реагировал на звуки, просыпался только если его сильно трясли за плечо. «Медитирую», — объяснял он. На ночных стоянках Марек уходил на охоту и только однажды вернулся с пустыми руками — леса Каэдвена, особенно ближе к северу, кишели зверьем.

Монетка больше не бросалась. Серафим больше не готовила, не курила трубку, не писала в дневнике. Было заметно, что по вечерам у костра ей нечем занять руки. Не хватало по ночам, что почитать ведьмаку. К Гуарину быстро вернулась болтливость, хотя он и начал дольше, тяжелее молчать.

— Если не найдёте Горисвета, — прохрипел однажды Марек, — ищите других чародеев. Они друг друга знают.

— Вы хотите от’делиться?

— Нет, я… с вами до конца. Но в Ард Каррайг не пойду. В столицах всегда много глаз.

— Резонно. Хм. Я никогда не общался с чаародеями. Хотя однажды сп’асал ведьму от голема. Она бы и без меня справ’илась, судя по всему, но мимо пройти я не мог. Серафим, а вы имели удовоольствие?..

Серафим покачала головой. С новых пор это все, что она делала: качала и кивала головой.

— Не знаю, где там удовольствие, — вздохнул Марек.

Гуарин не стал задавать вопросов. Занялся приготовлением жаркого из пойманных ведьмаком уток и обнаруженного самим рыцарем дикого картофеля. Обнаруженного исключительно из-за его агрокультурных познаний, которые пыталась привить ещё не рыцарю некогда семья. Гуарин приятно удивился, осознав, что не все дедовские мудрости его сознание задвинуло в разряд ненужного и забытого.

***

Ведьмак отрыл на дне своих сумок что-то вроде тканевой маски, явно сшитой специально по его лицу. Носить он её не любил и не хотел, поэтому натягивал только когда поход натыкался на редких людей.

Дважды это были пилигримы, трижды — обычные путники на телегах. И однажды встретился троице одинокий старик. Он еле шёл, опираясь на толстый берёзовый шест, по бездорожью.

— Не нужна ли вам поомощь, ув’ажаемый? — спросил Гуарин, равняя с ним Туфо.

Марек будто дремал за рыцарской спиной, укутавшись в плед, прячась под своей повязкой.

— Мне? — весело переспросил дед, поворачивая голову на всадника. Глаза его полностью обелила катаракта. — Не над мне ничего, хлопец. На себя пуще поберегите, на Ваську вашего. А то ж его волки прикормленные на зуб посадят — не заметят.

— Поб’ережём, уважаемый. Всего х’орошего, — ответил Гуарин, подумав, что дедушка, должно быть, с ума сошел.

Тут же себя поправил, что дедушка, должно быть, обознался.

========== Глава 8 - Место Силы ==========

Четвёртым днём компания вышла на тракт. Всё чаще мимо проезжали обозы и мелькали пешие путники. Однажды даже пронеслась дорогая карета в сопровождении конвоя.

— Скоро Розовый Мост, — хрипнул Марек. — Предлагаю устроить привал и меня на нём оставить.

Марек спешился и направил рыцарей за собой, выбирая, где сворачивать и углубляться будто на запах. Он останавливался, дышал затаённо и вертел головой — шёл по одним ему понятным ориентирам. Наконец, вывел группу на спрятанный в лесу луг, в центре которого стоял вытянутый камень, иссечённый рунами. По периметру всей поляны, в траве скрывались булыжники поменьше. Серафим показалось, воздух в круге камней был теплее. Гуарин изменений не заметил.

— Место Силы, — прокомментировал Марек, мягко кладя на валун трёхпалую руку. — Лагерь поставим там, куда Дрёма не смотрит.

Ведьмак указал в сторону. Там, среди деревьев стоянка и была разбита. Серафим сняла с Хмель ведьмачьи сумки и оставила с Мареком — он снова уселся варить свои эликсиры. Перед уходом рыцарей будто вспомнил что-то и достал из плаща деревяшку. С ней он ковырялся последние дни. Кинул Серафим.

Она покрутила в пальцах поделку, и уголок её обветренных губ дёрнулся вверх. Это была очень кривая курительная трубка из трёх составных частей. Марека устроила реакция, и он переключился на Гуарина, протянул ему кошель.

— Возьмите лошадь.

Гуарин кивнул. Позже он заглянет в ведьмачьи сбережения и обнаружит, что Марек почти не потратил аванс, который давался ему на Хмель. «Либо врал тогда, что денег у него нет, либо выиграл кобылу в карты», — решил Гуарин. Тяжело вздохнул, отгоняя мысль: «Или украл. Игрок из него неважный».

Отдохнувшие рыцари направились в Ард Каррайг, до которого, по мнению ведьмака, оставалось меньше часа езды. Они поняли, что он имел ввиду под «Дрёмой», только уходя с поляны: руны, вырезанные на центральном камне, складывались в причудливое лицо, заметное только издали.