Вэн

— Мы обе кратковременные увлечения в твоей жизни, пока ты не остепенишься с женщиной вамп-ликаном. А теперь… я умираю с голоду. Мы пропустили обед, и уже подошло время ужина. Кроме того, вампиры скоро проснутся. Либо мы начнем охоту, либо на нас. В любом случае, я не хочу иметь дело с кровососами на пустой желудок.

— Никогда больше не утверждай, что ты так мало значишь для меня.

— Договорились.

— У тебя дерьмовое настроение.

— Как и у тебя.

Она была права.

— Прости, — Вэн попытался успокоиться. — Я просто беспокоюсь.

— Я тоже. Мне не нравится быть приманкой.

— Ты не приманка. Ты рычаг давления.

— Ты все время это повторяешь. Опять же, какая разница? — Джерри направилась к закусочной.

Он последовал за ней.

— Они увидят в тебе ценность, потому что Хортон нуждается во мне. Значит, они не рискнут причинить тебе вред.

— То есть ты считаешь, что он в какой-то степени вменяем и рационален.

Они вошли в закусочную и сели в тихом углу, подальше от окон. Вэн прислонился спиной к стене, чтобы наблюдать за другими посетителями и видеть дверь. Сумки были сброшены на пол к ногами. Джерри сидела напротив него. Официантка принесла им напитки и приняла заказ. Все это время Вэн размышлял над тем, правильный ли выбор сделал.

— Почему ты затих?

Он заставил себя оторваться от своих мыслей.

— Перебираю возможные сценарии, — солгал Вэн.

— К примеру?

— Я готовлюсь к тому, что должно произойти.

— Отлично. Продолжай. А я пока просто посижу здесь.

Вэн знал, что она раздражена, но не обращал на нее внимания, скользя взглядом по комнате и высматривая угрозы. Миссия была опасна. Он никогда не должен был впутывать в это дело Джерри. В какой-то степени Вэн винил в произошедшем Лэйвоса. Ему действительно нравился главный страж клана Лорна, но этот парень спарился с человеком. Вэн почувствовал зависть. Он думал только о Джерри, о том, как сильно скучал по ней, эта боль стала такой сильной, что он захотел снова увидеть ее. Вот почему он вызвался уничтожить Хортона. Вэн знал, что миссия приведет его в человеческий мир, где он мог встретиться с Джерри.

Это было эгоистично. Видя боль, которую она испытала из-за его сексуальной жизни, Вэн осознал, насколько трудно им будет прощаться. Затем пришло сожаление. Джерри призналась, что ей потребовалось много времени, чтобы забыть его. Он должен был оставить ее в покое. Вэн не думал о том, как сделать лучше для нее.

Он украдкой поглядывал на девушку, пока она играла с оберткой от соломинки. Телефон в кармане вызывал у него непреодолимое желание позвонить Мике, чтобы он забрал ее. Она будет в большей безопасности с его кузеном. Вэн сумеет придумать другой план, который не вовлекает в дело Джерри. Она подняла глаза и заметила, что он наблюдает за ней.

— Что?

— Ничего.

— Чушь. Ты бы видел свое выражение лица. Если стиснешь зубы еще сильнее, то, думаю, сломаешь их. Что случилось? — Джерри напряглась и понизила голос до шепота: — Кто-то представляющий угрозу вошел в кафе?

Он снова оглядел помещение и глубоко вздохнул.

— Нет. Здесь только люди.

Официантка принесла гамбургеры и картошку фри. Джерри дождалась, пока она уйдет, и снова заговорила:

— Дай угадаю. Ты передумал брать меня с собой на миссию?

— Как ты догадалась?

Девушка улыбнулась.

— Мы выросли вместе. У тебя был такой же взгляд, когда ты решил построить нам домик на дереве, а потом понял, что случится, если я когда-нибудь с него выпаду. Тебе было страшно наблюдать, как я карабкалась к нашему убежищу, поэтому ты всегда ошивался рядом, чтобы в случае чего подхватить меня, — она облизнула губы. — Да. Сейчас то же выражение лица, что и тогда.

— Может, будет лучше, если я попрошу Мику вернуться за тобой.

— Я потеряла работу, — Джерри сощурила глаза. — Летела в самолете, чтобы попасть сюда, — она взяла свой гамбургер, взглянула на него, а затем перевела взгляд на Вэна. — Как бы глупо это ни звучало, но пути назад нет.

— Неправда.

Она наклонилась ближе, понизив голос:

— Я пахну, как ты. Это нарисовало мне мишень на спине, тем более ты обещал остаться со мной, пока запах не исчезнет. Поверь, если бы я не была в курсе твоего безумного плана, то бросилась бы бежать, как только самолет приземлился.

— Почему?

— Ты знаешь почему, — она откусила гамбургер, опустив взгляд.

Шерри. Она не собиралась забывать об этом. Черт. Вэн и так испытывал много сожалений, а теперь к ним добавилось еще больше. Он жалел, что вообще переспал с этим адвокатом. Вэн знал, как сильно может разгораться ревность… он чувствовал ее каждый раз, когда Грэйвс отчитывался, что златовласка встречается с каким-то мужчиной. Джерри не жила ни с кем из них, значит, у нее не было серьезных отношений. Иногда ему даже нравилось притворяться, что она никому из них не позволяла затащить себя в постель. Но сейчас, после того как он переспал с ней, Вэн успокоился. Она не была девственницей.

— Перестань думать о том, как поступить, Вэн.

— Ты не знаешь, что у меня на уме.

Она фыркнула и сделала глоток своего напитка.