Читаем Великий Линкольн. «Вылечить раны нации» полностью

Речных пароходов на Огайо и на прочих судоходных реках было множество, но для оснащения их броней имелось большое препятствие: все они были гребными и двигались посредством либо двух огромных колес, установленных по бортам, либо одного, поставленного сзади. Понятно, что обстрела артиллерией такая конструкция не предусматривала, одно-единственное попадание в такое колесо делало весь пароход совершенно беспомощным.

Выход, однако, был найден.

IV

С верфей стали сходить на воду странно выглядевшие суда, получившие – если исходить из стандартов русского языка – весьма неблагозвучное название «пук-черепашек». Насчет «черепашек» – «turtles» все было ясно, кораблики на вид действительно напоминали черепах.

Они были широкие, низкие, с осадкой всего в шесть футов, то есть меньше двух метров, и большую часть их корпуса составлял некий покрытый толстым железом каземат, где были установлены орудия. А вот «пуком» черепашки были обязаны военно-морскому конструктору Сэмюэлю Пуку, который решил проблему двигателя. Oн отнесся к идее речной флотилии вполне серьезнo, предложил военному министерству целую серию изобретений, которые решали все технические проблемы, связанные с боевым применением речных пароходов. В частности, он предложил строить речные бронированные канонерки с использованием как бы трех килей. Два боковых делались значительно длиннее центрального. На них ставилось что-то вроде стенки, обшитой толстым слоем железа, чтобы защитить кормовое пароходное колесо. Bce части судовой машины помещались внутри центрального корпуса, который был прикрыт железными плитами по 2,5 дюйма толщиной каждая. «Пук-черепашки» оказались грозным оружием. На них имелось несколько пушек среднего калибра, стрелявших через бортовыe амбразуры, но главным вооружением служили три нарезных орудия, стрелявшие вперед, прямо по курсу. Понятно, что бронированные «черепашки» без всякого риска для себя разнесли бы любое другое речное судно. Более того – теоретически они могли помериться силой даже с артиллерией, установленной на батареях фортов.

Оставалось только проверить это на практике.

Речной флотилией командовал офицер военно-морского флота США, по имени Эндрю Фут. Он много чего на своем веку повидал – например, в 1856 году поучаствовал в военных действия в Китае, у Кантона. Его корабль был назначен туда в качестве наблюдателя, но когда на Жемчужной Реке корабль был обстрелян китайскими береговыми батареями, капитан Фут не просто ответил на огонь, а еще и высадил на берег десант, лично им командовал и захватил укрепления, с которых в него стреляли. Злые языки говорили, что в атаку он шел с зонтиком в руках, опасаясь солнечного удара, – но его отвагу и предприимчивость отрицать было невозможно.

Эндрю Фут в военно-морской иерархии США носил звание флаг-офицера, что было именно званием, а не чином. Конгресс в свое время не пожелал создавать адмиральских рангов для флота США, и в результате для морских офицеров имелось всего четыре чина, от мичмана и до капитана. A если требовалось снабдить кого-то особыми полномочиями, то ему присваивалось временное звание флаг-офицера, то есть того, кто имел право на собственный флаг.

Так вот, флаг-офицер Эндрю Фут, командующий речной флотилией, был хоть и офицером флота США, но подчинялся армии.

А его армейским партнером по ведению боевых операций на реке Огайо оказался генерал Грант.

V

Генералу в 1862 году было уже 40, он родился в 1822-м. Родители Грантa назвали своего сына несколько странно – его полное имя звучало как Улисс Хирам Грант. В военной академии Вест-Пойнт, которую он окончил в 1843-м, его прозвали «Сэмом». Дело тут было в том, что по ошибке в ведомости его класса он был записан как кадет У.С. Грант – U.S.Grant.

Шуточка насчет того, что «U.S.», то есть «United States», «Соединeнные Штаты» – означает «Uncle Sam» – «дядюшка Сэм», по-видимому, уже была в ходу[3], Гранта его соученики прозвали Сэмом, и он в конце концов и сам стал подписываться не U.H.Grant, а U.S.Grant. В конце концов, фамилия его матери была Симпсон.

Ну, после окончания Вест-Пойнта Улисс Грант повоевал в Мексике, в 1854-м ушел в отставку, попробовал себя и в фермерстве, и в кожевенном деле – и везде потерпел неудачу. Когда началась война между Cевером и Югом, его выбрали командиром волонтеров в одном из полков Иллинойса, и к 1862 году он был уже бригадным генералом и командовал армией в 17–18 тысяч человек. И он решил, что план «Анаконда» можно немного модифицировать.

Идея генерала Гранта заключалась в том, что при наличии канонерок совершенно необязательно действовать только в долине Огайо, постепенно двигаясь по течению реки, в общем направлении к Югу. У Огайо были свои полноводные притоки, например, реки Теннесси и Кумберленд, начинавшиеся на территории Конфедерации.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Адмирал Советского Союза
Адмирал Советского Союза

Николай Герасимович Кузнецов – адмирал Флота Советского Союза, один из тех, кому мы обязаны победой в Великой Отечественной войне. В 1939 г., по личному указанию Сталина, 34-летний Кузнецов был назначен народным комиссаром ВМФ СССР. Во время войны он входил в Ставку Верховного Главнокомандования, оперативно и энергично руководил флотом. За свои выдающиеся заслуги Н.Г. Кузнецов получил высшее воинское звание на флоте и стал Героем Советского Союза.В своей книге Н.Г. Кузнецов рассказывает о своем боевом пути начиная от Гражданской войны в Испании до окончательного разгрома гитлеровской Германии и поражения милитаристской Японии. Оборона Ханко, Либавы, Таллина, Одессы, Севастополя, Москвы, Ленинграда, Сталинграда, крупнейшие операции флотов на Севере, Балтике и Черном море – все это есть в книге легендарного советского адмирала. Кроме того, он вспоминает о своих встречах с высшими государственными, партийными и военными руководителями СССР, рассказывает о методах и стиле работы И.В. Сталина, Г.К. Жукова и многих других известных деятелей своего времени.Воспоминания впервые выходят в полном виде, ранее они никогда не издавались под одной обложкой.

Николай Герасимович Кузнецов

Биографии и Мемуары
100 великих гениев
100 великих гениев

Существует много определений гениальности. Например, Ньютон полагал, что гениальность – это терпение мысли, сосредоточенной в известном направлении. Гёте считал, что отличительная черта гениальности – умение духа распознать, что ему на пользу. Кант говорил, что гениальность – это талант изобретения того, чему нельзя научиться. То есть гению дано открыть нечто неведомое. Автор книги Р.К. Баландин попытался дать свое определение гениальности и составить свой рассказ о наиболее прославленных гениях человечества.Принцип классификации в книге простой – персоналии располагаются по роду занятий (особо выделены универсальные гении). Автор рассматривает достижения великих созидателей, прежде всего, в сфере религии, философии, искусства, литературы и науки, то есть в тех областях духа, где наиболее полно проявились их творческие способности. Раздел «Неведомый гений» призван показать, как много замечательных творцов остаются безымянными и как мало нам известно о них.

Рудольф Константинович Баландин

Биографии и Мемуары
100 великих интриг
100 великих интриг

Нередко политические интриги становятся главными двигателями истории. Заговоры, покушения, провокации, аресты, казни, бунты и военные перевороты – все эти события могут составлять только часть одной, хитро спланированной, интриги, начинавшейся с короткой записки, вовремя произнесенной фразы или многозначительного молчания во время важной беседы царствующих особ и закончившейся грандиозным сломом целой эпохи.Суд над Сократом, заговор Катилины, Цезарь и Клеопатра, интриги Мессалины, мрачная слава Старца Горы, заговор Пацци, Варфоломеевская ночь, убийство Валленштейна, таинственная смерть Людвига Баварского, загадки Нюрнбергского процесса… Об этом и многом другом рассказывает очередная книга серии.

Виктор Николаевич Еремин

Биографии и Мемуары / История / Энциклопедии / Образование и наука / Словари и Энциклопедии