Великие Спящие. Эпилог – 1 (Безымянный раб – 9)

Однако и здесь К’ирсан не оставил места для особых обсуждений. Потому как он уже точно знал кто же те счастливчики, что отправятся в путешествие вместе с их императором, и после столь прямолинейного вопроса мог лишь с готовностью озвучить их имена.

— Со мной поедут двое — ты, Гхол, и Храбр. Они единственные, у кого нет неотложных дел дома, а значит и их отсутствие никаких планов не нарушит, — сообщил он максимально небрежным тоном, тем не менее подмечая реакции собравшихся.

Увы, никто никаких резких телодвижений после услышанного не сделал. Даже Яр’мир, для которого Храбр Загорский давно уже стал то ли ближайшим сподвижником, то ли другом-советником, даже он данную новость никак не прокомментировал. Покосился разве что на улыбающегося во всю зубастую пасть Гхола — зеленокожий шаман своего отъезда вместе с Рыргой вне всяких сомнений давно ждал, — но и тогда предпочёл смолчать. Сын вообще от перспективы стать временным правителем империи кажется особой радости не испытал. Видимо вдруг осознал, что одно дело критиковать отца за «беззубость» и совсем другое самому подставлять плечи под неподъёмный груз ответственности за целую империю. От такого подарочка пожалуй что и рыкачом взвоешь!

Единственное, что сделал принц, так это по завершении совета — когда были утверждены основные меры по сохранению стабильности империи в период отсутствия Владыки — он задержался в зале и напрямую спросил:

— А всё-таки… Почему Грольд и почему сейчас?

Причём нормально спросил, без привычного гонора и раздражения. А потому и ответ получил тоже нормальный — честный и прямой.

— Имел секретный разговор с нашими Длинноухими соседями. И по его итогам решил проверить кое-какие свои старые идеи…

— С тобой связывались Светорождённые⁈ — сдавленно охнул Яр’мир, прекрасно осознавая фундаментальность данной новости.

— Именно, — кивнул Кайфат. — Плели кружева обещаний, намекали на угрозы со стороны всяких разных недругов и обещали продолжать сохранять наш «немир».

— И ты поверил? — вскинул брови принц, давно уже мечтающий о маленькой победоносной войне с Длинноухими.

— Нет, разумеется, — дёрнул уголком рта К’ирсан. — Но как уже сказал желание проверить кое-какие мысли всё-таки возникло. — И, предвосхищая следующий вопрос, добавил: — В Гамзаре. Пройдусь, так сказать, по местам былой славы…

— Это всё, что ты мне скажешь⁈ — прищурился Яр’мир, вновь гневно раздувая ноздри.

— Пока да, сын. Пока, да… — медленно покачал головой К’ирсан и с невесёлой усмешкой проводил взглядом кинувшегося прочь из зала взбешённого наследника.

Который вдруг выяснил, что он может быть сколько угодно временным правителем империи Сардуор, однако допуска к тайнам своего отца всё равно не получит. Разумеется это не могло не бесить. Однако и для игры в открытую время тоже не наступило.

И Кайфат, несмотря на разумность своих решений всё равно страшно расстроенный, направился из зала Совета в отведённые под рабочий кабинет императора покои. Впереди его ждала ещё одна беседа, на сей раз потребующая значительно большей откровенности, чем даже общение с сыном. Ему предстоял разговор с гоблином…

— Я смотрю, новость о поездке лично для тебя сюрпризом не стала? — спросил К’ирсан, переступив порог «кабинета» и едва успев проверить поставленную мелким ургом защиту от прослушивания. — Признавайся. Ждал чего-то подобного?

— Вроде того, о Рырга! Вроде того, — забавно дёрнул огромными ушами гоблин. Впрочем говорил он о вещах совсем не смешных. — Как с Длинноухими ты поговорил, так чего-то подобного и жду. Как понимаю нас ждёт увлекательное путешествие в место первого прорыва силы Бездны?

— Ого. Удивлён подобной прозорливости, — искренне восхитился К’ирсан. — Может тогда ещё назовёшь вторую причину, почему я так резко, не дожидаясь результатов тайной экспедиции в Страну Хань, срываюсь с нагретого места?

Однако на данный вопрос у Гхола ответа не нашлось. И он, после короткого размышления, развёл руками.

— Прости, хозяин, но ни единой мысли на ум не приходит! Если с темой про Гамзар ещё были подсказки, связанные с местом проведения совета — отсюда удобнее всего вылетать на дальнемагистральном пузыре, — то тут в голове одна пустота. Сказал бы, что хочешь подальше держаться от Двойника, но так ты с ним уже разобрался. А больше… — Тут гоблин видимо что-то такое уловил в выражении глаз Кайфата, потому что изменился в лице и потрясённо спросил: — Что⁈ Я угадал?

К’ирсан невесело кивнул.

— В самую точку попал. Двойник больше хоть и не тянет из меня Силы и не пытается сожрать, но всё равно что-то этакое в воздухе попрежнему витает. Что-то такое, что постоянно держит в напряжении. Заставляет думать, будто пока я рядом, всегда есть риск, что на моё ублюдочное творение снизойдёт огонь небесного просветления, и оно обретёт-таки разум… А этого, сам понимаешь, я бы очень и очень хотел избежать!