Великие Спящие. Эпилог – 1 (Безымянный раб – 9)

— Калана права в том смысле, что решение уже принято. И не права, указав на нежелание обострять ситуацию, — сообщил он, с трудом подавив усмешку. Причём такую, что никак не соответствовала демонстрируемому образу и более пристала ему прежнему. — Официально мы продолжим говорить о природном происхождении катастрофы, а вот по линии твоего, Калана, и твоего, Дит, ведомств начнём обвинять во всех грехах Загорье…

— Но они же не виноваты! — вмешался Яр’мир, до этого момента предпочитавший отмалчиваться.

— А разве это так уж важно? — удивился Кайфат. — Война с ними уже идёт к завершению, скоро ты возьмёшь их столицу, так почему бы и не навесить на уже проигравших парочку чужих грехов? Им всё равно, зато мы направим гнев людей в правильное русло… — К’ирсан перевёл взгляд на Калану и вопросительно изогнул бровь: — С этим, надеюсь, твои прожигатели государственной казны справятся?

Красавица тут же с поклоном вернула очередную свою ослепительную улыбку — не забыв при этом продемонстрировать глубину декольте — и заверила императора, что подчинённые ей певцы и менестрели просто изнемогают от полезного Владыке творческого томления. Однако К’ирсан её стараний не оценил —всем его вниманием вновь завладел Яр’мир.

— Ладно, своих успокоим. Но что насчёт тех, кто следит за нами из-за границы? Кто является истинным виновником трагедии? Как поступим с ними? — мрачно спросил принц, гневно раздувая ноздри.

— В будущем посмотрим, а пока никак, — развёл руками К’ирсан. — Пусть наш тайный враг думает, что мы смирились и решили простить обиду…

— Но почему⁈ — вскричал принц, кажется едва сдерживаясь, чтобы не выскочить из-за стола. — Мы же сильны как никто! К чему эта осторожность⁈

— Объяснение простое. Потому что я собираюсь с неофициальным визитом посетить Грольд, и мне совершенно не нужно, чтобы из-за нашей жажды мести во внешнем мире началась лишняя шумиха. Вот вернусь, тогда и станем разбираться, пока же… — сообщил К’ирсан небрежно.

И хотя снаружи он сохранял спокойствие, внутри расплылся в предвкушающей ухмылке — о грядущем визите не знал даже Гхол, так что реакция членов совета обещала быть бурной…

— Что⁈ Ты собрался, как понимаю, инкогнито выбраться заграницу⁈ — вытаращился на него принц. — И это после того как мы только-только потеряли целый корабль⁈

Ему, пусть и запоздало, вторили остальные.

— Ваше величество, риск слишком велик! К соседям-то не ко всем заглянуть можно, а уж на одичавший из-за монстров Грольд и подавно. Одумайтесь!

Однако К’ирсан собрал здесь всех не ради дискуссий и, проигнорировав возражения, сообщил:

— Решение уже принято и не обсуждается. Я слишком засиделся на одном месте, и либо взбодрюсь в путешествии, либо окончательно зачахну дома! Поэтому завязывайте со спорами и лучше подумайте, как подать моё отсутствие подданным. Если просто назначить принца Яр’мира временным правителем, то без волнений не обойтись. А если поместить в дворцовый зал проекцию Двойника, то не обойтись уже без проблем с его влиянием на простых смертных. Так что думайте, предлагайте варианты, а я вас послушаю… Иначе зачем бы мы здесь собрались, верно⁈

Стоит ли говорить, что спор после таких слов не только не утих, но стал ещё более жарким и ожесточённым. Разве что теперь никто из собравшихся в открытую Кайфату не возражал, а обращался к коллегам, как будто бы рассуждая на отвлеченную тему. Дит лин Грон напирал на вялотекущую войну с Загорьем и необходимость присутствия принца на фронте — как он в таких условиях ещё и императорские обязанности-то на себя возьмёт? Яр’мир рассуждал о недружелюбии внешнего мира к «раненым героям былых войн». Калана же волновалась из-за чрезмерной тяги подданных империи к мифотворчеству, которое неизбежно станет хорошей почвой для появления всяческих проходимцев.

О том, что за прошедшие годы К’ирсан Кайфат изменился и изменился далеко не в лучшую сторону, превратившись из дерзкого искателя приключений в осторожного домоседа, что он может быть попросту не готов к путешествию, не сказал ни один, однако данная идея так и витала в воздухе.

И лишь Гхол встретил новость с нескрываемой радостью. После восстановления общения с «настоящим» К’ирсаном, он на многое теперь смотрел иначе. И там, где остальные усматривали одни лишь риски, он видел проявления воли великого Рырги. Того самого, что начал свой путь с дикаря и бесправного раба, а закончил императором и живым богом. Какой смысл обсуждать новые решения Владыки, если все прошлые оказались абсолютно верными⁈

Вот он и не обсуждал, готовый выполнить любой приказ своего хозяина…

Впрочем один вопрос гоблин всё же задал.

— А кого ты с собой возьмёшь, Владыка? Ведь не один же поедешь…

И тем самым поставил остальных в тупик. Об этом как-то никто не подумал, и теперь все принялись лихорадочно перебирать возможные кандидатуры. Раз уж доводы их Владыка не слышит, так может против правильно подобранных помощников не станет возражать, верно?