Великие Спящие – 2 (Безымянный раб – 8)

Моксу явно не нравилась начатая императором тема, и он всячески пытался от неё уйти. Соблазн послушаться старого соратника был велик, но К’ирсан только потому достиг нынешнего своего положения, что по мере возможности старался заглядывать вперёд хотя бы на один шаг. И уподобляться бабочке-однодневке, для которой было только здесь и сейчас, не желал.

— Верно, не закончилось. Вот только ни ты, ни я не знаем, какую мощь Рошаг наберёт, пока перворождённые идиоты бодаются с Нолдом. И найдётся ли на всём Торне хоть кто-то, способный противостоять Вестнику Бездны, когда тот решит больше не ждать прихода своих врагов, а ударит первым, — К’ирсан с мрачным видом дёрнул щекой. — Да и вообще, в свете известных нам странностей вокруг вылезшего из ниоткуда Ордена Памяти и его загадочных связей с Рошагом, есть подозрение, то известный нам мир доживает последние дни…

Мокс недовольно пошевелился, но предпочёл смолчать.

— Не согласен, да? — скривился К’ирсан, заметив выражение лица Верховного мага. — Мне вот тоже вырисовывающиеся перспективы совсем не по душе. Но в мире полно вещей, которые существуют независимо от наших желаний и хотений. Это надо принять и как-то с этим жить… Как мы должны принять тот факт, Мокс, что конец света не за горами.

— Принять и… подготовиться? — уточнил Лансер, прищурившись.

К’ирсан кивнул.

— В точку! — И ткнул перед собой пальцем, словно бы поставив прямо в воздухе нужный знак.

Кайфат сел в кресло и решительно откинулся на спинку. Для него этот разговор был не столько попыткой что-то обсудить или в чём-то убедить старого соратника, сколько способом разложить всё по полочкам для себя самого. Принять правильное решение. И по итогам беседы данное решение, кажется, он таки принял.

Понял это и Мокс.

— Ваше императорское величество, надеюсь наш разговор не означает, что вы… решили принять предложение Тёмного эльфа, Нараккета⁈ — спросил он обеспокоенно. И даже позволил себе сходу начать критиковать эту новую инициативу своего государя. — Владыка! Вам не может везти постоянно. Итоги авантюры с Нолдом, не спорю, принесли магической науке Империи неоценимую пользу. Мы вышли из тупика и открыли новые горизонты знания, но… мархуз побери!.. Владыка!! Сколько можно играть в прятки со смертью⁈

— Хватит, Мокс, — прервал мага К’ирсан, спокойным, но не терпящим возражений тоном. — Можно долго объяснять, почему нам выгоден проигрыш Тлантоса и смерть Фердинанда, и не выгоден крах М’Ллеур, но главное не это. Нам нужно оружие против Рошага, и если удастся завладеть Черепом Некронда… не получить как трофей из рук эльфов Ночи, их обещаниями я не верю ни на гильт, а добыть в бою самому… то Рошаг перестанет быть для нас такой уж угрозой!

К’ирсан мог ещё добавить про то, что большая часть его колдовских арсеналов, пусть даже построенных на принципах Древней магии, против дракона-лича до сих пор оказывалась не эффективна — про магию Межреальности и говорить не стоило — но Верховный маг знал это и так. Возражения Мокса носили принципиальный характер, и доводами его было не переубедить.

Но Лансер всё же смог его удивить.

— Если Владыка уже принял решение, я могу лишь надеяться на то, что магам Корпуса и Кругу шаманов будет дозволено заняться обеспечением безопасности нашего государя. В меру наших талантов и возможностей, — сказал он, упрямо наклонив голову.

Стало понятно, что сказанного он будет добиваться до тех пор, пока не получит желаемого. Впрочем, К’ирсан Кайфат и не собирался лезть в пекло без надёжной поддержки, так что он мог лишь приветствовать энтузиазм соратника…

* * *

На землю Тлантоса К’ирсан Кайфат вместе с десятком бойцов — пятеро принявших веру во Владыку Молниеносных и ещё столько же Мечников из клана Серебряной луны — ступили через полторы седмицы после того разговора с Моксом Лансером. Могли бы и раньше, но пара дней ушла на подготовку и снаряжение команды, а также доработку оборудования пузыря, собственно и доставившего сардуорцев на соседний материк. И гораздо больше времени потребовалось потратить на согласование планов с М’Ллеур.

На фронте у эльфов Ночи хоть и случилось некоторое затишье, однако Тёмные в любой момент ждали возобновления наступления. Наступления, остановить которое у них уже не было никакой возможности — это К’ирсану сказали открытым текстом. Поэтому от успешности покушения на Фердинанда зависело ни много, ни мало, а выживание целой расы. И небрежности в подготовке быть не могло.

Впрочем, это не мешало Длинноухим упорно умалчивать некоторые детали, отговариваясь страхами перед мифическими лазутчиками врага. К’ирсану это не нравилось, но он молчал. И тоже не торопился делиться собственными секретами…