Великие Спящие – 2 (Безымянный раб – 8)

На появление рядом с Олегом высокого, слепленного из песка, голема остальные нолдцы отреагировали со сдержанным интересом. Хотя сама идея ехать верхом на магическом создании многим явно показалась любопытной, перенимать опыт маги не спешили. Слишком привыкли Наказующие драться в пешем строю, чтобы менять наработанные тактики на малоизученные нововведения… И уже хорошо было, что Олегу хотя бы не стали запрещать использование подобной экзотики.

Пока отряд готовился выйти на «сцену», сражение окончательно приняло плохой оборот для сил Альянса Света. Рошаг оттягивал на себя всё больше и больше сил, из-за чего противостоящие порождениям Бездны солдаты оказались почти без поддержки магией. И этим не могли не воспользоваться твари Бездны, медленно, но верно перемалывающие лучших воинов Зелода, Гарташа, Скарта и Вольных Баронств в адской мясорубке непрерывных атак. Особенно дрянным было положение на левой фланге, где зелодские легионеры помимо обычных монстров противостояли рогатому демону. И то, что там до сих пор всё не рухнуло к мархузу, скорее проходило по разделу чудес, чем относилось к воинской науке. Прибывшая из Нижнего мира козлорогая тварь безостановочно рубила людей топорами и не было никого, кто был способен её остановить. Наконечники копий и клинки мечей не могли даже оцарапать бронированное тело, магия слабеньких атакующих артефактов вязла в пугающей ауре, а попытки сбить с ног с помощью щитов заканчивались лишь новыми жертвами среди солдат из-за циклопической силы демона.

Крах был неминуем. И это тем более стало очевидно, когда рогатый монстр, словно получив какой-то приказ, вдруг прекратил крушить ряды легионеров и начал пробиваться к центру боевого построения Альянса. Туда, где стояли маги и где хозяин Скипетра Власти безуспешно пытался пересилить Вестника Бездны.

— Не пойму, почему князья-маги так бестолково сражаются⁈ Почему не натравят на Рошага астральных хищников, не попытаются перерезать канал в Бездну? — уже после того как отряд спустился с холма и направился к месту сражения, спросил Олег у Айрунга.

Адепт Земли с комфортом ехал рядом с бегущим другом в центре боевого «клина» Наказующих и не смог удержаться от вопроса.

— Умел бы заглядывать в Астрал — не спрашивал бы! — огрызнулся Айрунг, махнув рукой с надетым на неё браслетом Чтеца Астрала. Таланта к работе с миром эфира у него хоть и не было, но он всё-таки смог освоить кое-какие базовые навыки. — Там сейчас столько извращённых Бездной духов собралось, что им эти князья-маги на один укус.

Слова бывшего Наставника неприятно кольнули Олега — истинный Астрал был ему недоступен. Так что дальше он ехал молча, не отвлекая других разговорами. Да и не до праздных бесед стало: чем ближе был отряд к месту сражения, тем сильнее накатывал мандраж. Идея насолить одновременно и Перворождённым, и дракону-личу со временем казалась всё более безумной и пугающей.

Левый фланг, а вслед за ним и правый рухнули как раз к моменту появления отряда нолдцев на поле битвы. В первом случае ответственным за катастрофу ожидаемо стал рогатый гость из Нижнего мира, который не только прорвался через зелодских солдат, но и открыл дорогу для остальных тварей. Зато во втором… во втором причина поражения крылась в людях. Боевой дух гарташцев и скартцев оказался чересчур низок, солдаты не выдержали давления, поддались панике и побежали. Не только подставив остальных членов коалиции под удар, но и превратив самих себя в мишени для жаждущих крови монстров.

В боевых порядках Альянса — если теперь вообще было уместно говорить о каком-то порядке — воцарился хаос. Наверное, тут следовало бы посочувствовать попавшим в беду солдатам, но Олег наоборот испытал нечто вроде облегчения. Потому как всё рухнуло без нолдцев, не по их вине и без их участия. И теперь никто не обвинит островитян в том, что Альянс проиграл именно из-за них и их охоты за Великим артефактом.

— Всё, работаем!!! — пронёсся над отрядом боевых магов приказ Айрунга, прежде чем «клин» нолдцев вонзился в толпу беснующихся порождений Бездны и начал методично пробиваться к центру свалки.

Туда, где эльфийские и людские маги, под прикрытием Мечников и Мастеров Меча всё ещё пытались справиться с Рошагом.

Основным атакующим заклинанием нолдцев стала вариация Ветра Ножей, усиленная активным Огненным проклятием. Стихии Огня и Воздуха дополняя друг друга принялись изничтожать любого врага, осмелившегося заступить дорогу отряду. И строй Наказующих вошёл в ревущую, кричащую, беснующуюся и безостановочно льющую кровь толпу, точно горячий нож в масло.

Скорость движения хоть и упала, но нолдцы всё равно продолжили весьма бодро продвигаться к намеченной цели. Пару раз Олег видел, как кто-то из Безликих пускал в ход магический меч не только против тварей, но и против воинов коалиции. Убивая приспешников Перворождённых едва ли не с большей яростью, чем Порождений Бездны. Однако Чимир всякий раз делал вид, что ничего не заметил. Играть в гуманизм сейчас точно не стоило.