Великие Спящие – 2 (Безымянный раб – 8)

— Знаешь, я тут недавно читал мемуары одного из участников войн с колониями Заката, заставшего самый кровавый и бескомпромиссный период той эпохи. Так там каждая строчка пронизана ненавистью, болью и страданием. Истинные маги, будущие граждане Нолда, заплатили такую цену за ту победу, что нам нынешним, со всеми нашими конфликтами и войнами, никогда не сравниться. И самая высокая, самая кровавая плата была ими уплачена за обладание Скипетром Власти. Артефактом, поставившем точку в войне и обещающем стать гарантом независимости Нолда, — тяжело роняя слова сказал Айрунг. — Вот только у нас его украли. Нагло и бесстыдно, попутно убив хранившего Скипетр героя войны…

Айрунг зло замотал головой, а у Олега появилось ощущение, что друг не столько пытается его в чём-то убедить, сколько накручивает себя, готовясь к сложному и… не совсем «честному» делу.

— У того ветерана, автора мемуаров, я нашёл ещё текст одной песни… Тоже из тех времён, — продолжал говорить Айрунг. — И несколько строчек мне буквально врезались в память. Пропеть я их не смогу, но прочитать попытаюсь…

И маг второго ранга, как казалось Олегу напрочь лишённый какой-либо романтики и тяги к красивому слову, тихим спокойным, где-то даже бесцветным голосом вдруг принялся читать:

'Да, это было, бремя не смыла, кровь моя — мой проводник.

Память проснулась, злость встрепенулась, в вечность мой разум проник.

Вспомни со мною павших героев, но пролетают года.

Рядом со мною на поле боя… нет, не забыть никогда.'

— Не забыть никогда… — повторил Айрунг финальную фразу и до хруста сжал кулак. — Мы же едва не забыли… Тебе Олег, наверное не понять, но сегодняшний день — это дань памяти тем нашим собратьями, что проливали кровь в боях во славу Нолда и следовали за лидерами, чьи ладони сжимали Скипетр Власти! — Маг безжалостно усмехнулся. — Что до защищаемых тобой людей, они свой выбор сделали!

На последних словах Айрунг кивнул Олегу, после чего повернулся лицом к отряду и принялся отдавать приказы. Смысл которых сводился к одному — со всем скоро им предстояло ударить и без того проигрывающим битву солдатам Альянса в спину, прорваться к эльфу со Скипетром, захватить артефакт и… унести ноги. Моральная сторона вопроса, в которой нолдцы атакуют прежде всего людей, пока те бьются с монстрами, даже не обсуждалась. Впрочем рефлексировать Олегу было некогда, как некогда было и думать о самой возможности захвата подчиняющегося только одному хозяину Великого артефакта. Его как адепта Земли и Огня ждал отдельный приказ и подготовка к его исполнению требовала от Чимира максимальной сосредоточенности.

Вуаль Земли, Каменная Кожа, Разгон, Усиление — Олег накладывал на себя чары одно за другим, фиксируя их структуру, стабилизируя подпитку энергией и очень рассчитывая, что они не «слетят» в той колдовской буре, в которой в скором времени ему предстояло оказаться. Затем пришёл черёд главного атакующего заклинания, ради которого как оказалось в основном Олега и взяли в эту экспедицию. Сплав из Каменной Пасти, Каменного проклятия и Хищных лиан — до сих пор им не названный, но успешно продемонстрированный перед аттестационной комиссией непосредственно перед началом открытого противостояния льера Виттора и льера Бримса — сегодня смело можно было назвать сильнейшим обездвиживающим заклинанием Стихии Земли. И для работы с ним требовалось предварительная подготовка.

Не отставали от Олега и его товарищи по отряду. Доставали защитные и атакующие амулеты, готовили любимое оружие и заклинания. Особенно выделялись здесь Безликие из охраны Айрунга, которые не только оказались увешаны поистине безумным количеством колдовских инструментов, но и ещё вдобавок к ним накладывали друг на друга защитные или укрепляющие чары, малознакомые другим чародеям.

Правда, за несколько минут до начала атаки Олег всё же ухитрился выделиться. Заготовки заклятий, несмотря даже на помощь артефактов, ощутимо его тяготили и заметно снижали мобильность, что в грядущей свалке вполне могло стать причиной если не гибели Чимира, то ранения или даже пленения. Чтобы подобное не произошло, Олегу требовалось нечто такое, что позволило бы ему быстро и без проблем перемещаться по полю боя. Этакий скакун, обладающий достоинствами рыцарского коня и лишённый его недостатков… И Чимир нашёл решение. Пока остальные формировали боевой порядок в виде клина с двумя звёздами Безликих на его острие и договаривались о совместной работе с заклинаниями, адепт Земли и Огня вызвал голема.

Это снова был Камышовый Кот. Немного доработанный после разрушения предыдущего варианта в бою со сторонниками льера Виттора, но всё равно Камышовый Кот. Удачное соединение Стихий Земли и Огня, способное не только на равных драться с не самыми слабыми магами, но и выполнять гораздо более мирные задачи. Например, служить для хозяина и творца ездовым «животным».