Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

Первые несколько ритуалов К’ирсан провёл сам. Сырое, изобилующее проблемными местами, колдовское действо нуждалось в отладке, и допускать к нему кого-то менее опытного было нельзя. Чего говорить, если Кайфат по некоторым вопросам даже с М’Ллеур советовался!

Когда же с самыми грубыми ошибками удалось разобраться, пришёл черёд передавать опыт соратникам. Сначала был Лансер, затем к нему присоединились Канд и несколько самых талантливых учеников Верховного мага. Постепенно тяжесть проведения обряда, а так же необходимость исправлять возникающие огрехи и сложности легли уже на их плечи. Если Кайфату не изменяла память, то через их руки прошли уже за полтора десятка чародеев. И, слава Древним, без единого серьёзного происшествия.

Теперь вот наступил черёд передать эстафету менее маститым коллегам из Корпуса. Пока К’ирсан наблюдал за орками и размышлял о высоком, на соседней улице, в доме дворянского собрания первые три добровольца из уже успевших повоевать чародеев пробуждали в себе Силу Крови. И если всё пройдёт как надо, то очень скоро три превратятся в триста три. Или может тысяча три?..

В дверь внезапно постучали. И, едва дождавшись позволения, внутрь вошёл Чиро Кунише.

— Ваше величество, перед домом орками был убит харнский лазутчик! — доложил он взволнованно.

К’ирсан поморщился.

— Да видел я в окно, видел. До лазутчика бедолаге было ещё расти и расти. Даже убийца из него был так себе, — сказал он лениво, проследовав к ближайшему креслу. — Скорее обычный вояка, который втемяшил себе в голову идею лично поставить точку в войне.

— Как скажет Владыка, но… — Чиро упрямо наклонил голову. — Но я всё равно распоряжусь разобраться с личностью этого сына Кали!

К’ирсан равнодушно дёрнул плечом. Влезать в дела подчинённых он не собирался.

Из-за неплотно прикрытой двери послышались шаги, и в помещение влетел запыхавшийся Канд. Первый ученик Кайфата отвечал за контроль над проведением ритуала Воды и Крови. Его появление здесь в таком виде означало лишь одно…

— Наставник! — едва ли не заорал он с порога. — У них получилось!

— Помогал? — уточнил К’ирсан.

— Сами справились! — замотал головой Канд.

Повернулся к двери и что-то приказал мнущемуся в проходе незнакомому магу. Тот было замешкался, но поймав поощрительный взгляд Владыки, решительно вошёл в залу. Чародей был бледен, его заметной шатало, но лицо так и норовило расплыться в улыбке.

— Показывай! — приказал ему Канд.

Кайфат предостерегающе кашлянул, намекая на опасность нагрузок для сильно перетруженного тонкого тела чародея.

— Учитель, от такой ерунды с ним ничего не случится! — ответил Канд, немного успокоившись, и выжидательно уставился на подчинённого. — Давай простейшую Иглу.

Тот обречённо вздохнул, через силу сосредоточился и медленно зашептал явно ещё не очень хорошо выученную изменённую формулу заклятья. Спустя миг из центра его ладони вылетела капля крови, тут же превратилась в кристаллик льда и…

— Латы в углу! — рявкнул К’ирсан.

И колдовской заряд выстрелил в сторону тяжёлых турнирных доспехов, оставшихся здесь от прежних хозяев дворца. Раздался металлический лязг, в центре нагрудника возникла дыра с неровными краями размером с ладонь, а сами латы впечатались в стену.

— О! А раньше он своими льдинками их бы даже не поцарапал! — воскликнул Канд.

Его радость немного подпортил внезапно сомлевший и повалившийся на пол чародей, но не более того. Кайфат лично проверил состояние здоровья жертвы энтузиазма ученика и ничего кроме истощения не обнаружил.

— Проследи, чтобы его доставили к лекарям и помогли восстановиться, — приказал К’ирсан. Помедлил, после чего с ухмылкой продолжил: — Своим же, Канд, передай, что они сдали экзамен… И через седмицу я жду от них полусотни чародеев, успешно прошедших через ритуал.

Через несколько минут маги покинули зал, опять оставив К’ирсана наедине с главой тайной службы. У Чиро Кунише определённо было ещё что обсудить с Императором, но Кайфат возобновлять их беседу не спешил. В свете успехов по переводу ритуала Воды и Крови из разряда уникального волшебного действа в разряд колдовских манипуляций, доступных многим полковым магам, следовало ещё раз пробежаться по пунктам новой стратегии войны с Харном. Той самой стратегии, которая должна коренным образом изменить ход всего противостояния, а заодно обеспечить лояльность некоторых союзников.