Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

Миношу в этом смысле повезло больше. На Тенеград, в котором он находился с инспекцией тамошней школы пограничной стражи и который так же подвергся штурму войсками Тлантоса, гигантские чудовища не нападали. И ему не пришлось перетряхивать память в поисках любых мало-мальски убойных чар, способных хотя бы поцарапать бронированную шкуру монстра. Однако, результат оказался не менее плачевным, чем у Тверена. Город был разрушен, большая часть жителей погибла или же была захвачена в плен, а сам он был вынужден с боем прорываться из окружения.

И вряд ли он когда-нибудь забудет подробности того сражения.

…Началось всё ранним утром, когда небо внезапно заволокло иссиня-чёрными тучами, а окрестности города затянуло густым туманом. Оба этих явления были настолько необычны, что дозорные немедленно забили тревогу, ненамного опередив магов-наблюдателей. Чародеи вдруг выяснили, что их заклятья Познания не в состоянии прорваться сквозь накрывшую Тенеград завесу, и переполошились едва ли не сильнее обычных бойцов. Дальше все сработали как и положено, следуя плану обороны. Бойцы городского гарнизона покинули казармы и заняли позиции на стенах, вестовые побежали по кварталам с кличем о сборе ополчения, а чародеи активировали защитные артефакты. Появление врага — в том, что это именно враг, а не какое-то природное явление не сомневался никто — хоть и оказалось неожиданностью, но всё же не стало шоком для защитников города. В конце концов М’Ллеур всегда готовы объяснить любому агрессору, почему об их расе ходит столько мрачных и кровавых историй!

Когда над городом прокатился вой тревожного сигнала, Минош находился неподалёку от ратуши. Поэтому вместо того, чтобы спешить на звук трубы, он бросился к расположенной здесь же башне астролога и, перепрыгивая через ступеньки, помчался к смотровой площадке — оттуда весь Тенеград был как на ладони. Хочешь изучай окрестности, а хочешь, громи врага чарами, если мастерство позволяет. Варреку вот позволяло!

Наверху он оказался как раз вовремя, чтобы увидеть как в стене тумана проявляются многочисленные силуэты вражеских бойцов. Вот только какие-то чересчур высокие и громоздкие для человеческих, такие фигуры больше подошли бы обретшим плоть демонам или троллям, но никак не солдатам Тлантоса.

Ждать ответа на невысказанный вопрос пришлось недолго. Через считанные минуты первые шеренги врага покинули колдовское марево, и Минош смог разглядеть сначала высоченных рыцарей в глухих латах и чудовищными косами в руках, а затем и их уродливых «товарищей» в кожаных доспехах и вооружённых боевыми молотами. Тёмные Косари и Кровавые Молотобойцы — могучие и жестокие твари некромантов, теперь уже хорошо известные всем чародеям М’Ллеур. Одно непонятно, откуда их столько⁈ Десяток, другой, третий… а там из тумана выходят ещё и ещё. Никогда раньше он не видел столько трудных в создании и сложных в управлении чудовищ в одном месте. Так мало того, помимо высокоуровневой нежити, кое-где начали появляться и обычные зомби, в компании со скелетонами и Костяными Гончими.

— Великое Древо! — пробормотал Минош потрясённо.

Уже увиденное заставляло относиться к нападающим максимально серьёзно, а ведь были ещё и те, кто нагнал тучи и затянул всё вокруг непроницаемым для магии туманом. Те, кто управлял армией нежити — колдуны Тлантоса!

— Если вы там ещё и личей в строй смогли поставить, то я заранее нам всем сочувствую! — продолжил рассуждать вслух варрек.

Правда, болтовня ничуть ему не мешала создавать одно за другим всевозможные исследовательские плетения и «выстреливать» ими в сторону врага. Безоглядно бросаться в сражения жизнь его уже отучила, и любую битву он предпочитал теперь начинать с изучения врага. Хотя, зачем врать, так и подмывало жахнуть по нечисти чем-нибудь убойным.

Тем временем, защитники Тенеграда уже атакавали первые ряды наступающей нежити. Маги привычно растянули перед лучниками разгоняющие стрелы поля, и сотни артефактных или даже просто заговорённых снарядов неудержимым потоком обрушились на приближающихся тварей. Пронзали их насквозь, отрывали конечности, взрывали, обжигали кислотой или живым огнём, изничтожали мощью освободившихся Стихий. Будь на месте мертвяков обычные солдаты, на этом бы всё и закончилось. Чтобы уцелеть под градом смерти необходимо прикрытие магов не ниже второго, а то и первого рангов. Да и то, потери были бы огромны. Но в земли М’Ллеур вторглись творения некромантов и демонологов Тлантоса, и отдними артефактными стрелами их было не пронять. Они на глазах затягивали раны, приращивали оторванные члены, а то и вовсе восстанавливали потерянную форму, чтобы с ужасающей неотвратимостью продолжать движение.