Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

Тело под тяжестью плетения не разваливается, источник магии не пересыхает, а душа не норовит отправиться в Нижние миры. Гнев Вечности, точно дикий зверь, клубком свернулся в глубине разума и не торопился вырываться наружу. И пусть это сопровождается не самыми приятными ощущениями, Кайфат вполне способен какое-то время потерпеть. Главное, на что-то действительно мощное и затратное не замахиваться и про длительные астральные путешествия пока не вспоминать.

— Владыка, всё так и задумывалось или у нас проблемы? — подал голос Верховный маг.

Пошедший наперекосяк ритуал завершился без разрушительных внешних эффектов, но все его участники были прекрасно осведомлены о случившемся. И не могли не волноваться.

— Учитель, наверх подняться сможешь? А там и дрянь эту сбросишь… На тот же западный флигель, благо половине дворца он не нравится, — суетливо спросил Канд, а Гхол поддержал его многозначительным хмыканьем.

Несмотря на опасный эксцесс, чародеи видели, что внешне с королём всё в порядке, а потому особо не паниковали. Если выжил, то справится с любыми проблемами. Их дело помогать.

— Задумывалось другое, но… сойдёт и так, — прислушиваясь к происходщему внутри себя, ответил Кайфат. И уже громче сообщил: — Сбросить мархузово плетение всегда успею, а вот повторить данный опыт… не уверен!

Соратники понятливо кивнули. Умение подвешивать плетение в ауре у чародеев Корпуса уже перестало считаться чем-то необычным, но одно дело не самые сложные чары, а совсем другое нечто поистине грандиозное и могущественное.

— Владыка, а может попробуем ещё раз загнать его в меч? — спросил Гхол.

К’ирсан досадливо поморщился.

— Не получится, можно уже считать это доказанным. Печать Истинного имени искажает и корёжит чистую сущность Ловчего, перестраивает под ограничения клинка, трансформирует и подчиняет новым законам. Любое серьёзное вмешательство в процесс либо невозможно, либо чревато разрушением всего артефакта, — пояснил он. — Придётся довольствоваться тем, что есть. Разве что по мелочи добавлю что-нибудь, да и то особой надежды нет. Хорошо хоть ранее успел изменить привязку Имени на привязку к силе крови.

— Зачем? — удивился Канд, чем тут же заработал снисходительную усмешку Учителя.

— Чтобы «игрушкой» когда-нибудь смог воспользоваться потомок Владыки, балбес! — фыркнул Верховный маг.

И эта фраза поставила точку в обсуждении неудавшегося ритуала.

Лишь много позже, когда закончилась суета с зачисткой следов волшбы, отданы все необходимые приказы по организации расследования проникновения в хранилище и предупреждению чего-то подобного в будущем, когда король смог остаться наедине с собственными мыслями, он констатировал провал всех своих усилий по расширению магического арсенала. Новую колдовскую дубину создать не получилось, и в грядущие противостояния ему явно предстоит вступить с уже известными противнику чарами. А это очень нехорошо. Особенно в свете стремительно растущей мощи Рошага, а так же до сих пор неизвестных возможностей Светлых эльфов и всех остальных участников Большой игры.

И как тут быть — непонятно. К’ирсан вынужден был смириться с мыслью, что подошёл к пределу своих способностей. Чтобы двигаться дальше, требовалась помощь сотен подготовленных исследователей и годы работы, однако пока у него не было ни того, ни другого. Что-то, конечно, удалось выменять у М’Ллеур, но… Тёмный Оррис побери, проклятое но! Ему нужны не дешёвые фокусы, а нечто действительно могучее, способное перевернуть ход сражения!

Интуиция подсказывала, что подобным новым оружием способна стать магия логов или магия Пространства, но доступные ему знания по этому направлению Искусства были неполные и не давали цельной картины. Это лучше, чем ничего, но и прорыва со столь скудным базисом ждать не стоило. Вот если бы удалось наложить лапу на исследования тех же нолдцев…

Собственный оптимизм заставил К’ирсана сначала усмехнуться, а затем натолкнул на простую мысль: какого мархуза он сразу отметает эту идею? Агенты среди бывших членов посольства Республики в Западном Кайене у него есть, да и сам бывший посол считай «прикормлен»… Почему бы не сориентировать людей Кунише в данном направлении? Пусть поработают, наладят контакты, глядишь, что и получится. И не факт, что секреты придётся воровать. В конце концов даже среди Истинных у свежеиспечённого императора есть если не союзники, то сочувствующие. Тот же Бримс… Зря он что ли выходил тогда на контакт и предупреждал о драконах⁈ Пора налаживать связи, пора!..

Глава 6