Великие мужчины XX века

Над Теслой начали насмехаться некоторые журналисты, обвиняя в том, что его фантастические идеи остаются лишь идеями, так и не воплщаясь в реальные приборы, которые могут служить людям. Плотный ореол тайны, которым окружал себя Тесла, можно объяснить тем, что слишком многое из того, что он создал, было беззастенчиво украдено у него – его осцилляторы и моторы в обход патентов производили другие фирмы, итальянский изобретатель Гульельмо Маркони и Эдисон оспаривали значимость открытий Теслы и его приоритет во многих изобретениях. В то же время Тесла, одержимый множеством идей, и правда нередко бросал перспективные разработки на полдороге, увлекшись глобальными проектами, многие из которых оканчивались ничем.

В 1899 году Тесла организовал лабораторию по изучению атмосферного электричества в курортном городке Колорадо-Спрингс. Денег на нее Тесле ссудил прославленный миллионер Джон Джейкоб Астор Третий. Астор был очень увлечен личностью Теслы: они дружили долгие годы, пока Астор не погиб во время крушения «Титаника». Пользуясь личным знакомством, Тесла переехал в принадлежавшую Астору роскошную гостиницу Astoria, где прожил два десятка лет, почти не платя ни за проживание, ни за обслуживание. Он вел в ней жизнь, достойную джентльмена из светского общества: роскошный номер, обеды по его собственным рецептам, банкеты для поклонников и журналистов… Тесла вращался в высших кругах, встречаясь с местными аристократами и знаменитостями. По слухам, в него были влюблены несколько девушек, принадлежавших к высшим кругам Нью-Йорка, однако Тесла, хотя и не чуждался легкого флирта, так и не поддался ни одной из них.

Никола Тесла в своей лаборатории в Колорадо-Спрингс.

По его глубокому убеждению, аскетизм и воздержание способствуют научной работе, просветлению и самосовершенствованию. Подтверждение этому он нашел в буддистских трактатах – буддизмом он увлекся еще в 1896 году, когда в Нью-Йорк приезжал Свами Вивекананда. Тесла показал Свами свою лабораторию и несколько опытов и произвел на индуса такое впечатление, что тот написал в Индию:

Этот человек отличается от всех западных людей. Он продемонстрировал свои опыты, проводимые им с электричеством, к которому относится как к живому существу, с которым разговаривает и которому отдает приказания. Речь идет о высшей степени спиритуальной личности. Вне сомнения, что он обладает духовностью высшего уровня и в состоянии признать всех наших богов. В его электрических многокрасочных огнях появились все наши Боги: Вишну, Шива, и я почувствовал присутствие самого Брамы.

Известно, что взгляды Теслы на мистику, спиритуализм и эзотерические вопросы были весьма противоречивыми. Он категорически отрицал возможность передачи мыслей на расстояние, скептически относился к гипнозу, оккультизму, предвидению и тому подобному, однако сам не раз демонстрировал необыкновенные способности. Когда умерла его мать, он испытал удивительное видение, поведавшее ему о произошедшей трагедии, а однажды не отпустил из дома друзей, опаздывавших на поезд, под предлогом нехорошего предчувствия – и оказался прав: поезд потерпел крушение. В разговорах об «эфире» Тесла упоминал, что он не только несет бесконечную энергию, но и бесконечное знание – всю информацию, которой обладали и еще только будут обладать люди, и будто бы сам именно оттуда черпал все свои идеи. Он всегда говорил, что никогда ничего не создал «из ничего» – все открытия он сделал, основываясь исключительно на достижениях других ученых или наблюдая за природой.

Никола Тесла позирует с беспроводной лампой собственной конструкции.