Величайшее морское сражение Первой Мировой. Ютландский бой

Внезапное появление Битти стало неприятным сюрпризом для немцев. Германские линейные крейсера, которые пытались выйти в голову Линейному Флоту Шеера, около 20.25 попали под сильный обстрел, а сами они уже не могли отвечать. Во-первых, они видели только вспышки орудийных залпов противника, а во-вторых, уже имели очень тяжёлые повреждения. Так как на «Дерфлингере» осталось только 2 исправных орудия главного калибра и корабль принял более 3000 тонн воды, Хартог увёл 1-ю Разведывательную группу на другой борт колонны Шеера, прикрывшись его дредноутами. Эта короткая стычка произошла как раз, когда Хиппер попытался перейти с G-39 на борт «Мольтке», в результате он снова принял командование эскадрой только в 21.00. И всё-таки «Лайон» и «Принцесс Ройял» даже во время этой перестрелки получили попадания, хотя корректировать свой огонь немцы не могли, однако пострадали они всё-таки сильнее. 1-я Разведывательная группа больше не могла вести бой, поэтому она почти сразу повернула вправо, оказавшись в результате прямо на курсе 1-й эскадры линкоров вице-адмирала Шмидта. Его флагманский корабль «Вестфален» был вынужден снизить скорость и спешно повернуть на запад, чтобы избежать столкновения.

После этого Битти заметил броненосцы Мауве, которые теперь возглавляли германский линейный флот, и открыл огонь по ним. Мауве по-прежнему двигался на S-t-O и не позволил Битти преследовать свои линейные крейсера, за что и заплатил. Он лёг на курс SSW, чтобы ввести в действие все орудия, но это было бессмысленно, так как англичане на тёмной стороне горизонта оставались невидимы. «Поммерн» и «Шлезвиг-Гольштейн» не сделали ни одного выстрела, «Дойчланд» выпустил 1 снаряд, «Гессен» — 5, «Ганновер» — 8, «Шлезиен» — 9. Корабли Битти быстро пристрелялись, и на «Шлезвиг-Гольштейне» попаданием 343-мм снаряда был разбит один каземат 170-мм орудия. «Поммерн» на какое-то время вышел из строя, вероятно, также получив повреждения. Продолжать дуэль было не только бессмысленно, но и смертельно опасно, поэтому в 20.25 Мауве повернул свои броненосцы «все вдруг» на 8 румбов вправо; к удивлению и радости немцев, Битти не последовал за ними, а скрылся на SW. «Пятиминутные корабли» выдержали удар линейных крейсеров, которые теоретически должны были уничтожить их моментально, ведь на попадания 343-мм снарядов не был рассчитан ни один броненосец в мире. Интересно было бы посмотреть, что случилось бы с «Евстафием», если бы в бою у мыса Сарыч противником русских броненосцев оказался «Лайон».

Но мы отвлеклись. Главным в этом эпизоде было то, что перестрелка линейных крейсеров Битти и броненосцев Мауве оказалась последним столкновением британских и германских линкоров в этой войне.

Уверенность Джеллико, что они идут навстречу противнику, вроде бы подтвердила вспыхнувшая через несколько минут короткая перестрелка в хвосте британской линии, где Гуденаф имел стычку со 2-й флотилией эсминцев. Крейсера Гуденафа отогнали германские миноносцы на запад. Один из «Ноттингема» так описывает этот момент боя:

«В сгущающихся сумерках мы имели короткую перестрелку с германскими эсминцами, в ходе которой «Саутгемптон» вроде бы потопил один из них. Однако они так быстро скрылись в тумане, что мы не сумели сблизиться на дистанцию эффективного огня. Лично я находился на мостике с 14.00, не имея лишней одежды. Никогда раньше я так не замерзал, но никому в голову не пришло бы послать вестового в каюту за плащом в разгар Ютландской битвы».

Судя по всему, это был S-50, который получил попадание невзорвавшимся 152-мм снарядом, который повредил главный паропровод, и миноносец окутался клубами пара.