Величайшее морское сражение Первой Мировой. Ютландский бой

Крейсера контр-адмирала Нэпира в этот момент тоже вели бой. В 20.09 3-я эскадра лёгких крейсеров («Фалмут», «Ярмут», «Биркенхед» и «Глостер»), к которой присоединился «Кентербери» и шедшая строем фронта, заметила на NW неизвестные корабли. Через 5 минут их опознали, как 5 немецких лёгких крейсеров, идущих на юг. Нэпир немедленно собрал свою эскадру и повернул на параллельный курс. Он заметил 4-ю Разведывательную группу («Штеттин», «Мюнхен», «Гамбург», «Фрауэнлоб», «Штутгарт» и «Гамбург»), которая шла впереди германских линкоров. В 20.17 и коммодор фон Рейтер, находившийся на «Штеттине», заметил Нэпира, одновременно англичан увидел командир 2-й Разведывательной группы контр-адмирал Бёдикер на «Франкфурте», который находился в 2000 ярдов справа по корме от фон Рейтера. Едва Бёдикер сообщил по радио о лёгких крейсерах, как заметил позади них линейные крейсера Битти.

Как вспоминает один из офицеров «Ярмута», им было «приказано произвести поиск в западных секторах, чтобы обнаружить голову колонны противника. Мы начали развёртывание в указанном направлении, когда в 20.20 «Фалмут» заметил 5 вражеских лёгких крейсеров по пеленгу NNW. За ними следовали 2 линейных крейсера, которые вели бой с нашими линейными крейсерами. Мы построились в кильватерную колонну и завязали бой с вражескими лёгкими крейсерами на дистанции 7000 ярдов. Их залпы ложились недолётами, а наши, похоже, шли ничуть не лучше из-за того, что не было никакой возможности корректировать огонь при такой безобразной освещённости. Противник отошёл, и мы больше его не видели».

Бёдикер предпочёл повернуть вправо, чтобы не перекрывать линию огня линкорам 1-й эскадры и линейным крейсерам, а фон Рейтер, который находился в более выгодном положении, продолжал следовать прямо. Началась ожесточённая перестрелка, а так как крейсера противников шли сходящимися курсами, дистанция быстро сократилась с 9500 до 5900 ярдов. Преимущества освещения были на стороне англичан, поэтому немецкие корабли пострадали заметно сильнее, вдобавок у них могли стрелять только головные корабли, «Гамбург» дал только один залп, а «Штутгарт» вообще не стрелял. Крейсера Нэпира имели заметное превосходство в скорости и быстро вышли в голову немецкой колонны, поэтому фон Рейтер отвернул вправо, надеясь вывести противника под пушки 2-й эскадры линкоров, однако Нэпир не последовал за ним, и скоро его корабли растаяли в темноте на юге. К более чем странным решениям этого британского адмирала мы ещё вернёмся.

Английский линейный крейсер «Инвинсибл».

Едва Битти услышал на западе грохот выстрелов, как сразу повернул в этом направлении и в 20.18 заметил на NW германские линейные крейсера. Постепенно доворачивая влево, Битти сократил дистанцию до 8500 ярдов, после «Инфлексибл», а следом и остальные корабли открыли огонь. На «Индомитебле»

«в 20.20 были снова замечены вражеские линейные крейсера, и через несколько секунд они открыли огонь. Большинство расчёта моей орудийной башни вышло наружу подышать свежим воздухом. Люди бросились обратно сломя голову. В 20.26 мы снова вели жаркий бой на дистанции 8600 ярдов. Немцы стреляли хорошо и несколько раз накрывали нас. Но и многие залпы нашей эскадры попадали в цель. Мы видели большие пожары на борту нескольких вражеских кораблей. К 20.42 они получили вполне достаточно и отошли, мы прекратили огонь. Если нам повезёт, то мы дадим им ещё один бой. У нас в башне имелись 2 граммофона — один в самой башне, второй — в рабочем отделении прямо под нами. Во время каждой передышки мы крутили пластинки, причём разные. Эта какофония была не хуже остальных ужасов войны».