Величайшее морское сражение Первой Мировой. Ютландский бой

Незадолго до 18.00 1-я эскадра крейсеров Арбетнота заметила 2-ю Разведывательную группу Бёдикера, выходящую из неравного боя с 3-й эскадрой линейных крейсеров. Не зная точно о передвижениях Шеера, Арбетнот, который 10 декабря 1914 года упустил «золотую возможность», ринулся в погоню, промчавшись под самым носом линейных крейсеров Битти, и открыл огонь по повреждённому «Висбадену». Тот яростно отстреливался и, судя по всему, попал 150-мм снарядом в носовую башню «Уорриора». А через 2 минуты из тумана выскочили линейные крейсера Хиппера и 3-я эскадра линкоров Бенке. Они немедленно открыли огонь с расстояния всего лишь 7000 ярдов. Устаревшие броненосные крейсера не могли противостоять огню дредноутов. Официальная немецкая история, не слишком скрывая торжество, пишет:

«Если контр-адмирал Арбетнот полагал, что уничтожение «Висбадена» окажется лёгким делом, он ошибся и был жестоко за это наказан. В этот момент <18.15> из тумана на юге вынырнули огромные силуэты германских линейных крейсеров и линкоров 3-й эскадры. С «Лютцова» внезапно был замечен четырёхтрубный корабль в том направлении, где всё ещё виднелись головные корабли британской 1-й эскадры линейных крейсеров. Сначала все приняли его за немецкий лёгкий крейсер «Росток», так как никто не ожидал увидеть старый броненосный крейсер так близко к немецкой колонне. Однако командир «Лютцова» капитан 1 ранга Хардер был уверен, что это британский корабль, и, пока «Дерфлингер» ещё колебался, Хардер в 18.16 приказал открыть огонь и выпустил торпеду с дистанции 7700 ярдов. Одновременно к обстрелу присоединились «Гроссер Курфюрст», «Маркграф», «Кронпринц» и «Кайзер». Лишь теперь Арбетнот осознал опасность своего положения, но было слишком поздно. К 18.20 на 2 броненосных крейсера обрушился сосредоточенный и чрезвычайно сильный огонь. Германские тяжёлые орудия давали один залп за другим с самой малой дистанции… В мгновение ока «Дифенс» окружили столбы воды от взрывающихся снарядов. Сначала в корме, а потом в носу из-под башен показалось пламя, а затем произошла третья из ужасных катастроф, которые преследовали британские корабли в течение боя. С ужасным грохотом, который слышали на кораблях обоих флотов, «Дифенс» взлетел на воздух в столбе огня. Вскоре только облако дыма висело над водой на том месте, где недавно находился корабль. Ни один человек не выжил, чтобы рассказать о его гибели».

«Дифенс» получил множество попаданий, словно сам ад обрушился на несчастный корабль. Командир эсминца «Обидиент» вспоминает: