Величайшее морское сражение Первой Мировой. Ютландский бой

Флот Открытого Моря очень охотно уклонился бы от всех стычек вообще, и немцам это удалось бы, однако Фэри в 23.30 решил повернуть на восток, а не присоединиться к Винтуру во время его смелой атаки. В результате «Чемпион» потерял собственную флотилию, его сопровождали только эсминцы «Морсби» и «Обдюрейт». Так как рассвет, наконец, позволил отделить овец от козлищ и отличить свои корабли от вражеских, Фэри повернул на грохот выстрелов — это Стирлинг атаковал неприятеля. В 02.30 Фэри заметил концевые корабли колонны Шеера — 4 броненосца типа «Дойчланд». Кроме пары собственных эсминцев, с ним были «Марксмэн» и «Менад» из 12-й флотилии. До сих пор Фэри соблюдал строжайший нейтралитет в битве, не стал он атаковать противника и на этот раз. «Чемпион», выполняя приказ командира, повернул на восток — подальше от противника. 3 эсминца последовали за ним, но капитан-лейтенант Р.В. Алисон на «Морсби» отказался повторить манёвр. Он проявил тот самый боевой дух, который был так характерен для командиров британских эсминцев в отличие от командиров линкоров и тем более адмиралов. Алисон «считал бой самым главным, просигналил «Курс на запад» и повернул влево, выпустив торпеду в 02.37. Через 2 минуты отдалённый взрыв потряс корабль. Я был совершенно уверен, что торпеда попала во что-то». Такая инициатива и смелость заслуживали большего, чем «страшный взрыв на миноносце V-4, поднявший огромный столб чёрной воды. Вся носовая часть миноносца была свёрнута влево, оторвалась и затонула, мелькнув в воздухе за кормой миноносца. V-2 и V-6 подошли ближе. V-2 спустил шлюпки, сбросил концы и буйки. Наконец, командир подвёл эсминец носом к высоко задравшейся в воздух корме тонущего корабля, чтобы экипаж мог переходить прямо на борт к нему. Многие добирались вплавь, катер перевёз раненых. Всего было спасено 64 человека. Так как наши главные силы уходили, я приказал капитану V-6 затопить подбитый корабль, что он и сделал торпедой, после того как артиллерийский огонь оказался неэффективным».

Впрочем, немцы имеют свою собственную точку зрения на этот эпизод, что неудивительно. По их данным, торпеда прошла между «Шлезвиг-Гольштейном» и «Фон дер Танном», сначала решили, что эсминец подорвался на дрейфующей мине или атакован подводной лодкой. Затем была выдвинута гипотеза о дрейфующей торпеде или даже о взрыве собственных торпед…

Так или иначе, но это был последний случай столкновения британского корабля с главными силами Шеера, прежде чем те в 03.30 добрались до Хорнс-рифа. Там они повернули на юг по протраленному фарватеру, хотя не всем кораблям Флота Открытого Моря удалось вернуться в Яде без происшествий. В 03.30 «Чемпион» и 4 эсминца, сопровождавших его, заметили 4 вражеских эсминца, забравших экипаж затопленного «Лютцова». Сблизившись на 3000 ярдов, обе стороны открыли огонь. G-40 был быстро подбит, но тут же Фэри потерял своих противников в утреннем тумане, и немцы смогли взять на буксир повреждённый корабль. Усилившись «Регенсбургом», эта немецкая группа через 40 минут была замечена повреждённым «Дублином». Этот крейсер оторвался от своей эскадры и провёл весёлую ночь, его командир хорошо потрепал себе нервы, прорезав строй Флота Открытого Моря. К счастью, английский крейсер никто не заметил. Ни Скотт, ни Гейнрих не успели открыть огонь, как сгустившийся туман разделил противников, и несчастный G-40 сумел добраться до гавани. Больше всего этому радовались 1250 моряков с потопленного линейного крейсера. Повреждённому «Ростоку» повезло меньше. Когда его буксировали к Хорнс-рифу, неожиданное сообщение цеппелина о приближении британских линкоров перепугало корабли сопровождения. Они сняли Михельсена и его экипаж и затопили крейсер. В 04.20 флагманский корабль Шмидта дредноут «Остфрисланд» подорвался правым бортом на одной из мин, поставленных «Эбдиелом», причём взрывом осколки мины даже забросило на верхнюю палубу, были затоплены 4 отсека, погиб 1 человек, 9 были ранены. Но противоторпедная переборка выдержала, и линкор серьёзных повреждений не получил.