Величайшее морское сражение Первой Мировой. Ютландский бой

«К нашему ликованию, мы увидели, как одна из них попала во второй корабль между задней трубой и грот-мачтой. Он прекратил стрелять и накренился, огни погасли». Торпедированным кораблем был «Эльбинг», который 9 часов назад дал первый выстрел в этом бою. Мадлунг и два его товарища попытались спастись, пройдя сквозь строй линкоров Шеера. Капитаны 1 ранга Трота и Моммзен сумели сделать это и укрылись за линкорами 1-й эскадры, но поврежденный «Эльбинг» маневрировал гораздо хуже, он попал под таран флагмана контр-адмирала Энгельгардта линкора «Позен». Линкор ударил «Эльбинг» в правую раковину, и машинные отделения крейсера были затоплены, сразу появился крен 18 градусов, и он потерял ход. Поврежденный крейсер беспомощно дрейфовал, неспособный ни бежать, ни сражаться. Прибившийся ко 2-й Разведывательной группе S-32 получил 2 снаряда, но кое-как ускользнул и ушел к датскому берегу.

После бегства крейсеров Бёдикера головные корабли 4-й флотилии эсминцев попали под плотный огонь «Вестфалена», «Нассау» и «Рейнланда», возглавлявших колонну Шеера, однако стрельба немцев была неточной, пострадал только «Типперери». Зато стрельба британских эсминцев по прожекторам была более эффективной, их 102-мм снаряды нанесли немалый урон надстройкам бронированных гигантов. На мостике «Вестфалена» один человек погиб, семеро, включая командира, были ранены. Трелони, обнаружив, что на «Спитфайре» не осталось торпед, решил вернуть к «Типперери», который теперь превратился в пылающие руины. «Когда мы подошли ближе, я увидел, что «Нассау» пытается таранить нас, на полной скорости повернув влево. Я крикнул: «Очистить полубак!» Долго ждать не пришлось, и два корабля столкнулись носами. Я услышал ужасающий треск и полетел кувырком на палубу. От толчка «Спитфайр» накренился на правый борт сильнее, чем при любом шторме. Когда мы столкнулись, германский линкор открыл огонь из 280-мм орудий, хотя не мог опустить их достаточно низко, чтобы попасть в нас. Но ударная волна смела все на своем пути. Наша фок-мачта сломалась, прожектор слетел с мостика на палубу, а первая труба упала назад, как на речном пароходе. Вражеский корабль скользнул по нашему левому борту, снеся все. Шлюпки разлетелись в щепки, а шлюпбалки были вырваны из гнезд. Однако ни один из его снарядов не попал, кроме 2, которые пробили парусиновый обвес мостика. Там погибли все, кроме капитана, получившего тяжелое ранение головы, рулевого и еще одного матроса. Когда «Нассау» исчез у нас за кормой, мы остались на плаву, дрейфуя в просто плачевном состоянии. Повреждения форштевня и борта были очень серьезными. Мы потеряли 60 футов левого борта.

Взамен враг оставил нам 20 футов своей обшивки. Однако механики решили, что мы можем идти на 3 из наших 4 котлов, а переборки прекрасно держали воду. Мы восстановили управление и направились на запад со скоростью 6 узлов».

После этого, собрав остатки разодранных в клочья карт, «Спитфайр» начал путь домой, сражаясь теперь с усиливающимся ветром и волнением. Вскоре после этой стычки с эсминца заметили большой корабль, окутанный дымом ясно видимых пожаров, но кто это был: «Блэк Принс», «Мольтке» или даже «Зейдлиц» – так и осталось неясным. Обратное путешествие заняло 36 часов, и эсминец вернулся в Тайн только во второй половине дня 2 июня. При столкновении пострадал и «Нассау», на котором тумба 150-мм орудия была просто выворочена из палубы, а над ватерлинией появилась пробоина длиной около 3 метров; пока ее не заделали, линкор не мог развить скорость более 15 узлов.

Основная тяжесть этой схватки пала на головные британские эсминцы, так как замыкающие приняли крейсера Бёдикера за свои корабли, допустив страшную ошибку. Капитан 2 ранга Аллен на «Броуке» видел гибель «Типперери» и знал, что командование флотилией перешло к нему, однако ни он, ни другие эсминцы не сообщили Джеллико о столкновении с противником. Даже когда атака британских эсминцев вынудила голову колонны Шеера повернуть на W-t-S и у англичан выдалась небольшая передышка, никто не вспомнил о существовании рации. Аллен собрал 8 эсминцев из рассыпавшейся флотилии и пошел на юг, чтобы занять предписанное место в ордере позади линкоров Джеллико, но вскоре после полуночи «мы заметили корпус большого корабля на правом крамболе на расстоянии не более полумили. Капитан запросил опознавательные, но незнакомец включил вертикальный ряд цветных огней. Этот сигнал был совершенно неизвестен в нашем флоте. «Право двадцать, обе – полный вперед! Правый носовой аппарат стреляет, как только появляется цель. Все орудия – правый борт сорок. Цель – линкор!» Но было поздно. Немец явно следил за нашими маневрами. «Вестфален» включил прожектора, и свет больно ударил нас по глазам. Затем у нас над головами заревели снаряды».