Ведун

Кто бы мог подумать, сам ярл Хунди из Мунсе по прозвищу Фремсинет, который влетел в городские ворота перед самым их закрытием, а затем из храма Святовида был направлен к нам. Как оказалось, свеон высадился в Ральсвике и в Аркону попал по суше. Он уже знал о том, что у Векомира есть договоренность с Гуттормом Тостереном и торопился поскорее включиться в работу по планированию атаки на шведского короля Сверкера Кольссона. Однако какая сейчас работа? Зима на дворе. Большую эскадру в бой не кинешь, а с малой выступить против окруженного церковниками, наемниками и гвардейцами правителя равнозначно самоубийству. Но все равно разговор затянулся далеко заполночь и, в итоге, оставив Сивера и Фремсинета одних, я все-таки отправился спать.

В общем, вот таковой вот был вечер и засыпал я в ту ночь с чистой совестью и спокойной душой, ибо Вадим Соколов все плотнее вживался в реалии двенадцатого века и находится при деле. Интересы венедов становились моими интересами. Про то, чтобы навсегда покинуть остров и уехать в Новгород я уже не думал. Местные обычаи и нравы меня полностью устраивали. Девушки здесь красивые и душевные, и пару себе найти не проблема, чай не черные дикарки с Мадагаскара. Язык я освоил, и перспективы были. Храмовники меня ценили и не прессовали. Мой быт налаживался, и каждый день был в радость. А это ли не счастье, жить полноценной жизнью, ощущать, что ты кому-то необходим, и быть частью народа, который близок тебе по крови и менталитету? Определенно, у меня все именно так, и потому можно с уверенностью сказать, что я счастлив.

Глава 17

Руян. 665 °C.М.З.Х.

Утро первого весеннего дня застало меня в пути. Невысокая приземистая лошадка, типичной северной породы, лохматая и неприхотливая, подковами разбивая хрупкий ледок, несла Вадима Сокола по грунтовой дороге. Над морем, которое находилось слева, всходило солнышко, с коим я уже по привычке поздоровался. Настроение было бодрое, а мысли исключительно светлые. Поэтому, время от времени, посматривая на синее безоблачное небо и, прислушиваясь к пению птиц, обосновавшихся в придорожных рощах, я думал только о хорошем и старался представить себе встречу с верховным жрецом культа Святовида, который вызвал меня на ковер.

Векомира интересовали мои успехи в области производства бумаги, и я мог ему кое-что показать. Благо, результат уже есть, и я везу ему образцы, которые он должен увидеть. Хотя если сказать по чести, вид они имели весьма непрезентабельный. Всего лишь не очень ровные куски сероватого картона. Однако эти куски, несмотря ни на что, все же являлись бумагой, которая не трескалась во время сгибания и сохраняла форму, так что плодами своего труда я был горд. Ну, а почему бы и не гордиться? Я поставил перед собой цель, смог добиться ее реализации, угробил на организацию производства и опыты половину зимы и получил то, что хотел. Хм! Здесь я немного слукавил, признаю, поскольку хотел большего. Но и то, что есть, меня устраивает. Да и нанимателя моего, коим является дед Векомир, первые образцы должны удовлетворить.

Впрочем, о событиях минувшей зимы, которая в трудах и заботах пролетела, словно один день, и моих потугах на ниве прогрессорства, надо бы рассказать по порядку, ибо до Арконы еще пять километров, и время в запасе имеется. Поэтому можно спокойно, и никуда не торопясь, прокрутить в голове неделю за неделей и вспомнить наиболее примечательные моменты моей жизни…

Итак, после разговора с Сивером, помимо тренировок и общения с волхвами, я решил заняться производством бумаги и чернил. Сказано, сделано. И на следующий день я уже был на приеме у Векомира.

Перед моим появлением у жреца был гость, его старинный друг финский шаман Онни Коскинен с реки Кемийоки, коего я уже имел честь мельком видеть в первый день моего пребывания в Арконе. Что обсуждали два авторитетных языческих мистика, мне неизвестно. Но явно не цены на лосося, которым богато устье Кемийоки, так как Векомир был чем-то очень сильно озабочен. Однако старик быстро собрался и задал мне резонный вопрос, что меня к нему привело. Мой доклад был готов, и я не медлил. Коротко и по существу дал жрецу расклад по своей задумке, по перспективам развития отрасли, по предполагаемым расходам и доходам, а затем попросил его о помощи.

Верховный жрец меня не перебивал, выслушал и задумался. И взгляд у старика в этот момент был настолько отстраненный, что мне показалось, будто он думает о чем-то совершенно постороннем. При этом мысленно я посетовал на то, что для разговора выбрал неблагоприятный день и даже немного расстроился. Однако Векомир был внимателен и когда он заговорил, сомнений в том, что мои слова до него дошли, уже не было, поскольку свои мысли он излагал четко и ясно.

— Значит, хочешь заняться делом, которое в будущем станет приносить тебе постоянную прибыль? — уточнил Векомир.