Ведун

Сначала я вышел к городским воротам, а потом двинулся обратно, к храму Святовида. Вокруг меня текла размеренная мирная жизнь горожан. Все были заняты своими делами и заботами, и не обращали на меня никакого внимания. Ну, а я, находясь среди них, отдыхал душой, думал о том, что должен сделать завтра, ловил лицом крупные белые снежинки, которые, соприкоснувшись с кожей, тут же таяли, и ближе к вечеру решил вернуться в свое временное жилище. Вот только до терема я не добрался, так как по дороге меня перехватил один из членов нашего ОДК Радим Менко. Солидный купец в богатой шубе из новгородских соболей, подъехал к своему дому, который находился рядом с нашим подворьем, покинув закрытый возок, и тут увидел меня.

— Вадим! — услышал я позади себя и обернулся.

— А-а, Радим, — улыбнувшись, я подошел к торгашу, с которым быстро нашел общий язык, моментально прикинул, сколько стоит его шуба, и спросил его: — Ты откуда? Не из порта?

— Да, оттуда, — подтвердил Менко.

— И что, есть новости от наших соседей?

— Нет. На море шторм. Поэтому я на складах был, товары пересчитывал.

— Ну и как, удачно?

— Все хорошо, ничего не пропало и не испортилось, так что я всем доволен. А ты куда идешь?

— Так известно куда, — я кивнул в сторону нашей штаб-квартиры.

Менко помедлил, цыкнул зубом и спросил:

— Вадим, а ты в кости играешь?

— Нет, — я отрицательно покачал головой.

— Жаль.

— А что-то не так?

— Нет, все в порядке. Просто хотел тебя в гости пригласить. У меня почти каждый вечер компания хорошая собирается, играем по мелочи и разговариваем на разные темы. Тебе, наверняка, интересно будут.

Почему купец зовет меня в гости, причем уже не в первый раз, я знал. У него две дочки и две племянницы на попечении, все девчата на выданье, и Менко ищет им пару. Про это мне рассказал Ростич, который добавил, что я рассматриваюсь как подходящий вариант, ибо ведунов в Арконе уважали, а тех, кого выделял верховный жрец, особенно. Соответственно, по мнению Радима и его племянника Люта Святыча, я был жених хоть куда. Не богатый и не знатный, конечно, но это дело наживное, ведь главное на плечах голову иметь, а не тыкву, и все сложится. Поэтому купцы ко мне прислушивались, и после того как я обронил, что хорошо бы было отправить экспедицию, которая бы привезла из Америку в Европу картофель, маис (кукурузу), подсолнечник и другие экзотические для наших краев растения, они меня шибко зауважали. Правда, я в первую очередь думал о перспективах развития сельского хозяйства, а они, хоть и торгаши, о военном походе, который принесет варягам, а значит и им, повышение материального благосостояния.

Впрочем, все это планы на далекое будущее, а сейчас, прикинув, что дома мне делать нечего, я принял приглашение Менко:

— С радостью буду твоим гостем, уважаемый Радим. Кости, правда, не моя игра, но понаблюдать за тем как люди становятся заложниками азарта можно.

— Вот и ладно. Пойдем.

Купец расплылся добродушной улыбкой, и вскоре мы были в его двухъярусном тереме. Молодые служанки сразу же поднесли нам горячего взвара. Все чинно и согласно традициям. Мы выпили и прошли в горницу, отогрелись возле большой печи, которая занимала добрую четверть помещения, и вскоре стали подходить другие гости, в основном островные купцы и приказчики, но были среди них и воины. Кого-то я знал, видел в порту, в храме или в городе, а с остальными познакомился в течении вечера.

В общем, вместе со мной в горнице собралось одиннадцать человек, и вечер покатился по накатанной колее. Разговоры, стук костей, азартные выкрики игроков, новые знакомства, а затем был сделан перерыв, так как появились дочери и племянницы купца. Девушки-красавицы принесли вино и закуски, дабы мужчины могли промочить горло и немного подкрепить силы, и все мы в этом момент смотрели только на них, ибо посмотреть было на что. Четыре юные стройные красавицы с роскошными волосами цвета спелой пшеницы, которые заплетены в длинные косы. Одеты в белые шелковые платья, каждое из которых расшито затейливыми и неповторимыми узорами. На плечах платочки, опять таки, шелк. На тонких белых шейках ожерелья из янтаря. На ножках сапожки из красного сафьяна. Но самое главное, походка. Девушки шли, словно плыли, и смотреть на них уже было удовольствием. Правда, мне так и не удалось ни с одной из красных девиц перемигнуться или перекинуться словечком, но выход ведь не ради этого затевался. Увидеться с девушками можно днем, в городе, поскольку женщина в обществе венедов имеет такие же права, как и мужчина, и при желании может даже стать воином, а значит, в состоянии сама выбирать себе спутника жизни. Ну, а здесь просто смотрины.

Гости выпили, и девушки нас покинули. Игра и общение продолжились. Вечер прошел неплохо и, размышляя над словами Менко, который недвусмысленно дал понять, что готов оказать мне финансовую поддержку помимо Векомира, я отправился на отдых. Но сразу упасть в теплую постель у меня не получилось, так как у нас с Сивером был гость.