Ведомости Бульквариуса

Некогда это был небоскреб – по меркам маленького городка. Раньше я не раз замечал его, когда бродил по улицам. Трудно не заметить десятиэтажную квадратную постройку с развевающимися над ней синими флагами. Флаги свисали и над входом – огромные полотнища, трепещущие в водных потоках. На синем фоне изображен серый длинный гарпун, направленный наконечником в верхний левый угол. Клановое знамя Серых Гарпунов. Тут же, на лавочке у входа, сидело несколько «местных», с радостью рассказывающих игрока историю Морского Выдоха. Подойдя, я немного послушал.

Само здание планировалось как жилая высотка. Его успешно возвели, собрались уже заселять, но тут под зданием ожила природная аномалия, и все планы пошли коту под хвост. Аномалия представляла собой… выдох. Мощный воздушный поток, направленный строго вертикально и приходящий с досадной постоянностью. В момент, когда это происходило, здание оказывалось в чуждой для себя стихии – воздушной. Осушались комнаты и коридоры, ревущая вода водопадом лилась вниз, а восходящий воздушный поток с гулом рвался к крыше. Здание ходило ходуном, тряслось и раскачивалось как при сильном землетрясении. Любого, кого застало внизу, ждали улетные американские горки – если он не закрепился и позволил водным потока увлечь себя вниз. Смертельно опасный аттракцион. Но в нем хотя бы можно было дышать! А тех, кто остался наверху, ждало другое «развлечение» – удушье. Ахилоты без воды задыхаются. «Выдох» длился долгих семь-восемь минут. Так долго задержать дыхание невозможно – во всяком случае, для игроков невысокого уровня.

Но и это еще не все.

Заброшенное здание было облюбовано подводными монстрами, что без раздумий атаковали любого чужака. Когда же уходила вода и данж наполнялся воздухом, вместе с ним приходили новые диковинные создания. К примеру, зебры!

Да, зебры…

Что это за аномалия такая природная никто не знал, выяснить еще не удалось, но монстров этот «выдох» притаскивал просто удивительных. Ничего не стоило столкнуться в обезвоженных коридорах с мчащимся во весь опор скакуном или тяжело бегущим кабаном. Сбивали с ног вопящие перепуганные птицы или крупные насекомые. Все это стадо – иначе не сказать – мчалось к крыше, выскакивало и… исчезало в светящемся мареве, пропадая навсегда. А воздух, развевая клановые знамена Серых Гарпунов, уносился к поверхности океана. Игроки беспрепятственно могли входить в марево, но их никуда не телепортировало.

Такой вот веселый данж, что по совершенно непонятной причине был признан двухуровневым – нижняя половина здания считалась за первый уровень, а верхняя – за более опасный второй. Дело в том, что верхние комнаты сохранились лучше, и в них частенько оставались воздушные пузыри – вместе с монстрами. Даже идя по затопленному коридору верхнего уровня, был шанс внезапно столкнуться с обезумевшей от страха зеброй, бегущей куда-то внутри воздушного пузыря, стремясь от него не отстать.

Морской Выдох служил неисчерпаемым источником земных продуктов для соседних ресторанов, специализирующихся на экзотической для подводных жителей пище.

Ну да… я сразу и представил себе улыбающегося официанта, нависшего над столиком гостей:

– Всячески рекомендую стейк из зебры, господа! Затоптала семерых! Еще тринадцать покалечила! Как дополнительное блюдо советую попробовать целиком запеченного альбатроса – этого милого массового убийцу, порешившего семнадцать авантюристов новичков и девятерых бывалых. Его мясо пропитано адреналином убийства и лимонным соком!

Кхм…

Само «подземелье» являлось отличным полигоном для получения новичками навыков действовать в воздушной среде – там, где не могли дышать и толком двигаться мы, но прекрасно себя чувствовали все сухопутники. Сюда можно было возвращаться раз за разом, совершенствуя навыки и выполняя многочисленнейшие квесты. Прямо у входа, поболтав с «местными», можно было набрать не меньше пяти заданий – это я судил по их предложениям, которые с некоторым сожалением отклонил, сославшись на жуткую нехватку времени. Откланявшись, вошел в здание и, проплыв по широкому коридору, остановился в десяти шагах от пересекающей пол яркой красной черты. В коридоре толпилось немало игроков до тридцатого и выше уровня, ищущих подходящих компаньонов для вылазки в данж. Мне никого искать не пришлось – отлипнув от стены, Ахелия радостно замахала мне рукой.

– Не слишком хорошо ты снарядился, – с нескрываемым неодобрением заметил Принц, оглядев меня с ног до головы.

– Я справлюсь, – ровно ответил я.

И с его мнением я не согласился – я был снаряжен нормально. Приобрел себе наплечники, нагрудник и широкий пояс, уложившись в двадцать шесть серебряных монет. Щит и топор модернизированы, на поясе висит длинная и прочная веревка. В мешке небольшой запас зелий на ману и здоровье. Этого вполне достаточно для выполнения одного задания – пусть даже в данже. И вообще, судя по разговорам «местных», главная здешняя опасность состоит не в схватках с монстрами, а в чертовом воздухе.

– Наша цель? – поинтересовался я.