Ведьмина служба доставки

Собственно, это все, что у Кики было общего с поэзией. И Кики прекрасно понимала, что стихотворение в конверте уж наверняка должно быть не таким детским, как ее. Что же пишут в стихотворениях, которые дарят мальчикам? Та девочка была такой красивой, держалась так по-взрослому, она непременно должна была написать что-то прекрасное. Чем больше Кики об этом думала, тем сильнее колотилось ее сердце. Чем больше она думала о том, что подглядывать нельзя, тем отчетливее видела перед собой конверт: он словно выбрался у нее из кармана и теперь маячил у нее перед глазами.

— Дзидзи, мне бы передохнуть немножко… Спустимся вон на ту насыпь.

— Да мы только-только вылетели!

— Но ведь осень же… — невпопад пробормотала в ответ Кики, описала в небе большой круг, как это делают соколы, и начала снижаться. И вот она уже приземлилась в парке, полосой протянувшемся между Большой рекой и дамбой.

В парке не было ни души, только качели одиноко раскачивались под порывами ветра. За качелями текла река, изредка вздымая белые бурунчики волн.

— Дзидзи, сходи куда-нибудь ненадолго, поиграй. — Кики прислонила помело к дереву гинкго, беспрерывно ронявшему золотистые листья, а сама присела на занесенный грудой листьев древесный корень.

— Не хочу, я тут останусь. Холодно тут, так что заканчивай побыстрее со своей осенней хандрой, или что там у тебя.

— Ох, Дзидзи, чтоб тебя! — вымученно засмеялась Кики. — Почему бы тебе не прогуляться? Вон, смотри, сколько здесь кошачьей мяты растет, она же тебе нравится!

— Я тебе что, мешаю? — обиженно сузил глаза Дзидзи.

— Да, ты мне мешаешь, — полушутя-полусерьезно ответила Кики и откинула со лба взлохмаченные ветром волосы.

— Прячешься от меня?

— Ну да… Что, все-таки нельзя? — Кики втянула голову в плечи. — Я же его не помну, не потеряю, не запачкаю, ничего такого. Я быстренько! Буквально одним глазком! Раз — и готово.

— Да что на тебя нашло, о чем ты? — Дзидзи помрачнел и посмотрел Кики прямо в глаза.

— Дзидзи, не сердись, пожалуйста, я просто хочу непременно взглянуть на ее стихотворение. Я понимаю, что это плохо, но все равно хочу его увидеть. Можно сказать, это своего рода часть моего обучения самостоятельной жизни… — Кики пристально следила за тем, как меняется выражение мордочки Дзидзи.

— И вот надо тебе оправдываться и чушь нести? Раз нужно, так прочти, что там написала эта воображала в сапогах, — решительно кивнул Дзидзи. — Но мне же тоже надо учиться жизни. Читай вслух!

— Ох, Дзидзи, какой же ты…

Кики тут же вытащила конверт из кармана. Желтая бумага конверта была украшена множеством оттисков в виде цветочных букетов.

— Надеюсь, он легко открывается… — Кики взяла конверт за уголок, осторожно отогнула его, и приклеенный клапан подался с легким треском. Внутри лежал сложенный пополам листок бумаги, такой же, как и бумага, из которой был сделан конверт. На листке было округлыми буквами написано стихотворение.

Кики начала тихо читать вслух:

«Поздравляю с днем рождения!» —
Хочется мне сказать тебе вслух,
Но почему-то я отступаюсь.
«Поздравляю с днем рождения!» —
Хочу я сказать, глядя в твои глаза,
Но почему-то я отступаюсь.
Мне так хочется вручить тебе подарок,
Передать из своих ладоней в твои,
Но почему-то отступаюсь.
Мое сердце исполнено желанием поздравить,
И все же я все-таки отступаюсь.

Кики закончила читать и положила письмо себе на колени поверх юбки.

— Хм, чего-то она все отступается… Как зашуганная кошка, — сказал Дзидзи, заглянув в листок. — А это точно она написала? Как-то не вяжется. Она была такая самоуверенная…

Кики пожала плечами.

— Как бы то ни было, надо вложить его обратно и доставить адресату.

Кики раскрыла конверт и хотела было вернуть письмо на место, но тут внезапно налетевший порыв ветра взбил ее юбку, письмо выскользнуло из пальцев Кики и взлетело в воздух. Все произошло в мгновение ока. Кики бросилась вдогонку за письмом. Но когда она попыталась схватить его, оно вспорхнуло еще выше, смешалось с вихрем листьев гинкго и, словно насмехаясь над Кики, полетело еще дальше. Кики вытянула руки вперед и, поскальзываясь, побежала вслед за ним.

— Помело! Садись на помело, скорее! — всполошился Дзидзи.

Кики развернулась, чтобы вернуться за помелом, поскользнулась на влажной траве и упала.

— Не-ет! — раздался отчаянный крик Дзидзи. — Оно падает!

На глазах у не успевшей подняться на ноги Кики желтый листок бумаги упал в реку, и течение понесло его прочь.

— А-а-а! — Может, голос и догнал письмо, но ноги проиграли эту гонку.

Когда Кики наконец снова пустилась бежать, письма уже нигде не было видно, быстрый речной поток унес его в неведомые дали.

— Что же делать?.. — Кики застыла на месте как громом пораженная.

— Вот в этот раз виноват точно не я, — послышался сзади голос Дзидзи.