Ведьмина служба доставки

— Ха-ха-ха! — Кики не удержалась от смеха, услышав такой забавны вопрос. Женщина тоже от души рассмеялась, а потом продолжила:

— Я слышала, что в город прилетела ведьма. Всего ничего времени прошло, а уже и подражатели появились. Но по-моему, это замечательно. Я-то вот все время с малышом вожусь, совсем от моды отстала. Я тут, кстати, совсем недавно видела еще одного мальчика с метлой.

Кики поспешно попыталась спрятать помело за спину.

— А, вон же он, гляди! — Женщина показывала куда-то назад. Там, позади играющих на песке, стоял мальчик с небольшим узелком и метлой и глядел в их сторону.

— А, да он же вроде как просто уборщик?

— Ах вот оно что… Так ты что, тоже уборщица? А я-то уж подумала… — Продолжая разговаривать, женщина вытянула шею, начала озираться вокруг — и вдруг пронзительно закричала: — Малыш! Малыш, так нельзя! Не заплывай так далеко! Держись так, чтобы я тебя видела! Да-да, вот так. Поплескайся в водичке. А то во-о-он какие волны, так шумят!

Женщина замахала руками, и маленький мальчик, сидевший в оранжевом плавательном круге, как на тарелочке, обернулся на голос и забил ногами по воде. Женщина снова перевела взгляд на Кики и тяжело вздохнула:

— Дети такие милые, но как же с ними порой тяжело… Нелегко быть матерью… — И тут же снова закричала строгим голосом: — Нет, малыш, на глубину не заплывай! Сиди там, где сидишь! Вот так, умница. — Она опять с улыбкой обернулась к Кики. — Так бы хотелось хоть у моря отдохнуть немножко, но вот не выходит… Ах да, кстати! А твой котенок не мог бы немножко поиграть с малышом? Он у тебя на вид такой разумный, такой славный котик. Может, тогда мой малыш перестанет убегать?.. — Женщина протянула руку и, словно пытаясь задобрить Дзидзи, погладила его по спине.

— Дзидзи, помоги. Ступай к нему, помоги. — Кики легонько похлопала кота по животу.

Дзидзи неохотно встал и с утробным рыком проворчал:

— Какой я ей котенок, я взрослый кот! Терпеть не могу! — Бурча себе под нос и размахивая хвостом, Дзидзи поплелся к кромке берега.

— Какой он у тебя умный! — Женщина, прищурив глаза, проследила взглядом за удаляющимся Дзидзи, пока тот не подошел к малышу, а потом, мурлыча себе под нос беззаботную песенку, снова улеглась на живот.

Кики, в свою очередь, растянулась на песке. Она закрыла глаза, и разнообразнейшие звуки, раздающиеся вокруг, вдруг стали слышней и отчетливее. Солоноватый запах моря, к которому примешивались слабые запахи рыбы и водорослей, очень нравился Кики.

И вдруг раздался страшный вой и налетел порыв ветра — такой сильный, какого сегодня еще не было. Он обрушился с неба, как удар. Теперь со всех сторон раздавались возгласы, срывающиеся на крик.

Кики запорошило песком глаза, она огляделась вокруг, одновременно пытаясь проморгаться. В воздухе летали соломенные шляпы, плавательные круги катались по песку, как машинные колеса. Кики поспешно вскочила на ноги и увидела, что мирный пляж с беззаботно играющими людьми в одно мгновение страшно преобразился. Кто-то, зажав ребенка под мышкой, спешил прочь от берега к сосновому лесу поодаль. Кто-то пытался догнать улетающие вещи.

— Малыш!!! — душераздирающе закричала женщина и как безумная помчалась к воде.

Кики проследила за не взглядом и увидела, что оранжевый круг с сидящими на нем мальчиком и Дзидзи подхватило огромной волной. Женщина с разбегу бросилась в воду, но круг с малышом и Дзидзи уже захватило в бурный водоворот и уносило все дальше в открытое море. До берега доносился отчаянный плач.

Кики побежала следом за женщиной, окликая Дзидзи на бегу:

— Держись крепче и жди меня! Я сейчас прилечу на помощь!

Кики обратилась к женщине, потерянно стоявшей на берегу, волны хлестали ее по ногам.

— Не волнуйтесь! Я умею летать! Я спасу их!

Сбоку раздались чьи-то голоса:

— Точно! Это же девочка из спешной доставки, она летает по небу!

— Тогда скорее, поторопись!

Кики побежала по песку назад и схватило помело.

И тут Кики побелела как мел. Помело было не ее. Оно только отдаленно смахивало на привычное помело ее матери, но это было не оно, а какое-то другое, плохонькое.

И надо же, чтоб такое случилось в такой важный момент! Должно быть, кто-то подменил помело, воспользовавшись суматохой, или улучил минуту, пока Кики лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь отдыхом. У ведьмочки внутри все оборвалось. Что же делать?!

Как бы то ни было, времени на раздумья не оставалось. Кики поспешно вскочила на помело и поднялась в воздух. Но только ей показалось, что она набирает высоту, как помело резко нырнуло вниз и конец черенка захлестнуло водой.

— Ох! — испуганно выдохнула толпа, собравшаяся на берегу.

Кики торопливо задрала метловище вверх, но теперь в воду с бульканьем погрузилась уже сама метла. Помело тут же намокло, отяжелело, и его начало кренить в сторону берега. Кики изо всех сил старалась выправить курс, но помело вихляло, клевало носом и вело себя как необъезженная лошадь, совершенно не слушаясь Кики. А тем временем малыша и Дзидзи уносило все дальше.