Ведьмина служба доставки

— Я не знаю, упала ли она с неба ил выросла из земли, но я просто нашла ее в лесу. Я уже очень давно ищу правильный черный цвет для картины, которую пишу для выставки. Доподлинный черный, самый настоящий из из всех оттенков черного. По возможности, ведьминский черный этой черный кот так, полумера… — Девушка осеклась, окинула взглядом помело у Кики в руках и вдруг вскричала: — Послушай, а ты, случайно, не…

— Ну да, я вроде как ведьма… — Кики едва успела кивнуть, как девушка бросилась к ней так порывисто, что едва не выпала из окна, и с силой сжала руку Кики. — Если хочешь, пожалуйста, я подарю тебе этого кота! Только прошу, поскорее заходи и посиди вон на том стуле! В это городе сто лет не было ведьм, я уже начала подумывать, не переехать ли мне отсюда. А тут такая удача: ведьма сама явилась ко мне! Ну же, присаживайся.

Хотя Кики было сложно противостоять такому натиску, она помотала головой:

— Хорошо, непременно. Но не прямо сейчас. Если вы отдадите мне игрушку, то взамен я привезу вам настоящего черного кота, ведьминского кота. И тогда вы сможете нарисовать меня вместе с ним.

— Правда?

— Чистая правда! — кивнув, громко подтвердила Кики, взяла игрушечного кота и бросилась бежать, ни разу не обернувшись.

— Ты пообещала! — догнал ее голос девушки.

Когда Кики подлетела к дому Господина Проказника, уже совсем стемнело. Стараясь ступать как можно тише, Кики заглядывала в освещенные окна, одно за другим. А, вот и Дзидзи. Господин Проказник спал в своей постели, крепко обняв кота. Об «аккуратно сложу» не было и речи, кот был просто скомкан в крепких объятиях мальчика. Господин Проказник подмял Дзидзи себе под бок, совершенно придавив его. На носу кота теперь красовался пластырь, точь-в-точь такой же, как у мальчика.

Кики тихонько открыла окно, встала на цыпочки и потянула Дзидзи за хвост. Но Дзидзи не пошевелился. Он будто и в самом деле превратился в игрушку. У Кики защипало в носу. Сейчас она как никогда остро осознала, как дорог ей Дзидзи.

— Дзидзи! Дзидзи! — тихонько позвала Кики. Дзидзи медленно приоткрыл один глаз. Кики положила игрушечного кота на живот мальчика и позвала: — Скорее!

Дзидзи осторожно выскользнул из рук мальчика, подпрыгнул, как мячик, и влетел в объятия Кики. Он так громко мурлыкал, что по этому рокоту нельзя было понять, то ли он плачет, то ли смеется.

— Как же это замечательно — дышать полной грудью! И двигаться, как захочется!

Кики с Дзидзи взлетели в небо, Дзидзи начал озираться вокруг:

— Тут такое дело… — проговорила Кики, избегая взгляда Дзидзи. — Ты прости, но мне нужно, чтобы ты еще немножко мне помог. Но в этот раз игрушкой притворяться не придется. Так что можно будет хоть смеяться, хоть плакать.

— Ну раз так, то это я с удовольствием! — согласно кивнул Дзидзи.

Однако, когда художница усадила Кики и Дзидзи рядышком, она тут же велела им:

— Вот так и сидите. Уважаемый ведьмин кот, держи хвост колечком вокруг себя. И сделай неприветливое выражение на морде. Да-да, вот так. Не дыши слишком часто, ага, вот та-ак… И не шевелись!

Дзидзи так рассердился, что шерсть у него встала дыбом. Увидев это, художница радостно вскрикнула:

— Ой, замечательно! Настоящий ведьмин кот! Да-да, вот так и сиди!

Кики, глядя на все это, вдруг почувствовала прилив радости: «Вот и нашелся еще один человек, которому я пришлась по душе».

Той же ночью Кики написала Окино и Кокири свое первое письмо:

«Я решила поселиться в городе под названием Корико. Это большой город на берегу моря. Сначала я сомневалась, думала, что он, может быть, даже чересчур велик, но зато этот город прекрасно подходит для работы, которой я решила здесь заниматься. Я основала «Ведьмину службу доставки»…»

Кики подробно расписала все, что с ней случилось, умолчав только о том времени, когда она впала в уныние. Письмо она закончила так:

«Думаю, когда придет время получать мой отдарок от швеи, я попрошу у нее не подшить платье, а серебристую подушку для Дзидзи. В следующий раз я отправлю вам портрет Дзидзи, как он сидит на ней с важным видом.

У меня все хорошо, так что не беспокойтесь за меня. Папа, мама, надеюсь, у вас все в порядке. Ну все, пока».

Глава 5 Кики попадает в серьезную переделку

Кики открыла дверь свое службы доставки и невольно прикрыла глаза рукой:

— Какое яркое солнце!