Ведьмина служба доставки

Кики летела, выбиваясь из сил. Она то погружалась в воду, то рывком взмывала вверх и вот наконец долетела до мальчика. Кики улеглась животом на помело и вытянула руки вперед, но мальчик так рыдал, что никак не мог ухватиться. Наконец Кики поймала его за плавки и подтянула наверх. Потом она подняла и Дзидзи, ухватив его за хвост. И тут налетел огромный вал, и надувной круг, подхваченный водоворотом, бешено вращаясь, на огромной скорости умчался в открытое море.

Люди, стоявшие на берегу, все разом закричали и запрыгали от радости.

Кики кое-как дотянула до берега, отдала заплаканного малыша матери и, не с спуская с рук напуганного Дзидзи, принялась торопливо натягивать платье прямо поверх мокрого купальника. Она схватила радио, тут же снова вскочила на помело и поднялась в небо.

— Может, тебе лучше отдохнуть? Такой страшный ветер! — закричали ей люди вслед, но Кики было не до них. Ей нужно было как можно скорее разыскать помело, и Кики догадывалась, где оно может быть. Тот мальчик с метлой, которого она мельком видела на пляже… Наверняка это он захотел раздобыть себе ведьминское помело, вот и подменил его. Кики просто кипела от гнева. «Ни за что его не прощу!» — думала она. Конечно, хорошо, что все обошлось и ей удалось спасти малыша и Дзидзи, но стоило ей представить, что все могло обернуться совсем иначе, — и ее мороз по коже продирал. «Поймаю его и заставлю извиниться миллион раз!» — думала Кики.

Кики все летела вперед на вихляющем и брыкающемся, как необъезженная лошадь, помеле и внимательно смотрела вниз.

Куда первым делом направится человек, который хотел заполучить ведьминское помело и раздобыл его?.. Ну разумеется, куда-нибудь повыше, на какой-нибудь обрыв. Ему же непременно захочется, не откладывая в долгий ящик, попробовать полетать.

— Кики, вон там! — Дзидзи показал вперед. Все было так, как и предполагала Кики: на вершине невысокого холма стоял мальчишка в черном платье и явно собирался взлететь.

— Кики, нужно его остановить, скорее!

— Тс-с, молчи! — Кики заставила метлу зависнуть в воздухе.

— Но он же поранится! — снова подал голос Дзидзи.

— Он же хотел полетать, так вот пусть и полетает, не будем ему мешать. Треснется как следует, глядишь, и помет, что нельзя вот так запросто брать чужое, — холодно произнесла Кики, сдерживая тряскую метлу, которая пыталась тронуться с места.

— Но он же в самом деле спрыгнет! — вскричал Дзидзи.

Тем временем мальчик на холме наконец прыгнул. Но только шмякнулся копчиком о землю, а потом кубарем покатился вниз по склону холма.

Кики сорвалась с места и полетела вслед за ним. Она приземлилась у подножия холма рядом с похитителем помела. Тот дрожал всем телом и потирал ушибленное место, а Кики едко прокомментировала:

— Жалость-то какая, а?

Он удивленно поднял голову на голос, и оказалось, что это и в самом деле тот самый мальчик с пляжа, примерно ровесник Кики. Его очки треснули, и он был весь покрыт ссадинами. Кики прыснула со смеху: ну надо же, этот мальчик даже натянул поверх своей обычное одежды черное платье, похожее на наряд Кики!

— Ну, ты славно потрудился! Даже ведьминское платье раздобыл!

Мальчик поднялся, пряча глаза, и принялся торопливо стаскивать с себя платье. Его лицо залила краска стыда, и он упорно смотрел вниз.

— А я из-за тебя влипла в такую передрягу! — Кики крепко стукнула рукояткой помела по земле, подчеркивая, как она рассержена. Однако, в самом деле, глядя на этого мальчика, который так старался скопировать все ведьминское, что даже надел платье, даром что сам мужчина, Кики чувствовала не столько гнев, сколько растущее изумление. — Давай извиняйся, будь так любезен! Миллион раз, не меньше!

Мальчик молча быстро кивнул. Потом отступил на шаг и снова кивнул.

— Раз уж так вышло, мог бы попробовать что-то сказать в свое оправдание! Ты ведь не закоренелый воришка на самом деле?

— Нет, ничего подобного! Я это для исследования! — обиженно запротестовал мальчик.

— Для исследования?! — возмущенно вскричала Кики.

— Не кричи на меня так. Я тебе все объясню. Понимаешь, у нас в городе есть авиаклуб. Мы хотим все вместе придумать что-нибудь эдакое, чтобы мы сами могли летать. Сейчас мы разделились на три команды и наперегонки проводим каждая свое исследование. Одна команда работает над летучей обувью, еще одна команда изучает летучий ковер, а последняя команда исследует полет ведьминского помела.

— И ты, значит, в команде, занимающейся помелом? — Кики пытливо заглянула мальчику в глаза, и тот смущенно кивнул.

— Ну вот поэтому я и крутился сегодня возле твоей службы доставки и случайно подслушал, как ты говорила с булочницей… А потом побежал за тобой.

— Так ты решил, что сможешь полететь на моем помеле?.. Но это невозможно! Ты не сможешь летать, какое бы помело у тебя не было! Я могу летать, потому что я ведьма. Дело не в помеле, а в крови, которая во мне течет. — Кики для наглядности похлопала себя по груди.

— Так, значит, это твоя кровь летает? — Мальчик воззрился на Кики округлившимися глазами.