Ведьмак в теле Маркиза 2

— Да, всё хорошо, — кивнул я. — Как только окажемся в городе, нужно найти хорошее жилье. Думаю, останемся здесь на месяц — и цена будет ниже, и нам самим удобнее.

— А вы знаете, куда лучше отправиться? — спросила Лилия, зевая и потягиваясь.

— «Холодную Вьюгу» посоветовали, — ответил я. — Мужики сказали, что там и не особо дорого, и еда вкусная. К тому же тепло, и документы о проживании выдают.

Фургон совсем замедлился, я почувствовал присутствие множества людей вокруг нас. Означало это одно: мы въезжали в город.

Так оно и оказалось, и минут через двадцать фургон окончательно остановился, нас выпустили наружу. Я окинул взглядом улицу.

Город выглядел так, как если бы время здесь остановилось. Вокруг ютились деревянные и каменные постройки, плотно сбитые одна к одной, словно пытались найти защиту от ветра и мороза. Крыши были высокими, скатными, покрытыми толстым слоем снега, который свешивался вниз, создавая ледяные своды.

В воздухе чувствовался крепкий дух древесного дыма, смешанный с запахом сырости и холодного металла. Улицы были грязные и вязкие, ноги утопали в месиве из снега, грязи и талой воды, и каждый шаг давался с трудом.

Кроме лошадей, запряжённых в повозки, и редких прохожих, больше всего здесь было стражников. Облачённые в покрытые шкурами доспехи, они были частью этого сурового мира.

Но меня смутило другое — каждый второй здесь был магом или ведьмаком. Их источники пульсировали мощной энергией, разгоняя магию и элемент по каналам. Я чувствовал эту силу даже на расстоянии, и единственный вопрос сейчас пульсировал у меня в голове: а не многовато ли их на один квадратный метр?

В нашем государстве маги были на вес золота, их буквально по пальцам пересчитать можно, а здесь же едва ли не каждый встречный имел источник, и не слабый притом.

Если верить Рурику, у нас магов катастрофически не хватает, и каждый из них важен как стратегический ресурс. А тут?

Похоже, что Плавающие острова остаются вне досягаемости не только благодаря погоде и сложностям с определением их текущего местоположения. Если же здесь повсюду все так же насыщено магией и ведьмаками, то никакие завоевательные планы не смогут прорвать такую оборону. Шансов захватить эти земли практически нет…

Это место не просто обособлено от всего мира — оно защищено как самой природой, так и магическими силами, которые кишели здесь буквально на каждом шагу.

Мои глаза заскользили по толпе народа, и спустя некоторое время я всё-таки увидел одного в синем одеянии, о котором говорилось ранее.

Оно выглядело таким же, как и моя одежда для Плавающих островов, только было очень грязным. Человек буквально утопал в уличной грязи, его сапоги едва справлялись с потоком талой воды и грязи, что текла по улицам.

Повсюду мелькали многочисленные лошади и повозки, превращая снег под ногами в рыхлую грязь. В отличие от Гринхолла, тут люди явно предпочитали передвигаться на лошадях, а не пешком.

Лилия крепко сжимала мою руку и постоянно крутила головой по сторонам, широко открытыми глазами изучая обстановку. Мы постепенно приближались к «Холодной Вьюге», но стражники уже начали бросать на нас подозрительные взгляды. Их оказалось больше, чем я ожидал, к тому же за нами увязалось несколько человек с той же повозки, на которой мы прибыли. Тех, кого я помнил еще с корабля.

Я на мгновение задумался: не преследуют ли они нас? Что-то в их движениях показалось мне странным. Ну, не знаю… Глянув вперёд, я заметил вывеску, медленно вращающуюся на ветру, словно флюгер.

На ней крупными буквами было написано: «Холодная Вьюга» — как раз то, что нам было нужно. Это была хорошая новость, но два ведьмака и одна ведьма шли в десяти метрах позади нас, и они явно не спешили сойти с нашей траектории. Я незаметно кивнул Рурику и Цапле — пусть будут готовы, если что-то пойдёт не так…

Наши преследователи ускорили шаг. Достало! Они и тут от меня не отстанут?

Я резко остановился. Пацан и старик, словно по молчаливому уговору, сделали то же самое, встав так, чтобы заслонить собой Лилию и не дать никому к ней подойти. Моя рука уже привычно легла на рукоять меча. Элемент и магия заструились по клинку, словно уже предчувствовали возможный конфликт.

Ко мне подошли трое. Двое мужчин — один явно старше, лет сорока, а второй лет на десять его моложе — и женщина с чёрными распущенными волосами. Она была полностью укутана в плащ, но руки держала на оружии — это можно было заметить даже через ткань. На мужчинах были зеленые костюмы.

— Молодой человек! — решительно обратился ко мне старший из них. Голос его был холодный.

— Слушаю вас, — кивнул я, не выпуская рукоять меча.

— Мы бы хотели поговорить с вами о Мориган, — произнесла женщина. Её взгляд был очень внимательным, почти пронзительным. — Вам знакома эта фамилия?

Сердце заколотилось чуть быстрее, но внешне я был совершенно спокоен… Неторопливо вынул меч, позволяя магии и элементу окутать его клинок.

— Более чем, — ответил я, выпрямляясь. — Что на этот раз хотят моя бабка и дед?

Глава 15