Ведьмачья сказка или практика для чародейки

— Очень жаль, — вздохнула Рита. — Но я верю, что ты обязательно научишься! А сегодня у тебя первая добыча! — она покрутила книгу в руках и улыбнулась.

Я слабо улыбнулась в ответ.

— Раз уж я ее пронесла сквозь время, давай я ее дочитаю. Мне это очень поможет в исследованиях, — попросила я.

— Да, конечно, — Маргарита протянула мне обратно книгу. — В конце концов, без тебя этой книги бы тут не было!

Весь оставшийся день я провела в библиотеке. Снова и снова пыталась настроиться на нужную волну, не давая себе думать больше ни о чем. И, надо сказать, не безрезультатно! Мне удалось попасть в прошлое еще два раза. Правда, все в разные промежутки без какой-либо связи (в том числе с моими пожеланиями), кроме полной библиотеки, но это был первый раз, когда я смогла использовать силу времени больше одного раза в день и почти по собственному желанию. Однако часовой рубеж пребывания в другом времени мне так и не поддался. Нужно было больше практики. Вернувшись из прошлого в третий раз, я застала в зале библиотеки Йен.

— Все путешествуешь? — спросила она.

— Пытаюсь перевести способность в разряд управляемых, — кивнула я.

— Как успехи?

— Встретилась с тобой, — не стала скрывать я, да и любопытно было.

Йен хмыкнула и развернулась к иллюзорной полке, изучая ее содержимое.

— Надо полагать, ты была удивлена, — без особого воодушевления, но все-таки заговорила чародейка после минуты молчания. — И теперь хочешь задать вопрос?

— Что с тобой случилось? — не стала ходить вокруг да около.

— Ничего, — все-таки развернулась ко мне она. — Я такой родилась. В детстве я была горбуньей.

Такого ответа я, признаться, не ожидала. За день я успела надумать себе множество вариантов неудачного колдовства, завистничества среди учениц и даже проклятий, но не натуральное происхождения уродства.

— Должно быть, это было нелегко, — сказала я после паузы.

— Не без этого, — не стала лукавить Йен. — Но как видишь, престиж профессии требует избавляться от дефектов.

— Логично, — кивнула я, все еще не отойдя до конца от шока.

— Это все, что ты хотела узнать?

— Я думала, что это результат какой-то магии, — честно призналась я. — Об этом бы порасспрашивала. А тут я могу лишь восхититься работой тех, кто исправил деформацию.

— И это говорит человек, который смог восстановить глаза! — усмехнулась Йен. — Ты знаешь, что предыдущим наилучшим результатом был лишь многофасеточный кристалл, вокруг которого регенерировали ткани. И выглядело это отвратительно, хоть и надо признать, работало в достаточной мере для трехмерного зрения.

— Магия Старшей крови не считается, — не согласилась я.

— Старшей крови… — зачем-то повторила Йеннифер, неожиданно серьезно задумываясь. — А ведь ты могла бы вернуть меня прежнюю…

— Ты бы хотела вернуть горб?! — ужаснулась я, глядя на чародейку круглыми глазами.

— Нет, кое-что другое, — опровергла она мое глупое предположение. — Но мы поговорим об этом позже, когда найдем Цири. А я пришла сказать, что мы остаемся на ночь в Аретузе.

Я только порадовалась. Вечером, правда, стало намного хуже. Смены обстановки было явно недостаточно, мои мысли в отсутствие дела непрерывно крутились вокруг произошедшего утром. Я гнала их прочь, но они возвращались, снова и снова прокручивая перед мысленным взором диалог, причиняя боль, заставляя хвататься за книгу как за спасительную соломинку. Я уже совершенно не понимала, что читала, но упорно пялилась в текст и произносила про себя бессмысленные слова, пока не отключилась. На следующий день я работала над своими способностями еще усерднее, чтобы не было ни единой свободной минуты, выкладывалась на полную, чтобы вечером упасть в постель и заснуть мертвецким сном, а утром снова продолжать. К концу третьего дня я уже могла уверенно вызывать перемещения во времени, но по-прежнему не могла управлять ими, как и не могла возвращаться раньше срока. Я чувствовала, что двигаюсь в верном направлении, но мне чего-то не хватало, чтобы перейти на новый уровень, чтобы увидеть время, через которое я переношусь, чтобы по-настоящему начать управлять им.

====== Часть 16 ======

— Тебе стоит сделать перерыв, — сказала Трисс за ужином, который мы, попрощавшись с Маргаритой, вкушали в Ковире, где Трисс планировала остаться. Лицо чародейки было действительно обеспокоенным.

— Нет, — возразила я. — У меня только начало получаться, надо наоборот поднажать.

— Ты себя в зеркало видела? — в лоб спросила она. Я лишь отмахнулась. — Бледная вся, с синяками под глазами. Ты хоть спишь?

— Сплю, конечно! — возмутилась я, даже приборы отложив. — Просто постоянная концентрация отнимает много сил, но они восстанавливаются. Я за этим слежу.

— Брин, не нужно так усердствовать, — заверила она меня, легко сжав мою кисть. — Мы понимаем, что невозможно овладеть чем-то быстро, ты не должна работать в таком режиме.

— Я сама хочу поскорее овладеть способностями, — чуть улыбнулась я ей в благодарность за заботу.

— А мне кажется, ты просто прячешься, — вставила Йен, разглядывая рубиновую жидкость в своем бокале.

— От чего мне прятаться? — не очень натурально вопросила я.