Ведьма за бортом (СИ)

Кристофер одарил меня взглядом, полным сомнений в моём умственном здоровье, и с откровенным беспокойством осмотрелся.

— А вы как нас нашли? — подозрительно поинтересовалась Сигрид.

— По крикам. Что-то случилось? Вы чего-то испугались?

Уж и поорать всласть нельзя.

— Да. Там было что-то маленькое и мохнатое… мышь, наверное.

— Вы так кричали, потому что увидели мышь? — Кристофер испытующе посмотрел Сигрид в глаза.

— Или это был хорёк, — девушка лгала и не краснела.

— Или куница, — внесла свою лепту я.

— Вы же знаете девушек, милорд, — невинно улыбнулась Сигрид. — Мы визжим при виде любой ерунды.

— Вы кочевница, а она, — кивок в мою сторону, — ведунья. Вы не визжите при виде любой ерунды.

Та-ак, а кто ему сказал, что я веду… тьфу, ведьма?

— Кристофер?

Парень застыл. Мы посторонились, открывая обзор лорду и заодно себе. Крис вновь сняла капюшон, приблизилась. На бледном лице медленно расцветала счастливая улыбка, карие глаза лучились радостью, осознанием внезапно свершившегося чуда.

Мама…

— Крисельда? — негромко, недоверчиво произнёс Кристофер.

— Кристофер! — выронив букет, Крис бросилась на шею молодому лорду. — Я верила, что ты придёшь за мной!

Глава 8

И почему я раньше не сообразила? Хотя понятно, что Кристоферов в Вальсии хватало и это действительно равносильно чуду — встретить бывшего жениха среди людей, сотрудничавших с похитившими тебя кочевниками.

— Я отчаялась, я почти потеряла надежду, я даже смирилась, но ты всё-таки пришёл, — прошептала Крис и подняла глаза на растерянное лицо Кристофера.

Он не обнял девушку.

«Моя невеста погибла».

Улыбка Крис погасла.

— Ты не рад?

— Я… Крисельда, я думал, ты… ты умерла, — наконец выдавил Кристофер.

— Как? — опешила она. — Кто тебе это сказал?

— Мой отец… показал мне письмо из храма. Там говорилось, что ты и ещё несколько девушек катались на лодке, и она перевернулась… никто не выжил.

Должно быть, все девушки были с Лидии.

— Меня и тех девушек забрали кочевники. Я не знаю, что с ними стало, но я осталась на корабле.

— Ты…

Крис отстранилась, растянула завязки плаща, открывая шею.

— Я рабыня.

— Это были Орки?

— Да.

— Я убью его, — мрачно заверил Кристофер.

Райнера, что ли? Ну-ну.

— Нет-нет, это случилось при старом вожде. Рай… Киндеирна тогда ещё не было в племени и ни он, ни его отец не сделали мне ничего плохого, — поспешно возразила Крис. — Я… я рабыня госпожи Мэйлеа, жены Киндеирна. Её горничная, только с ошейником.

Во взгляде парня появилось нечто странное, однако совершенно не определяемое. Внезапно он протянул руку, коснулся щеки Крис, словно желая убедиться, что девушка жива и вполне реальна, улыбнулся осторожно, неуверенно. Крис снова кинулась ему на шею, заплакала, и на сей раз Кристофер бережно обнял её за талию. Впору было и нам возрыдать при виде счастливого воссоединения влюблённых, но новые вопросы легли передо мной как карты в раскладе.

Храм соврал, нагло и бессовестно. Почему?

Потому что, судя по рассказам Крис о похищении, попросту откупился от кочевников, решив пожертвовать несколькими девушками, а не всеми воспитанницами.

Случаен ли был выбор девушек? Почему кочевники согласились забрать лишь нескольких вместо того, чтобы разорить весь храм?

Кристофер и Мэйлеа смотрели друг на друга при каждой удобной и не очень возможности. Что их связывает, если «погибшая» невеста молодого лорда — Крис?

И наконец — что об этой любовной истории известно Райнеру?

Сигрид незаметно для обнимающейся парочки толкнула меня локтём. Чёрный демон сливался с сумерками, но красный глаз выразительно смотрел на меня.

— А не пора ли нам вернуться? — внесла свежее предложение я.

Сигрид покосилась на небо и глубокомысленно покивала.

— Действительно, время уже позднее, и госпожа наверняка волнуется…

— Крис, корабли ведь неподалёку, да? — сомневаюсь, что она успела далеко уйти от места стоянки, да и в не шибко быстро движущемся паланкине ехали мы недолго.

Молодой лорд и Крис слегка отстранились друг от друга, но взглядом нас не удостоили, видя лишь нечаянно обретённого возлюбленного.

— Вы хотите вернуться? — уточнил Кристофер.

— А вы хотите организовать нам побег? — в свою очередь полюбопытствовала я.

— Я никуда не побегу, — вставила Сигрид.

— Я тоже, — у меня на корабле ещё дела есть и с Райнером мы… хм-м… не всё обсудили.

— За побег жестоко наказывают, — пояснила Крис. — Но я поговорю с Киндеирном и, возможно, он согласится меня отпустить.

— Просто отпустить? — удивился Кристофер. — Без выкупа?

— Выкуп может потребоваться старшим сыновьям… Мои родители тоже думают, что я мертва… — взгляд Крис на мгновение застыл, и она вцепилась в камзол лорда. — Кристофер, передай весточку моим родителям, скажи им, что я жива!

— Обязательно, — парень успокаивающе погладил Крис по волосам. — Я сделаю что смогу.

— Идёмте, — напомнила Сигрид.

Кристофер наконец оторвался от созерцания невесты и глянул на нас.

— Вы возвращаетесь на корабли?

— Конечно, — невозмутимо ответила Сигрид. — Полагаю, они ближе, чем замок.