Ведьма в горошек

Будто повинуясь взгляду блондина, музыканты заиграли нежную мелодию. Я почувствовала напряжение Алессандро и поняла, что сейчас наступит самый главный позор всей моей экспедиции – я оттопчу красавчику все ноги. Но, на удивление, начало танца оказалось сносным. Правда, я пару раз вступала не с той ноги и пыталась повернуть не туда, и при этом чувствовала, как крепкие руки моего партнера не дают мне это сделать.

– Расслабьтесь и наслаждайтесь танцем – мурлыкнул он мне в ухо.

Дальше все слилось в единую круговерть – платья, люди, запахи – все это вращалось вокруг меня в бешеном ритме. За первым вальсом последовал второй, потом третий, потом я сбилась со счету и устала, в бесконечном вращении скользя по залу. В одном из таких поворотов увидела вытянувшееся лицо эльфа, стоявшего с двумя бокалами вина в руках. Хихикнув, чуть не сбилась с ноги и, подняв голову, натолкнулась на взгляд синеглазого.

– Что вас так насмешило? – выгнул он бровь.

– Увидела своего… мужа, он такой смешной, – я снова хихикнула.

– Вы замужем? – нахмурился мужчина. – Это досадно, но не непоправимо. Правда, я тоже вскоре буду вынужден сочетаться браком со своей невестой.

– Судя по голосу, вы не очень-то счастливы, – заметила я. – Невеста похожа на лошадь или глупа как пробка?

– Увы! Она красива, умна, подходит мне по роду и положению, но в нашем браке не будет любви. А без любви брак будет браком.

Оценив каламбур, я усмехнулась.

– Я думала, только короли не властны над своей судьбой, а оказывается, и простые граждане тоже.

– Интересно, откуда же вы приехали, милая Тильда, если не в курсе наших перипетий? – лукаво ухмыльнулся Алессандро.

– Издалека, – простодушно отозвалась я. – Специально, чтобы посмотреть на свадьбу короля.

– И вы ее увидите, – пообещал он, подводя меня в конце танца к столу, откуда и увел, и целуя руку. – Мне очень понравилось танцевать с вами и разговаривать, вы первая леди, не хихикающая глупо в моем присутствии. Всего хорошего, надеюсь, мы еще увидимся.

Алессандро склонил голову, улыбнулся и был таков, а я увидела Тиари и помахала ему рукой. Пробравшись ко мне, эльф гневно выдохнул.

– Как ты умудрилась? – в голосе его слышалась непонятная злость.

– Что именно? – я простодушно запихнула в рот бутерброд с икрой и наслаждалась вкусом.

– Открыть бал с королем! – рявкнул эльф.

51

– Как королем? – я глупо захлопала глазами. – Но на портрете-то он совсем другой!

– Тьфу, глупая девчонка! Портреты не отражают и половины того, что есть на самом деле!

– А смысл? – я не могла понять, как соединить в голове то, что видела на портрете и то, что было в реале.

Кроме ямочки на подбородке – ничего общего!

– Есть художники, которые вообще рисуют рот сбоку, а глаза на затылке, но при этом считаются вершинами мировой живописи!

– Странная какая-то эта мировая живопись! – я задумчиво почесала нос.

– О чем вы разговаривали? – требовательно уставился на меня эльф.

– Да ни о чем, – промямлила я, вспоминая, о чем разговаривала с королем.

Ведь и в самом деле – ни о чем!

– О свадьбе! – осенило меня. – Он сказал, что не любит свою невесту!

По тому, как закатил глаза Ти и хмыкнул, я поняла, что мой ответ он посчитал вершиной глупости. Ну и танцевал бы тогда сам с этим Алессандро!

Представив, как смотрелись бы в танце невысокий плотный король и каланча-эльф, я неприлично хихикнула, чем вызвала вторую волну недовольства от ушастого.

– Я нашел кабинет короля и его первого советника, пока ты тут глазки строила, – заметил Тиари. – Полагаю, мы можем уже сегодня проникнуть туда, охраны нет. Дворец разделен на две половины, одна для балов и посетителей, вторая закрытая. Туда вход закрывают тайные двери, но я увидел, как они открываются, потому задание не обещает быть сложным. Проникнем в кабинет, заберем документ и оттуда сразу телепортируемся. Их ментальные маги не смогут нас обнаружить, ведь никто не ожидает, что простушка-ведьма и обычный эльф способны на это.

– Тебе не кажется, что ты слишком самоуверен? – я перестала смеяться и нахмурилась.

Это авантюра чистой воды! Без сильного плана, без четких действий мы сядем в лужу! Тем более, ментальные маги, стоявшие на страже Гарабада, наверняка всегда начеку. Как-то слишком наивно со стороны Ти полагать, что нам все достанется легко.

– Я беспрепятственно дошел до кабинета и обратно. Конечно, использовал средства маскировки, не без этого, но дошел же!

– А ты уверен, что тебя не заметили?

– Нет, – эльф белозубо улыбнулся. – Но кто не рискует, тот не пьет шампанское!

– Не ты ли рассказывал, как казнили нашу предшественницу? – сухо осведомилась я.

Что-то мне эта затея переставала нравиться. Король создавал впечатление вменяемого человека, не способного казнить женщину, но это на первый взгляд. Не хотелось бы мне погибнуть, а Ти будто подменили сегодня!

– Пошли танцевать!