Ведьма в горошек

Тиари был мрачен. У него настроение было не веселым, а наоборот. Я б даже сказала, бурчательным. Потому что он периодически что-то говорил недовольное в плане обжорливости кое-кого (и на кого он намекал?), плюс, бубнил что-то о потере времени и что поесть можно было бы и дома. Я делала вид, что разом и оглохла и ослепла, не замечая его персону. Изредка мелькали его уши где-то сбоку, но я была кремень! Пока не поем, с места не сдвинусь!

Наконец, принесли еду. О, что это была за пища! Названий я не знала, но с восторгом ела все, что попадало в поле моего зрения. И даже чуть не подралась вилками с одной дамой за последний кусочек рыбы в соусе.

– В мое время, милочка, – едко заметила она, когда победа была на моей стороне, – дамы в вашем положении не позволяли себе таких вольностей!

Я глупо захлопала глазами.

– Ну как же?! – та решила просветить тупицу. – Если вы носите ребенка, а тем более, впервые, следует сидеть дома и готовить приданое малышу, а не шастать по балам!

Буквально рявкнув последнее, дама воспользовалась моим ошеломлением и сожрала рыбу!

Какие еще малыши?

Тиари хмыкнул. Возмущенно взглянув на него, я заметила довольную улыбку на моське ушастого и рассвирепела. Еще никто таким образом не оскорблял меня! Вот же старая кошелка! Пока я пыхтела, пытаясь прийти в себя и успокоиться, успели принести десерт.

– Пора! – шепнул эльф. – Идем же. Сделай вид, что тебе нехорошо.

Актриса из меня никудышная, конечно. Но я старалась! Взглянув на вожделенное пирожное, между прочим, со сливочным кремом и клубникой, я сделала вид, что меня сейчас вырвет, зажала рот ладошкой и вскочила со стула, чуть не опрокинув бокал с водой на соседку. Та поперхнулась, с возмущением посмотрела на меня, но потом взгляд ее смягчился.

– Уборная там, – кивнула она в сторону выхода. – Пойдите, милочка, освежитесь.

Кинувшись в указанном направлении, я фурией вылетела из зала и возмущенно зашипела на Тиари, когда он подошел ко мне:

– Мое любимое пирожное!

– Я куплю тебе сотню таких! – заверил эльф, сверкнув своими ореховыми глазами. – Идем.

Он потянул меня за собой в какой-то малозаметный коридор. Я послушно плелась, проклиная того, кто изобрел адские туфли на каблуках, потом того, кто сшил женские платья в пол, потом того, кто развязал эту глупую войну.

– Здесь! – Эльф провел рукой по шероховатой стене, в тусклом свете ламп казавшейся старинной.

От его манипуляций часть стены отъехала в сторону, образовав проход, который тотчас сомкнулся, едва мы вошли.

Я с любопытством шла по слабо освещенному коридору за Ти, стараясь ступать на цыпочках, чтобы не цокать каблуками. Получалось это плохо, поэтому вскоре я сняла туфли и пошла босиком, ощутив чуть ли не верх блаженства от расслабления стопы.

Шли мы долго, и мне показалось, что Тиари заплутал, но вскоре вышли к тупику, где эльф опять поколдовал над стеной и, взяв меня за руку, вывел в широкий коридор из образовавшегося прохода.

– Успел изучить расположение тайного хода, пока ты скакала с королем, – заметил он в ответ на мой удивленный взгляд.

Далее события развивались стремительно. В начале коридора мы услышали шум, и в следующий миг пришлось применять всю свою сноровку в непривычном одеянии – вскарабкалась вверх к потолку, стараясь, чтобы юбка не свисала вниз. Благодаря широкой балке мне удалось зацепиться и повиснуть вниз телом, а юбку и туфли комком сложить на животе. Перевернувшись и обхватив балку ногами, я выпрямилась и одновременно стянула ловким движением юбку с себя. Вот как знала, что придется это делать и надела вниз черные обтягивающие лосины. К счастью, платье я купила раздельное с верхом и низом, иначе и на тело бы пришлось надевать что-то подобное лосинам.

Запихнув вещи за соседнюю балку, я посмотрела на эльфа и увидела, что он маячит мне слезать и идти в сторону большой резной двери. К счастью для слуги, он успел отойти достаточно далеко и не услышал, как по стене скользнули две тени, метнувшись к святая святых – кабинету короля.

Далее все было делом техники – вскрыть замок не составило труда, а проникнуть в сейф и того легче. Король не заморачивался с новомодными игрушками и держал в кабинете обычный старинный сейф с кодовым замком. Тиари застыл у двери, пока я рылась в бумагах. Полагаю, это должен быть старинный фолиант, но мне попадались какие-то современные документы, которые я даже не просматривала. Наконец, в самом конце сейфа я увидела свиток из желто-серой бумаги, перетянутый веревкой. Оно?

Развернув документ, пробежала его глазами. Текст был написан старинным языком, плохо читабельный, но я была уверена – это он. С восторгом выдохнув, я взглянула на эльфа и обомлела – он стоял с расширившимися глазами и напряженно смотрел на меня. За спиной его в расслабленной позе находился давешний незнакомец в черном и король с кривой ухмылкой. Как я могла их не услышать?

53

– Еще раз добрый вечер.

Его Величество подошел ко мне, но документ забирать не спешил.