Ведьма терновых пустошей

— Как же я могу тебя бросить? — удивился он. — Как же я без тебя?

— Но подожди, — я только сейчас поняла это. — Если ты сбежишь со мной, то тебя тоже будут искать. Как дезертира. Скоро война, и они не простят.

— Будут, — спокойно согласился Ивар. — Но нам уже не привыкать бегать.

Горечь в его словах, пополам с усмешкой. Даже не скажешь, чего больше. Наверно решимости идти до конца. Идти со мной.

Глава 3

— Стойте!

Я перепугалась до смерти. А Ивар среагировал мгновенно — выхватил меч, развернулся, закрывая меня собой.

Тот рыцарь. Один.

Сейчас ночь, в нашем переулке пусто, только двое случайных прохожих глянули на нас издалека и решили обойти другим путем. Решили не связываться.

— Это он, — шепнула я Ивару.

Как он нашел меня? Кто-то в таверне рассказал, где я живу? Не выследил же он меня?

И что ему надо?

Альдек стоял посреди дороги не скрываясь и даже не пытаясь достать оружие.

— Эйн! — крикнул он. — Что ты со мной сделала?

— Назад! — рявкнул Ивар. — Не подходи.

— Я не причиню зла, — начал Альдек, и я нервно хихикнула, он уже обещал ничего не делать, а сам полез лапать меня. — Я ничего не сделаю. Просто хочу поговорить.

— Говори, — потребовал Ивар. — Если хочешь, говори здесь и сейчас.

— Наедине.

— Нет, — Ивар не собирался оставлять меня.

— Эйн, — крикнул Альдек. — Я был не прав! Неправильно понял. Позволь всего пару слов.

— Зачем? — шепнула я, даже не для него, а просто не понимая.

— Эйн! Тебе не нужно убегать! Никто не узнает…

Я не верила. Я не видела ни одной причины, по которой должна была ему доверять. И все же…

— Эйн!

— Пару слов, — шепнула я Ивару, положила ладонь ему на плечо.

Ивар обернулся ко мне, все еще краем глаза продолжая следить за рыцарем. Ему такая идея не нравилась. Он тоже не видел причин доверять.

— Все хорошо, — шепнула я, хотя и сама до конца не верила.

— Я не верю ему, — сказал Ивар.

Я кивнула.

— Ты ведь все равно будешь рядом. Ничего не случится.

В конце концов, если бы этот Альдек действительно хотел сделать что-то нехорошее, у него было много возможностей еще в таверне. И сейчас он мог бы привести с собой стражу, или просто каких-то наемных головорезов, которые поймали бы нас. Он не решался бы так долго и ничего бы не просил, он мог просто взять свое.

Просто поговорить.

Напряженное лицо Ивара, потемневшие глаза, крепко стиснутые зубы. Да, я все понимаю…

Хорошо.

Ивар повернулся к Альдеку.

— Достань меч и брось на землю, — велел ему.

Альдек колебался всего пару секунд. Широким движением выхватил меч из ножен, положил на мостовую перед собой, отступил назад. Демонстрация добрых намерений.

— Все хорошо, — шепнула я Ивару, шагнула вперед.

Альдек остался стоять на месте, я подошла. Честно говорят, коленки дрожали.

— Что ты хотел сказать? — шепнула тихо.

Он чуть кривовато, неуверенно улыбнулся.

— Это твой муж, да?

— Да, — сказала я.

Не муж. Не было никаких церемоний, ни торжественных, никаких вообще. Даже никаких клятв наедине не было. Никаких обязательств. Но только Альдеку про это совсем не нужно знать.

— Он хорошо тебя охраняет, — хмыкнул Альдек. — Пожалуй, такого мужа стоит бояться.

Я промолчала. Не его дело. Причем тут страх? Я люблю Ивара и переживаю за него.

Ждала.

— Прости, — сказал Альдек, наконец. — Я пришел извиниться. Я все неправильно понял и, наверно, не стоило…

— Не стоило, — согласилась я.

— Ты действительно ведьма? Мне не показалось?

— Зачем тебе это?

— Не бойся, Эйн, я никому не расскажу про тебя. Клянусь, — он приложил ладонь к сердцу. — В тебе есть что-то такое…

Я вздохнула. Ничего во мне нет, ни каких-то особых качеств, ни особой красоты. Просто я действительно непохожа на местных, я другая, как ни крути, но видно сразу. Некоторых это отчего-то цепляет. Да еще ведьма! Могу дать отпор. Могу быть опасна. Интригующее сочетание.

— Меня зовут Аня, — сказала, глядя ему в глаза. — Не Эйн. Я пришла из другого мира, как дорны. Не из их, просто из другого… Я не такая, как они. Но я чужая здесь… И да, я ведьма. Могу убить тебя одним прикосновением.

Он выдохнул. Наверно, он и так понимал, но нужно было услышать, чтобы поверить.

— Ты могла убить меня?

— Да, — сказала я. — И сейчас могу. Хотя, с убийствами мой муж справляется лучше. Так что держись от нас подальше.

Он… нет, не улыбнулся, только чуть-чуть дрогнули уголки губ.

— Не убегай, Аня. Хорошо? Я не хотел напугать тебя.

Он меня не боялся.

— Я не могу тебе доверять. Никто не должен знать, иначе мне грозит опасность.

— Клянусь тебе, — он говорил совершенно серьезно, глядя мне в глаза. — Никто не узнает. Я не хотел доставлять тебе неприятности, даже наоборот… Надеялся помочь. Прости. Твоей хозяйке я сказал, что напугал тебя, и ты убежала. Туда, наверно, ты уже не вернешься, но зачем же бежать из города? Сейчас так неспокойно…

Я покачала головой.

Честно, не знала, что делать. Невозможно бежать вечно.

— Никто не узнает. И я сам больше не побеспокою тебя. Верь мне, пожалуйста. И не убегай. Я не хотел тебе зла…

Он поджал губы.

Казалось, он говорил от чистого сердца. Но можно ли верить?

— Хорошо, — сказала я.

* * *

Мы лежали с Иваром, повернувшись друг к другу спиной.