Ведьма терновых пустошей

Я тоже пыталась найти хоть что-то. И в конце концов повезло. Я даже не знаю, что стало со старой посудомойкой в этой таверне, не важно. Кто-то же делал эту работу до меня. Важно лишь, что у меня появилась возможность заработать самостоятельно и хоть немного помочь. Нам очень нужны деньги. Я была готова на все.

Я знаю, Ивар ценил это, хоть и ворчал.

Ивар…

Он молча обнял меня за плечи, привлек к себе. Я уткнулась носом в его шею, обняла его крепко-крепко.

— Я люблю тебя, — сказала тихо.

Он судорожно вздохнул, поцеловал меня в лоб, рядом с царапиной.

— Милая моя…

Нам бы пережить эту зиму, эту войну. А там все как-нибудь образуется. Обязательно, я точно знала, что все будет хорошо. Иначе и быть не может.

Но сейчас мне было страшно, и даже не за себя. Почему-то до сих пор не верила, что со мной может что-то случиться. Я боялась за Ивара — война есть война. В любой опасной профессии погибают скорее не зеленые новички, а мастера своего дела. Им кажется, что они все умеют и делают правильно, с ними-то уж точно ничего случиться не может. Новички как раз осторожны…

Я боялась.

Как же я тогда?

Ивар смотрел мне в глаза, пытался понять, наверно, что же со мной случилось.

— Хочешь, я пойду, поговорю с твоей Фэй? — предложил он.

— Нет! — я не ожидала такого, уже почти расслабилась, и вдруг. — Не надо!

Наверно, вышло слишком резко и отчаянно, он удивился.

— Почему?

— Не надо, — попросила я, принялась успокаивающе гладить ладонью его плечо. — Не надо, Ивар, я сама. Все хорошо.

Он смотрел на меня так хмуро и тяжело, поджав губы.

Мне казалось, он знает все, что случилось.

Что тот рыцарь, сэр Альдек, остановился у нас, и, видимо, заплатил Фэй, чтобы она меня не выгоняла. Я даже не хотела думать, зачем это ему надо. Не хотела думать, чем все обернется. Просто еще один день прожит, я получила немного денег и немного еды. Там будет видно. Что-нибудь придумаю. Пережить эту зиму…

Однажды, все изменится.

Глава 2

Еще темно.

Сейчас осень, солнце встает поздно и, даже когда встает, то едва выглядывает из-за крыш домов, тускло поблескивая на сером небе.

Ивар спит. Но спать ему осталось совсем немного. Сейчас сменится ночная стража, он проснется, побежит к себе в казармы. Успеть, чтобы его не хватились. Там, конечно, знают, но пока все сходит ему с рук, пока ничего срочного, обычная размеренная жизнь. А на сон остается совсем мало времени, днем уж точно не поспишь, тут даже не двор лорда Олттара.

Я просила, чтобы он не ходил… чтобы по, крайней мере, не каждый день. Ему тоже нужно отдыхать.

Но он лишь качал головой.

Несколько часов вместе.

Он лежит на спине, закинув одну руку за голову, другой даже во сне обнимая меня. Дышит ровно и глубоко.

Я стараюсь не двигаться и почти не дышать, чтобы не мешать ему. Пусть спит.

А мне этой ночью так и не удалось уснуть. Я все лежала, то закрывая глаза, то открывая, стараясь не вертеться, стараясь не думать ни о чем. Но как не думать?

Сложно сказать, что так сильно меня пугало. Просто навалилось вдруг. Усталость, наверно. Неопределенность.

Сквозь щели свистел ветер.

Я зябко поежилась. Ивар что-то пробормотал в полусне, повернулся на бок, обнимая меня обеими руками, прижимая к себе, словно укутывая, закрывая собой от всех сквозняков, натянул старое одеяло повыше. Стало теплее. Я прижалась щекой к его груди, закрыла глаза.

На глаза вдруг навернулись слезы.

Не плакать! Главное не плакать. Не сейчас…

Все хорошо.

* * *

Я проработала почти весь день, и даже немного выдохнула, потому что все шло как обычно. Сэр Альдек уехал с утра, я изо всех сил старалась ничего больше не разбить, и все, вроде бы, шло своим чередом. На меня даже не сильно орали сегодня.

Но вечером Толстая Фэй позвала меня.

— Иди-ка сюда, милочка, — сказала она необычайно ласково. — Возьми этот поднос и отнеси наверх. Один из наших гостей хочет поужинать в тишине.

Фаршированные голуби, черничный пирог, хлеб, сыр, кувшинчик вина и два бокала.

Два?

Фэй смотрела на меня и ухмылялась.

— Отнеси, — сказала она.

— Я? — вышло глупо.

— Ну, не я же, — удивилась она. — Бери.

Наверно, стоило отказаться стразу, бросить и уйти. Чего уж тут непонятного? Но постоянная усталость притупляет чувства, и осторожность тоже. Все словно во сне.

По лестнице наверх и до конца по коридору, предпоследняя дверь.

Надо бы постучать, но заняты руки. Я перехватила поднос поудобнее правой, подперла его коленкой снизу, чтоб не так тяжело держать. Главное — не уронить.

— Ваш ужин, милорд! — сказала громко, кое-как стукнула в дверь.

Он открыл сам, очень быстро, словно ждал меня за дверью. Чуть посторонился, предлагая войти. Вежливо улыбнулся. Тот, вчерашний рыцарь, Альдек. Я даже не видела, когда он вернулся.

Я вошла, и сердце тут же ухнуло в пятки.

Если только полезет ко мне — я его убью. Я смогу, у меня даже с дорном получилось. А уж этого… ну, оглушить, по крайней мере точно смогу. И сбежать.

Боже ты мой, о чем я думаю.

На негнущихся ногах прошла, поставила поднос на стол.

Он уже закрывал за мной дверь.

— Не хочешь ли поужинать со мной?

Спокойно… я изо всех сил взяла себя в руки. Спокойно!