Ведьма. Как сердце просит

– Покажи себя! – Андрас знал, как мастерски колдуньи скрывают свой настоящий облик. За личиной юной златовласки вполне может скрываться столетняя старуха. Он скривился, представив обвисшую кожу, беззубый рот, блеклый старческий взгляд и редкие белесые волосы. «Не страшно», – принял волевое решение смириться с уродством. Ведьма нужна ему исключительно для дела. А для развлечения всегда найдет кого-то симпатичнее дряхлой карги.

– Это пожалуйста! Смотри, – повела округлым бедром, потом вторым. – Все рассмотрел? – подняла и без того высокую пышную грудь, расправляя плечи.

– Покажи настоящую себя! – рыкнул, теряя терпение. – Третий раз я не стану повторять! – подтвердил серьезность слов хмурым взглядом.

Ведьма без толики страха осмотрела его.

– После тебя, низший, – тряхнула густой копной волос.

– С удовольствием. – Андрас знал, какой эффект оказывает его истинный облик, и не упускал возможности порисоваться.

Распахнул широкие крылья – ведьма ахнула.

Вложил в свою ладонь меч – ведьма нервно сглотнула, дернув губы в улыбке. Она даже сжалась, озираясь.

Демон упивался страхом, прохаживался вокруг своей жертвы, рассматривая ее со всех сторон.

«Нет, не хочу видеть ее настоящую, – огладил взглядом аппетитные ягодицы. – Зачем портить впечатление? Скажу, чтобы рядом со мной носила только эту внешность».

Недолго думая, демон принял решение освободить ближайшие к его спальне покои от старой любовницы. «Ведьму определенно нужно держать рядом. Из соображений безопасности, конечно же». Андрас не любил терять свое, а именно так он и думал о златовласой ворожее: «Она моя!»

Прознав о ведьме в его доме, каждый из братьев захочет воспользоваться ее силой.

«Ненасытные властолюбцы!» – возмутился демон, в его груди закипела злость при мысли о возможной потере.

«Нет! Не отдам! Она будет жить только со мной. В моей комнате!» – поставил точку в своих размышлениях.

Глава 7

Паскаль встревоженно каркнул, глядя на крылья демона, очень похожие на вороньи по оперению и расцветке, но превосходящие в несколько раз в размахе:

– Святая инквизиция! – вырвалась человеческая речь. – Меч, у демона меч! – заметался ворон, перебирая лапами. – Ох, хозяюшка и вляпалась. – Щелкал клювом, не сводя черных глаз с пары. – За демоном легионы… Командующий? Маркиз или князь?! Да какая уж разница! Вляпалась моя хозяюшка. Ой, вляпалась! – Ворон поднялся в небо. – Просто так не сбежать, – разговаривал он сам с собой. – Надо помочь. Как помочь?! – Его взгляд метался от ведьмы к творящемуся хаосу. – Надеюсь, ты меня возродишь, хозяюшка.

Птица опустилась за отдельно стоявшим грузовым автомобилем. Его перегнали в дальний конец базы, опасаясь возгорания. Убедившись, что демон занят Мелиссой, ворон принял человеческий облик и юркнул в кузов.

– Ироды, – ругнулся, ползая на коленях среди пластиковых бочек. – Что за бочки без пробок? – В полуприседе подергал за металлический обод. – А закрыли-то как, будто там не отрава, а эль бельгийский, – дернул сильнее. – Вот я дурак старый. – Ухватил пальцами за металлическое кольцо и с силой потянул. Паскаль торопливо вскрыл все бочки, накренил ту, что стояла ближе к краю прицепа, и толкнул, разливая зловонное содержимое. Черная жижа закапала на землю тонкими вязкими струями. – Ай, была не была! На искорку-то моих сил хватит, – поднялся птицей, призывая стихию.

Книгу заклинаний он знал от корки до корки, выучил вместе с Мелиссой, но пользоваться не смел. Если Верховная прознает, развеет без суда и следствия. Подпитать свою ведьму, подсказать, когда нужно – это пожалуйста, но самому колдовать – смерть! Но тут выбор-то небольшой: или его смерть, или плен его ведьмы. Про помощь Верховная может и не узнать, а плена Мелиссе не избежать, вон как демон смотрит на нее, будто она уже его. Играет, красуется, мощь демонстрирует – утверждается в правах обладателя.

Воздух наэлектризовался, крохотный разряд, практически незаметный, щелкнул, словно кто-то захотел выпить чая и воспользовался пьезозажигалкой. Ничего. Ворон спустился ниже, четко проговаривая слова, – новая искорка слетела с черных крыльев и погасла. А демон меч убрал, хрупкие плечи его хозяюшки накрыл своими ладонями, вцепившись коршуном в желанную добычу – времени совсем нет!

– Игнис дици! – ударил разряд, воспламеняя пары. – О-о-ох. – Ворон метнулся в сторону. —Фу, фу, фу, – вертелся на месте и бил крылом по тлеющим перьям на ногах. Огонь расстелился по дну прицепа, но емкости не тронул. – Что только не сделаешь! —Обернувшись снова человеком, ступая по огненному ковру, Паскаль опрокинул одну бочку, затем вторую.

Андрас заметил, дернулся всем телом, чуть было не разжав пальцы и не отпустив ведьму, но тут же спохватился:

–Твой помощник? – нехотя поинтересовался. —Верный, – сказал сквозь улыбку, мысленно подсчитывая убытки.

Фамильяр игнорировал жар и пламя и на глазах демона продолжал опрокидывать емкости.

– Сгоришь же! – выкрикнула ведьма, но Паскаль ее не слышал. А сердце Мелиссы обливалось слезами. Одежда фамильяра полыхала, но он не отступал!