Вечный капитан

Второй обоз получился не меньше первого, хотя по стоимости сильно проигрывал. Вывозили все мало-мальски ценное. Погнали в Путивль и табун гуннских кобылиц, и стадо телят, которых я отобрал на племя. Сам уже не воспользуюсь плодами племенной работы, зато моим сыновьям будет чем снаряжать и кормить свои дружины. Вроде бы и эту семью я обеспечил неплохо. Можно перемещаться в другую эпоху со спокойной совестью. Мне кажется, моя жизнь во все эпохи, начиная (или заканчивая?!) с двадцатого века, сводится к тому, чтобы обеспечить жену и детей — и исчезнуть навсегда.

43

Дунай покрылся прочным льдом в начале декабря. Первым его пересек корпус Кадана, который ушел на юго-запад, в сторону Адриатического моря. Они переправились намного южнее Буды, постелив на лед доски. Переправа прошла, можно сказать, успешно. Под лед провалилось всего около сотни всадников. Бату решил не рисковать и подождать еще несколько дней. Переправившись, он захватил Буду, которую богатые покинули, но пообещали прийти на помощь бедным вместе с чешско-немецким войском. Город продержался два дня. Помощь так и не пришла. Наверное, пообещали ее для того, чтобы задержать погоню.

Также поступили и с жителями Эстергома — номинальной столицы королевства. Большую часть времени король Бела жил в Буде, которая ему больше нравилась. До прихода монголов, само собой. Теперь он вроде бы прячется у хорватов. По крайней мере, там его ищет Кадан. Эстергоном располагался неподалеку от Ваца. Мы окружили его и предложили сдаться. За лето здесь побывало много жителей Ваца. Наверняка, рассказали, что мы не едим людей и грабим не жестче, чем немецкие рыцари. Но кто-то убедил эстергомчан, что они смогут продержаться до подхода помощи. За что и поплатились. Не помогли им ни каменные стены и башни, ни мужество защитников. На четвертый день мои солдаты ворвались в город и перебили почти всех мужчин. Остальные вместе с женщинами и детьми стали рабами.

Кстати, в первых рядах на штурм шли поляки и гунны, добровольно присоединившиеся к нашей армии. Я думал, что такое присуще только нынешнему времени, когда не сформировались нации. Поразмыслив немного, пришел к выводу, что такое происходило во все времена. Я вспомнил Русскую освободительную армию, которая во время Второй мировой войны сражалась против своих. Да и во время войн в Афганистане и Чечне кое-кто постреливал не в ту сторону. Понятие национальности очень расплывчатое. Во-первых, в каждом человеке намешано несколько национальностей. Иногда трудно определиться, какая главная. Да и зачем?! Во-вторых, даже если сумели определить свою национальность по месту рождения или проживания, многие, не принадлежавшие к титульной нации, называют себя таковыми, и наоборот. В-третьих, каждая нация состоит из разных групп, региональных, профессиональных, социальных, которые, мягко выражаясь, недолюбливают друг друга. Так что получается, что титульной нацией считаются только те, кому в этой стране живется хорошо, и те, кто пока не понимает, что живет плохо. Остальные стараются перебраться в места, где им будет хорошо или покажется, что не плохо. А с чисто биологической стороны напрашивается тема «Предательство, как способ самовыживания нации». Герои погибнут, а трусы будут и дальше размножаться, ползая на коленях. Каждый выбирает по себе. Я ползать не умею, но и погибать не хочу. Третий путь — он самый тяжелый. Трусливый и глупый его не пройдет.

Дальше мой тумен пошел прямо на запад. Мелкие городишки на нашем пути сдавались без боя. Примеры Буды и Эстергонома их чему-то научили. Орду в это время осаждал Братиславу. Там тоже на что-то надеялись. Правда, не долго. Воины Орду помешали, ворвавшись в город через проломленные стены и перебив смелых дураков. Байдар шел южнее меня, вместе с основными силами Бату. Они явно что-то задумывали. То ли вместе с немцами, то ли против них. Мне показалось, что Бату хочет дойти до берега Атлантического океана, помыть в его водах сапоги и, оглянувшись назад, повторить слова Александра Македонского: «И это моё, и то моё — всё моё!». Поэтому Чингизид до сих пор не решил, брать ли Фридриха, императора Священной Римской империи и короля Германии, в сокольничие? Именно на эту должность предлагал себя император, большой знаток соколиной охоты.

Вопрос этот так и остался нерешенным, потому что пришло известие о смерти Великого хана Угедея и требование всем Чингизидам прибыть на курултай для выбора нового правителя. Это мне сообщил гонец, который прискакал из ставки Бату с приказом прибыть на военный совет. Я отправился на совет со своими сыновьями. Пусть учатся. Скоро им придется взять власть в свои руки и увидеть, если долго проживут, как междоусобицы превратят самую сильную армию мира сначала в среднюю, а потом в никчемную. Надеюсь, я доходчиво объяснил им основы самодержавия и вред междоусобиц. Младшие братья в моем княжестве будут не удельными князьями, равными старшему, а всего лишь его наместниками.