Вечная ночь

— Вам еще не поздно пойти поесть оладий, — добавила мама. — Мы не обидимся.

— Все нормально. — Уж чего нормального в том, чтобы провести первое свидание под надзором родителей, но что, интересно, мне оставалось делать? — Оказалось, что Лукас любит старые фильмы, так что... все хорошо, правда?

— Конечно. — По Лукасу никак нельзя было сказать, что все хорошо.

Он выглядел даже более потрясенным, чем я.

— Ну, если, конечно, ты любишь оладьи... — протянула я.

— Нет. В смысле — я люблю оладьи, но старые фильмы я тоже люблю. — Он так вызывающе вздернул подбородок, будто ожидал, что мои родители начнут его запугивать. — Мы остаемся.

Вместо того чтобы принять угрожающий вид, родители заулыбались.

В воскресенье за обедом я сказала им, что мы с Лукасом едем в Ривертон вместе. Я, конечно, не распространялась, боясь, что их парализует от потрясения, но суть они уловили правильно. К моему удивлению — и облегчению, — они не стали меня ни о чем расспрашивать; если уж совсем честно, они сначала переглянулись, проверяя реакцию друг друга. Наверное, странное чувство, когда твой «чудо-ребенок» становится достаточно взрослым, чтобы идти с кем-то на свидание. Папа спокойно заметил, что Лукас кажется ему хорошим парнем, и спросил, положить ли мне еще макарон с сыром.

Короче говоря, не знаю уж, какой безумной гиперопеки ожидал от них Лукас, но ничего такого не произошло. Мама сказала только:

— На случай, если вы захотите оказаться подальше от нас (а я думаю, что захотите), мы идем на балкон, потому что туда пойдут почти все ученики.

Папа кивнул:

— Балконы — великий соблазн и оказывают сильнейшее гравитационное притяжение на напитки в руках подростков. Я уже с этим сталкивался.

Лукас с непроницаемым лицом ответил:

— Кажется, мы проходили это на уроках естествознания.

Родители засмеялись. Я словно окунулась в теплую волну облегчения. Им понравился Лукас, и может быть, они как-нибудь пригласят его на воскресный обед. Я уже видела, как Лукас постоянно находится рядом со мной, — он легко заполнял все пустоты моей жизни.

Лукас выглядел не так уверенно; когда он вел меня в фойе кинотеатра, взгляд его выражал настороженность, но я решила, что это нормальная реакция любого мальчика на родителей девочки.

Выбрав места под балконом, где мама с папой не могли нас увидеть, мы с Лукасом сели совсем рядом, соприкасаясь коленями и плечами.

— Никогда такого не делал, — сказал он.

— Не ходил в старомодные кинотеатры? — Я оценивающе посмотрела на позолоченные завитки орнамента, украшавшего стены и балкон, и на темно-красный бархатный занавес. — Они в самом деле красивы.

— Я совсем не об этом. — Несмотря на всю свою агрессивность, Лукас иногда мог выглядеть очень застенчивым, но это случалось только тогда, когда он разговаривал со мной. — У меня никогда до этого не доходило... ну, встречаться с девушками.

— Так это и твое первое свидание?

— Свидание... Что, люди до сих пор употребляют это слово? — Я смутилась бы, не подтолкни он игриво мой локоть. — Я просто хочу сказать, что мне еще никогда не доводилось так вот выходить с кем-нибудь куда-то. Просто гулять без чужого присмотра и не думать, что через неделю-другую придется уезжать.

— Ты это говоришь так, будто нигде и никогда не чувствовал себя дома.

— Не чувствовал — до сих пор.

Я скептически глянула на него:

— «Вечная ночь» кажется тебе домом? Ну ты даешь!

На лице Лукаса медленно расплылась улыбка.

— Я имел в виду не «Вечную ночь».

В эту минуту медленно начал гаснуть свет — и слава небесам, иначе я непременно ляпнула бы какую-нибудь глупость вместо того, чтобы получать удовольствие от происходящего.

«Подозрение» — один из тех фильмов с Кэри Грантом, которые я раньше не видела. Эта женщина, Джоан Фонтейн, вышла замуж за Кэри, хотя он и был безрассудным и тратил слишком много денег. Она на это пошла, потому что он — Кэри офигительный Грант, а значит, стоил того, чтобы потратить пару баксов. Но мои рассуждения Лукаса не убедили.

— Разве тебе не кажется подозрительным, что он изучает яды? — прошептал он. — Кто делает изучение ядов своим хобби? Согласись хотя бы, что это странное хобби.

— Ни один мужчина, который выглядит так, как он, не может быть убийцей, — настаивала я.

— А тебе никогда не говорили, что ты слишком быстро начинаешь доверять людям?

— Заткнись! — Я пихнула Лукаса локтем в бок, и из нашего ведерка с попкорном выскочило несколько зерен.

Я с удовольствием смотрела кино, но еще большее удовольствие получала от того, что сидела так близко к Лукасу. Поразительно, как непринужденно мы могли с ним общаться, не говоря ни слова, — достаточно уклончивого веселого взгляда или того, как легко наши руки соприкоснулись и пальцы переплелись. Подушечка его большого пальца описывала круги по моей ладони, и одного этого хватало, чтобы сердце мое заколотилось. А каково будет, если он меня обнимет?