Вдребезги

— Алё, — сказал Майкл, залезая под машину. Чтобы подобраться к нижнему креплению цепи, пришлось снять правое переднее колесо, и он уже успел как следует вымазаться, так что трубку пришлось держать плечом.

— Майкл? — в ухе раздался сиплый голос.

— Ага.

— Это Джеймс. Тебе… сейчас удобно разговаривать?

— Ага, — болты наконец поддались, он шумно выдохнул, подлез к ним пальцами и скрутил все три, ловя их в ладонь.

— Ты точно не занят? — неуверенно уточнил Джеймс.

— Нормуль, — Майкл выпрямился, отложил крепление в сторону. — Одна девчонка вчера пригнала свою машинку на предмет чё у неё стучит в передке. Ковыряюсь вот.

— Девчонка, — повторил Джеймс.

— Ага, ещё и симпатичная. Было бы ей на триста лет меньше, я бы вдул.

— Прости?..

— Кстати, про тебя как раз думал сегодня, — непринуждённо сообщил Майкл.

Джеймс кашлянул.

— Что-нибудь хорошее, я надеюсь?

Майкл усмехнулся.

— Ну чё, сам как? От предков не влетело, что вчера на бровях вернулся?

— Слушай… Майкл.

— Ага.

— Извини меня, пожалуйста, — быстро заговорил Джеймс. — Я вчера наговорил тебе ужасных вещей. Я выпил, а меня всегда быстро развозит… Это было очень некрасиво, мне очень жаль. Ты совершенно не виноват, что Сара такая… влюбчивая.

— Да ладно, — удивлённо ответил Майкл.

Джеймс вздохнул.

— Просто мне казалось, что у нас с ней всё серьёзно, а тут вдруг ты… Я не должен был на тебя срываться. Мне ужасно стыдно, что я на тебя набросился, что наговорил тебе… всего этого… про внешность, и… про акцент, и… Прости.

— Да чё ты, — смущённо сказал Майкл. — Я уже и забыл.

— Слушай, если я могу для тебя что-нибудь сделать, чтобы все это загладилось, ты только скажи. Что угодно. Хочешь… выпить сходим?..

— Да я не пью, — растерянно отозвался Майкл. — Я ж всегда за рулем. Джаймс, да забей. Ну, спасибо, что звякнул, но мы тут «доброе утро» говорим резче, чем ты наезжаешь.

Джеймс нервно рассмеялся. Сейчас точно решит, что он такой лох, что даже муху обидеть не может.

— Джаймс, забудь, правда, — торопливо сказал Майкл. — Мы вчера всё решили. Я без обид. Не надо ничего заглаживать.

— Майкл, и всё-таки… Мне неловко, что я на тебя набросился.

Тот хмыкнул.

— Ну, если не шутишь, есть у меня одна идея.

— Я не шучу.

— Можно твою тачилку погонять?.. — Майкл чуть не облизнулся, вспомнив обтекаемые ультрамариновые бока, которые так и хотелось полапать.

— Конечно, — легко отозвался Джеймс. — Хочешь прямо сейчас? Куда мне приехать?

— Эй, не шустри, я просто спросил.

— Я согласен. Давай встретимся.

— Сегодня? — осторожно спросил Майкл.

— Хорошо.

— Часов в шесть?..

— Я свободен.

— Пересечёмся у входа в парк? Я помню, где ты живёшь.

— Договорились.

— Майкл! — позвал отец из мастерской. — Что там с цепью?

— Слушай, красотуля, мне пора работать. В шесть у парка. Бывай.

Сара позвонила через час — и тоже с извинениями. Пригласила выпить кофе.

— Ты сегодня нарасхват, герой-любовник, — добродушно хмыкнул отец.

— Это Сара. Помириться хочет.

— А сегодня у тебя кто?

Майкл вдруг замялся и сам не понял, с чего.

— Да так… приятель.

Они встретились у ворот Кенсингтон Гарденс. Майкл издалека заметил синюю Ауди. Блестящая, как облизанный леденец, шустрая, лёгкая. Такую саму трахнуть хотелось.

— Куда поедем? — спросил Джеймс, перебираясь на пассажирское сиденье.

— Есть одно местечко за городом, — Майкл кинул в багажник рюкзак, сел за руль. Тот был обтянут темно-серой кожей, наощупь упругий и твёрдый, как хорошо надроченный член.

Майкл вырулил из парковочного кармана, влился в поток машин. Покосился на Джеймса.

Тот был в светлой рубашке с короткими рукавами и песочного цвета штанах. Грудь наискосок пересекал широкий страховочный ремень, на носу сидели солнечные очки в изящной золотистой оправе. Жалко, глаз было не видно.

— Ты на автомате водишь? — спросил Майкл.

— Да. Так удобнее.

— А я больше на механику западаю, — Майкл опустил ладонь на рычаг переключения передач, погладил шершавую ручку большим пальцем. — Люблю чувствовать, как машина слушается. Не против?..

— Разве можно переключаться на ходу?

— У тебя тут триптроник, с ним всё можно. Он всё равно — одна имитация. Типа, как секс с резинкой — и похоже, и безопасно.

Джеймс пожал плечами.

— Ну, если безопасно…

Майкл оставил на руле одну руку, обхватив рычаг пальцами. Пока они ехали по городу, утыканному светофорами, всё равно приходилось постоянно переключаться.

— Я тя как-нибудь покатаю на машине с нормальной коробкой. Разница — вот такая, — Майкл на мгновение развёл руки, будто рыбак, отхвативший отличную форель.

— Автоматику придумали, чтобы упростить жизнь.

— Знаю, знаю. Посудомойки и холодильники тоже. Я ничо не имею против прогресса, но кое-где котелок на плечах не заменит никакая электроника.

— У электроники выше скорость реакции, — возразил Джеймс.

— Ага, а обсчёт ситуации — херовый. Слишком много факторов. У меня дружбан есть, Браном зовут. Он в искусственном интеллекте шарит, — Майкл покрутил пальцем возле виска. — У мозгов, говорит, вычислительная способность охеренная, даже когда данных мало. Или когда их много, но они все разные, а надо связь найти. Ну вот, например…