ВБ 2 (СИ)

— Все верно, друг Бульк, все верно. Эх… столько материала я перепортил, а толку пока нет. И ведь материал не бесплатен. И с неба мне в руки не валится. Хотя однажды каменюка рухнула на навес, водоворотом принесенная, так-то за подарок судьбы принять сложно… одни траты на починку.

— Если мы договоримся, мастер, то с сегодняшнего дня материалы — не проблема — многообещающе улыбнулся я — Выслушаешь мое предложение?

— Охотно!

— Вот — один за другим я принялся вынимать из инвентаря предметы, выкладывая перед мастером.

На камни ложились рваные волосатые шкуры, обрывки кожи, снова шкуры, но уже другого цвета, опять кожа — бугристая, лиловая, пятнистая, в полоску… порой я убивал самых невероятных мелких созданий шмыгающих среди водорослевых цветов и актиний. Следом настала очередь мяса — опять же самого разного, но, надеюсь, вполне знакомого Дре-Скину. Ну и в конце я выложил перед ним только то купленные мешочки со специями, банку с кофе, корзинку с особым тягучим зеленым желе, из которого здесь пекли на камнях у очага что-то вроде лепешек. Не пробовал, но даже игроки едят с удовольствием, намазывая на них различное желе.

— Я впечатлен… — признался кожевенник, наглядевшись на мои дары.

— Это лишь начало — поспешил я заверить его — Сегодня я лишь прошелся по самому краешку Леса Тамура. И сегодняшний день еще не закончен.

— Так в чем же твое предложение, друг Бульк?

— Если начистоту, добрый Дре-Скин… я считаю, что ты создаешь удивительное снаряжение с не менее удивительными свойствами. И я искренне огорчен, что у тебя нет возможности спокойно заниматься созданием новых видов снаряжения. Понимаешь?

— Все верно. Жизнь прекрасна, но сурова. И порой приходится на ступать на горло собственной мечте ради того, чтобы заработать хотя бы на кусок грубого водорослевого хлеба.

— Круто сказано — не мог я не признать.

— Считаешь это веселым?

— О нет. Считаю это грустным. А еще я считаю, что с моей помощью, ты сможешь раскрыть свой талант кожевенника. Сможешь достичь новых высот. И вот тебе мое предложение, Дре-Скин — с этого часа я буду снабжать тебя всем необходимым для жизни и продолжения работ над снаряжением!

Пораженно охнув, Дре-Скин подергал себя за зеленую бороду и, помолчав пару минут, задал осторожный вопрос:

— Зачем тебе это, друг Бульк?

— Все просто. Для меня — сплошная выгода. Ты получаешь от меня материалы, шлифуешь и оттачиваешь свое мастерство, создаешь все более сложные предметы снаряжения, которые получу я.

— Звучит вполне разумно… если твоя вера в мои силы оправдается.

— Она уже оправдалась, если взять в расчет свойства Покрова Дре-Скина! — и снова я не кривил душой.

Хотя, если признаться самому себе, мне, не знаю уж почему, понравилось это ощущение — побывать в шкуре безымянной и безликой косматой болотной твари, что настолько страшна, что встречные монстры разбегаются в ужасе. Понятно, что разбегались от меня только мелкие создания, но все равно… да и не этот мне в первую очередь понравилось. А… да леший морской его знает! Мне просто понравилось! Осталось подправить снаряжение. А для этого…

Придвинувшись еще чуть ближе, забыв про предложенный напиток, я продолжил:

— Возможно ты слишком торопишься, друг Дре-Скин?

— Тороплюсь?

— Пусть это всего лишь совет неопытного во много чужеземца, но…

— Я выслушаю твой совет, Бульк. Не только как от того, кто предложил мне свою помощь, но и как от того, кто использовал созданное мной снаряжение.

— Вот! Ты угодил прямо в точку, добрый Дре-Скин. Ты создал замечательные вещи. Но может ты поторопился отказаться от их дальнейшего совершенствования?

— Я не отказывался! — вскинулся кожевенник — Просто кончились подходящие материалы! Представляешь, сколько шкур оборотневых лягушек — цельных шкур! — требуется на создание такого плаща как «Покров»?

— Хм…

— И ведь эти шкуры я выделываю особым способом! Другие кожевенники кривят носы и говорят, что я нарушаю все правила и заветы. Пусть так! И все равно я бы добился успеха… но для качественной особой выделки шкур нужно многое!

— И что же? Кроме самих шкур, само собой.

— О… как раз начать следует со шкур!

— Слушаю…

— Шкуры должны быть качественные, свежесодранные, цельные, крупные! Нет ничего хуже уже подгнившего рваного сырья — а мне доставалось именно такое! До сих пор я по возможности скупаю то, от чего прочие кожевенники и торговцы лица воротят. А я покупаю!

— Цельные, качественные, свежесодранные шкуры взрослых особей.

— И здоровых особей! Если лягушка плешивая, обгоревшая от магического термитного взрыва или еще с какой порчей… сам понимаешь — качество уже не то. Тут тонкостей много!

— Я понял тебя. Что еще помимо шкур?

— Ха! Красная серная соль — нужна! И не меньше пуда — на то количество шкур, что требуется для создания «Покрова». Я всегда тратил меньше нужного… Скребок особый зачарованный, из челюстной акульей кости — нужен! Вулканическая розовая пемза — нужна!

— Ага… — чуть оторопело кивнул я, борясь с желанием дать себе по лбу.