— В годы Первой мировой войны здесь размещался военный госпиталь, а мы, заняв город, определили это здание под штаб фронта — Дзержинский отдал приказ одному из своих охранников и тот повел моих ребят в соседнее здание определиться на постой — Пойдем, твоя телеграмма наделала шуму, Каменев в недоумении, почему ты влез в его епархию, только вмешательство Старика прекратило истерику Главкома, твое указание выполнено и наши части вместо атаки на Варшаву окапываются на линии рек Неман — Щара — Свислочь, используя при этом в качестве второго рубежа обороны оставшиеся с Первой мировой войны мощные германские укрепления.
Поднявшись на второй этаж, Дзержинский провел меня к большому кабинету, в котором у огромной, на всю стену карты спорили семеро командиров, что-то доказывая Тухачевскому, с вальяжным видом сидевшим за столом рядом с картой.
Увидев нас, командующий фронтом поднялся и подошел к нам, протянув руку для рукопожатия. Поздоровавшись, мы с Дзержинским присоединились к спорщикам. Часть Западного фронта преобразовали в Юго-Западный фронт, командующим войсками которого был назначен Александр Егоров. Он-то сейчас и пытался доказать нелепость остановки успешного контрнаступления Красной армии. При моем появлении все замолчали, некоторые с насмешкой смотрели на меня, как и любой военный смотрит на шпака, пытающего его научить как правильно воевать.
Сергей Александрович Меженинов командовал Двенадцатой армией Юго-Западного фронта, Иероним Петрович Уборевич — Четырнадцатой армией, а Семен Михайлович Буденный — переброшенной с Кавказа Первой конной армии этого же фронта, Август Иванович Корк командовал Пятнадцатой армией Западного фронта, Николай Владимирович Сологуб — Шестнадцатой армией, Владимир Саламанович Лазаревич — Третьей армией, Евгений Николаевич Сергеев — Четвертой армией, а Гая Дмитриевич Гай — кавалерийским корпусом этого же фронта.
Тухачевский взял указку и с помощью карты кратко отчитался о последних проведенных наступательных операциях — Основной удар нами был нанесен на правом, северном фланге, на котором было достигнуто почти двукратное превосходство в людях и вооружении. Замысел операции заключался в обходе польских частей кавалерийским корпусом Гая и оттеснении 4-й армией РККА Белорусского фронта к литовской границе. Эта тактика принесла успех: 1-я и 4-я польские армии начали быстро отходить в направлении Лиды, и, не сумев закрепиться на старой линии немецких окопов, в конце июля отступили к Бугу. За короткий период времени Красная Армия продвинулась более, чем на шестьсот километров: поляки оставили Бобруйск и Минск, затем части РККА взяли Вильно. В районе Белостока РККА перешла уже непосредственно на польскую территорию, несмотря на приказы Пилсудского, советским войскам почти без сопротивления был сдан Брест. На южном направлении поляки оказали упорное сопротивление под Володаркой и Бродами. Мы ожидали восстания польской бедноты, которая ударит в тыл белополякам и это вынудит их сдаться, но чуда не случилось. Как отметил товарищ Каменев,
Я задал вопрос начальнику штаба Западного фронта Шварцу — Николай Николаевич, какие сведения о противнике предоставила разведка фронта? Вы знаете точные силы противника, его вооружение, его планы?
— Шварц смущенно посмотрел на Тухачевского и неохотно ответил — Мы, к сожалению не располагаем такими сведениями, пару раз разведчики отправлялись в тыл к полякам, но безрезультатно, оба раза едва вырывались от преследования и с огромными потерями возвращались обратно.
— Надо же! Николай Николаевич, вы окончили Николаевскую военную академию по первому разряду, последняя ваша должность при царской армии— начальник первого разведывательного делопроизводства (позднее отделения) разведчасти отдела 2-го генерал-квартирмейстера Главного управления Генерального штаба. Уж вы то должны понимать, что наступление на обороняющегося противника без разведданных — полная глупость, если не назвать это преступлением! Неужели, наступая, вы не взяли ни одного пленного офицера?
— Красноармейцы сразу ставили такую сволочь к стенке! — высокомерно произнес Тухачевский и даже Дзержинский при его словах поморщился.