Василий Голицын. Игра судьбы

— Деньги, деньги. На што? — кинул боярин Мосальский. — Издревле обходились безо всякого флота, и ничего — жили. Четыре колеса — вот весь наш флот. На телегах сподручней тягости возить. Деды наши и слова такого не слыхали — флот. Отколь взялось оно?

— А оттоль, что все богатые страны на флот оперлись, — раздраженно отвечал Петр, — и все их богатство через флот достигнуто, равно и приращение диких земель. Сколь у нас накоплено всего: смольчуга, леса, мягкой рухляди, меду — разве все перечислишь? А как вывезти, как продать заморским купцам, до всего этого охочим? На телегах, што ли? Телег не хватит. Эх, бедность наша! Надобно ли держаться за нее? Флот откроет нам путь к богатству. Станем торговать со всем светом. Это понимать надо, боярин. Архангельск далеко. Астрахань далеко, возить туда товар накладно. Пора нам поближе к морю придвинуться. А флот надобен всякий — и морской, и речной. Дабы вышли мы на простор.

— Коли заморским купцам наш товар надобен, они сами к нам досягнут и его вывезут, — угрюмо пробурчал Мосальский.

— Сколько их, купцов этих, у нас бывает, — запальчиво возразил Петр, — небось, на пальцах можно перечесть. А все оттого, что далеко мы, дороги опасны. А флот станет грузы таскать и оборону держать. Пора, бояре, о выгоде государства думать, а не токмо о своих барышах. Пора многие заводы заводить, кои у нас в загоне. Земля наша рожает не только рожь да брюкву, но и железо, и медь, и иные сокровища, кои мы покупаем за морем. Все у нас есть. Нет только охоты. Ленивы мы да неповоротливы.

Бояре подремывали. Увлечения молодого царя были им чужды. Он взялся было растолкать их, расшевелить, да понапрасну хлопотал. Однако малая часть к нему пристала. С нею он сиживал долгими зимними вечерами за картою. Водили пальцем по рекам, текущим к юру: по Волге, Днепру и Дону. Инициатива принадлежала иноземцам — Лефорту и Гордону. Прежние дороги на юг по безводной выжженной степи, коими шествовала рать, предводимая князем Голицыным, была отвергнута. Надобно плыть по рекам, а для сего строить струги, много стругов. И на Москве, и в понизовых городах. Кликать плотников, где они есть, поставить их в науку мастерами корабельного строения, заготовить лес и скласть его на просушку, ободрав корье.

Воеводы в Нижнем Новгороде, Царицыне и других понизовых городах получили царский указ сбирать служилых людей, но держать те сборы в тайности. А людям тем объявить, что готовится поход на крымцев, врагов христианства, набеги которых чинят смерть и разорение.

А чтоб тот ложный умысел был принят басурманами на веру и казался явственным, боярину Борису Петровичу Шереметеву был дан наказ повести дворянскую конницу на низ Днепра и соединиться там с казаками. А сам царь в звании бомбардира вместе с тремя генералами Автамоном Головиным, Францем Лефортом и Петром Гордоном погрузился в Москве на суда с Преображенским, Семеновским, Бутырским и Лефортовым полками, стрельцами, городовыми солдатами и прочими служилыми людьми. Всего в этом войске была тридцать одна тысяча человек.

Гребцы навалились на весла, и струги двинулись по Москве-реке в Оку, а из нее в Волгу. Течение благоприятствовало быстроте плавания.

С дороги бомбардир Петр Алексеев докладывал «человеку зело смелому к войне, а паче к водяному пути» потешное генералиссимусу и адмиралу, оставленному в Москве на царстве в сане «короля Фридрихуса»: «Мин херц Кёниг! Письмо вашего превосходительства, государя моего милостивого, в стольном граде Прешбурге писанное, мне отдано, за которую вашу государскую милость должны до последней капли крови своей пролить, для чего и ныне посланы, и чаем за ваши многие и теплые к Богу молитвы, вашим посланием, а нашими трудами и кровьми, оное совершить. А о здешнем возвещаю, что холопи ваши, генералы Автамон Михайлович и Франц Яковлевич, со всеми войски дал Бог здоровий намерены завтрашнего дня иттить в путь, а мешкали для того, что иные суды в три дня насилу пришли, и из тех многие небрежением глупых кормщиков, также и суды, которые делали гости, гораздо худы, иные насилу пришли».

В Царицыне высадились. И пошли сухим путем к Дону, благо он протекал невдалеке. Шли трудно. Лошадей недостало, и люди принуждены были волоком тащить душки. Измотались изрядно.

— Здесь бы следовало канал прорыть, Волгу с Доном соединить — столь близки они. Буде руки освободятся — пророю, — объявил Петр. — Нешто это дело — тащиться пешу. Опять же три моря у меня в связке пребудут.

Наконец добрались до Дона. А тут новая беда: подрядчики надобный провиант не заготовили. Петр вышел из себя, велел их перепороть.

Кое-как справились, погрузились на галеры, и понес их Дон к Азову. В казачьей слободе Черкасске передохнули перед решающим броском. Петр писал в Москву князю Ромодановскому — королю Фридрихусу: «Мин херц! В день св. апостолов Петра и Павла пришли на реку Койсу, верст за 10 от Азова, и на молитвах св. апостол, яко на камени утвердясь, несомненно веруем, что сыны адские не одолеют нас».