Варнак. "Мертвая вода"

Когда в помещение влетели мутанты, я нырнул в лаз и успел прикрыть крышку. Ход был тесный, рассчитанный под мелких тряпочников, поэтому я полз, как огромная гусеница, обдирая плечи и страшась застрять тут на веки вечные. Когда впереди забрезжил свет, я почти решился разбить голову о камни и улететь на городское кладбище.

Не веря глазам, я ускорился, насколько возможно, добрался до выхода и тяжело свалился в тоннель, оканчивающийся массивной решеткой, за которой я разглядел небольшой грот и краешек океана.

– О моя спина! – простонал я, поднимаясь. – Лучше бы тут обитал Пеннивайз…

Решетку выбить не смог, получилось только чуть разогнуть один прут, больше всех изъеденный морской водой и солью, и протиснуться в проем. Распугивая крабов и мелких рыбешек я побрел по колено в воде к волнам и океанскому берегу.

– В задницу такие приключения! Ни золота, ни трофеев!

Я благополучно выбрался из грота на крохотный скальный уступ и теперь вдыхал морской воздух полной грудью. Неподалеку виднелась пристань, так что я и пределы города не покинул. Мимо проплыл рыбак, покосился, но подбирать не стал. Махнул веслом и умчался дальше.

– Тебе куда? В город? Могу подбросить.

В трех метрах от берега вынырнул на крупном скате игрок по имени Пузырикс, с острогой в перепончатых руках и имеющий чешуйчатую рыбью задницу с хвостом вместо ног. Русал или тритон, я не слишком вникал в морские расы.

– Отлично! – обрадовался я. – Как раз вовремя!

– Десять золотых.

Я смерил взглядом расстояние до пристани, покосился на отвесный обрыв, отделяющий грот от пирса и вперился в русала.

– Не дороговато? Тут метров четыреста.

– По скале иди, – пожал он плечами, – или плыви. Я – честный бизнесмен, четко довезу, как такси.

– Десять золотых? – повторил я, наливаясь дурной злобой. – Честный бизнесмен?

– Ну да, – довольно осклабился он, – тут в океане только справедливый извоз.

– Пошла ты, Ариэль! – прорычал я, стукнув ребром ладони по бицепсу. – Извозчица хренова! Вплавь доберусь.

– Сам иди, жмот! И я не Ариэль!

Вместо ответа я хлестнул цепью, угодив скату по шипастому хвосту. Тот подпрыгнул над водой и ушел на дно, вздымая облако пузырей и унося взбешенного русала, что успел показать средний палец и теперь судорожно хватал ската за длинные усы, стараясь вернуть управление.

– Козел жадный! – рявкнул я, жалея, что не попал по тритонской физиономии. – Чтоб тебя кашалот пользовал, рыбопёх!

Облако пузырей сместилось и постепенно растворилось в глубине. Я прыгнул в воду и, отфыркиваясь и отплевываясь, погреб к пристани. Рыбаки скалили зубы и тыкали пальцами, а я греб и греб, вспенивая воду, пока не достиг цели и вскарабкался на широкие доски. Пора сдавать квест и думать, что делать с морским путешествием, да как набрать репутации на покупку чего-то достойного.

Квартал все так же бурно тряс кустами и красился заборами. Дед сидел в кресле и продуктивно проводил время, приговаривая очередную бутылку. Бесстрашный герой, покрытый пылью, тащил через дорогу на закорках старуху к ее крыльцу.

– Это чего? – не понял я. – Что за игрища?

– В гости возил бабку, – пояснил дедок, указав пальцем на ту сторону улицы, – к подруге. На хребте. Еще дерево спилил, забор починил, колодец почистил, крыс отважно победил, да гальюн выкрасил…

– Какая отвратительная история, – проникся я. – И он так весь день?

Приключенец тем временем со вздохом опустил старуху со спины и утер трудовой пот рукавом. Судя по второму уровню работал он на совесть и успел переделать все бытовые поручения.

– Пошли, милок, чаем напою с пирогами, – донесся старушечий фальцет, – с вареньем.

– А и пошли, добрая хозяюшка, – льстиво открыл дверь игрок, пропуская вплывшую в нее бабку.

– Лучше бы самогону накатил, да гоблинов за городом разогнал, – проворчал дед, сплюнув в их сторону. – Ладно, что накопал?

– Трындец там, – пояснил я. – Злобные враги готовятся накуканить Лефан по полной программе.

– А подробнее?

Я подробно обрисовал ситуацию, подземелья, чаны и мутантов. Предъявил глаз и дневник, вручил статуэтку.

– Беда, старый, – подытожил я, – скоро на город полезут.

Дедок жевал губами и думал, пыхая трубкой.

– Надо к правителю идти, – предложил я, почуяв хороший квест и солидный куш, – армию собирать, ополчение. Нанять авантюристов помощнее и зачистить канализацию наглухо.

– У меня племянник в страже работает, так что он и пойдет. Тут дело тонкое, а тебя и на порог не пустят. – Дедок кивнул на столик. – Держи золотишко.

Поздравляем. Вы успешно завершили задание «Канализационный диверсант».

Награда: +50 к репутации баронств, +50 к репутации Лефана. 15 золотых, 500 опыта.