Варнак. "Мертвая вода"

С трудом закинув руки за голову она щупала металл и скребла ногтями по тонким пластинам.

– Не знаю. – Я тоже недоумевал. – Голем сказал, что все в норме. Если не окочуришься, то крылья будут.

– Я не окочурилась! – Фейка сыпала искрами и рычала, как мелкая и писклявая тигрица. – Крылья где?

– Скоро узнаем, – обнадежил я. – Едем на курорт. Там и врачи имеются. Может их вскрыть нужно? Типа они внутри вызревают?

– Не надо вскрывать, – мгновенно перепугалась Айне. – Пусть сами проклевываются.

Цветущий остров, как обычно, был виден издали. Очередной карнавал или рождение какой-нибудь особенной черепахи, хрен их, алкоголиков, знает. Когда «Мертвая вода» подошла к пристани, на берегу толпились нарядные островитяне, горели костры, фонари и вывески увеселительных заведений. На пляже циркачи изрыгали огонь и крутили факелы в замысловатых фигурах. Цветастыми кольцами крутились хороводы, а в ночном небе внезапно вспыхнул фейерверк, от вида которого Айне едва не свихнулась.

– Ого-го! – вопила она в восторге. – Это как?! Красотища!

– Фейерверк, – снисходительно объяснил я. – Все забываю, какая ты дикая.

«Мертвая вода» мягко ткнулась в причал, паренек на берегу подхватил канат и сноровисто набросил узел на железный столбик.

– Феин верк? – прошептала Айне, задрав голову. – От слова «феи»? Конечно же! Такая красотень!

– Фей-ер-верк, – раздельно произнес я, швырнув береговому монету. – А не феин. Да кому я объясняю...

Айне пропустила мимо ушей поправку, а огненные цветы отныне стали «феиными верками» и никак иначе. Я углубился в деревню, направляясь к источникам, баням и массажисткам со всеми вытекающими услугами. Уже знакомая банщица спала с лица, увидев зло сопящую Айне.

– Мне прежний номер, – быстро сказал я. – Фею отмыть, пропарить и вылечить. У нее крылья должны прорезаться, посодействуете? Вскрыть как-нибудь или вроде того.

– Всенепременно, – чуть поклонилась банщица. – Лучшие лекари займутся.

– Отлично!

– Ну вот опять! – заныла Айне. – Я не хочу и не буду!

– Бегом, я сказал! Чтобы через час летала!

Айне взбрыкнула для виду, но стоило мне отойти, как она помчалась к ваннам вперед банщицы, а я направился в номер. Наскоро побросав накопленное в хранилище, я поспешил на выход. Самое время спросить по старым долгам и организовать выход на большую землю. К гостинице как раз подходила знакомая фигура, в соломенной шляпе и изящном кимоно, с закосом под национальный колорит.

– Привет, Варнак, – чуть улыбнулась Мэй. – Заждалась, если честно.

– И тебе привет, – ответил я. – Как дела?

– В порядке. Уговор в силе, не переживай. Я правильно поняла, что через двое суток…

– Пошли в комнату, – дернулся я. – Не хватало, чтобы кто подслушал.

Мэй прищурилась и бросила быстрый взгляд по сторонам, согласно кивнула и дальнейшее обсуждение прошло в уютном номере. Я обрисовал ситуацию в общих чертах. Про ключ и квест промолчал, но тут любой догадается, что если игрок куда-то лезет, то вряд ли любоваться красотами. Мэй расспрашивать не стала, лишь взяла координаты и быстро набросала кому-то сообщение. Не успели мы согласовать количество бойцов, как в дверь поскреблась девушка из персонала.

– Уважаемый постоялец, – банщица склонилась у двери, – ваша… дочь? Ваше существо...

– Ну-ну? – подбодрил я, преисполнившись подозрений. – Что стряслось?

– Оно сбежало, – выдохнула девушка тихо и с дрожью в голосе. – Мы приносим искренние извинения.

– Этого еще не хватало, – нахмурился я. – Как упустили?

– Оно улетело, – прошептала банщица, – по нашему недосмотру. Мы приносим...

– Приняты, – облегченно прервал я девушку. Прорезались, значит. – А куда она направилась?

– Вы предупреждали про крылья, но небрежность лекаря...

– Хватит, я прошу, – отмахнулся я. – Идите, уважаемая. Никуда она не денется. Претензий нет, спокойной ночи.

Банщица с облегчением выдохнула и исчезла в коридоре.

– Кто с тобой? – заинтересовалась Мэй. – Куда улетело?

– Сейчас, погоди.

Я распахнул ставни.

– Ага.

Рваными дергающимися движениями к гостинице летела Айне. Кривой полет сопровождался восторженным визгом и хохотом, от которого редкие прохожие вжимали головы в плечи и ускоряли шаг.

– Прекрасно, – ухмыльнулся я. – Теперь у меня есть персональный летающий шпион.

– Кто-кто? – не поняла Мэй.

Раздался тихий шелест и в ставню врезалась Айне. С руганью разнесла резные дощечки, уронила горшок с цветком и корявым мотыльком впечаталась в меня, тут же вцепившись в шею.

– Спасибо! – Айне визжала и захлебывалась слюной от счастья. – Спасибо, напарник! Ух, как же мы теперь развернемся! Да ты глянь, какая красота!

Айне спрыгнула на стол и закружилась, демонстрируя длинные звенящие крылья. Голем сделал их под стать пациенту, искусно склепав перья-бритвы, совсем не стрекозиные, что были у обычных фей. Каждое крыло отливало серым и размером было с саму Айне. Если смотреть издали, то она вполне смахивала на обычную фею, наверное. Вблизи новинка делала ее похожей на коршуна-недоростка, что уже приметил пару цыплят в ближайшем подворье.

– Ха! – Крылья распахнулись во всю ширь. – Видал?