Варнак. "Мертвая вода"

Айне завизжала от восторга, когда Алиска взметнулась в небеса и пошла по крутой дуге, огибая гору по часовой стрелке. Почти на вершине была вырублена небольшая площадка и огромная двустворчатая дверь, уходящая в скалу. Виверна, повинуясь приказу, устремилась на вытесанный квадрат, мягко приземлилась и предостерегающе рыкнула на дверь.

Я некоторое время потоптался у ворот, изучая странные рисунки. Айне притихла и водила носом по сторонам. Наконец, я решился и с силой ударил бронзовым кольцом, что висело на створке, по пластине. Глухой металлический звон тягуче растекся по окрестностям.

– Кто-то идет, – пискнула Айне, вцепившись в плечо. – Большой.

Створки распахнулись и выпустили наружу металлического голема с черными обсидиановыми глазами и массивным гранитным туловищем. Фигура вытесана, похоже, из цельной монолитной глыбы, ни стыков, ни швов не видно, а от гиганта веяло несокрушимостью скалы и чудовищной силой.

Он сделал пару шагов, замер и пророкотал:

– Чинить?

– Ага, – опасливо кивнул я, отступив от громадины. – Ее вот.

Голем вперил обсидиановые линзы в Айне и та обмякла, закатив глаза. Я едва успел поймать безвольное тельце.

– Спит, – прогудел голем. – Так быстрей. Что делать?

– Крылья нужны, – нервно объяснил я. – Ей в сопливом возрасте оторвали.

– Материал. – Голем протянул ладонь.

– Блин, – растерялся я. – А золотом никак?

– Материал, – повторил каменный голем. – Дай.

Я спешно рылся в инвентаре. Перья, чешуя, ремесленная ерунда, склянки и прочий хлам. Что ему пойдет в оплату?

– Может все-таки деньгами?

– Цепь, – равнодушно произнес голем. – Дай.

Я растерялся от неожиданности. Откуда чертова каменюка знает про цепи? А голем равнодушно ожидал, ладонь назойливо висела перед носом и я сдался.

– Держи! – Цепь потянулась в протянутую длань. – Только она цельная...

Голем ухватил цепь и потянул, выбрав метра два. В теле появилась ноющая боль, будто жилы выдирали, а каменный мастер резким движением порвал звено. У меня глаза на лоб полезли. Если правильно помню, то они рваться не должны.

– Годится. Жди.

Голем скрутил цепь кольцами и подхватил Айне.

– Слушай, – запоздало опомнился я, – погоди, есть вопрос.

Голем безучастно уставился черными зеркалами.

– А что насчет нее? – Я указал на Алиску, что свернулась в клубок и дремала. – Ее тоже можно… модернизировать?

Голем потянул лопатообразную ладонь, но цепь не принял, ухватив вместо этого за пальцы.

– Руку, – прогудел он. – Рука подойдет.

– Спасибо, в другой раз!

Поспешно выдрав кисть, я отступил и сел на камешек. Дверь поглотила голема, захлопнулась с грохотом и воцарилась тишина. Сколько я ни вслушивался, но из-за створок не донеслось ни звука. Решил, что в случае чего придется ломать тяжелые створки с помощью Алиски, уселся поудобнее и принялся коротать время разгребая почту и личку, что все это время привычно были скрыты от глаз.

Для начала забрался в характеристики персонажа. Уж очень резво мои цепи впитали призрачного змея, что натравили на меня дикие. Оказалось, что умение, полученное от мумии в неведомом мире, сплелось в развитии с «Поглотителем», что и так неплохо подрос с уровнями. Собственно, он-то и давал неслабый заряд «Проклятому лесу», аккумулируя разного рода гадость в моих потрохах, без вреда для организма. Всякие проклятия теперь пережевывались на порядок быстрее и копились про запас, в виде какой-то там энергии.

– Надо качать, – я был приятно удивлен. – Может с полтинника и на цепи апгрейд пройдет. Отрава какая-нибудь или вроде того. Было бы шикарно. С другой стороны – в кого я, блин, превращаюсь... Так, почта.

Алиса набросала несколько писем, которые я с трудом нашел в грудах спама, угроз от неприкосов и игроков, жаждущих мою шкуру обменять на вознаграждение от эльфов. Плюнув на чистку, я выделил фильтром письма альбиноски и стал читать.

«Наше вам с кисточкой, Варнуля!

Поздравляю, теперь за тобой охотятся и эльфы. Добавь к этому свору жадных новичков, особенно тех, что в Дубравах. За это ты должно быть дочку благодаришь, да? )

Кстати, скоро вернется Одуванчик. Мамонта он так и не поймал, удалось заарканить мелкого носорога, поэтому он слегка не в духе. Ты оружие хоть какое нашел?»

Я горестно засопел, вспоминая акулий меч.

«Варнуля, так долго молчать некрасиво, между прочим!

Или ты занят? Вижу же, что онлайн. Опять прячешься? Вчера стучала тебе в личку, а ты молчишь. Ты говорил про две недели, вообще-то, а уже три пролетело. Или ты на улитках качаешься?»

«Ты там живой или как?»

Я быстро пробежал глазами по последнему.

«Одуваша согласен. Отпиши мне наконец, засранец скрытный! Или я у него закажу зубочистку из баккулюма, понял?»

– Блин. Чертова личка ведь тоже выключена вместе с чатом, – пробормотал я, ковыряясь в настройках. – Совсем беда…

Алиса была в игре и откликнулась моментально.

«Глазам не верю! Ни зеленому, ни синему! Пропажа вернулась!»

Я морщил лоб, думая, как и с чего начать. Едва стал набирать текст, как личка мигнула.