Варнак. "Мертвая вода" (СИ)

Едва сдержавшись, чтобы не отвесить Чуку пенделя, я выбрался на берег. Чук исчез на шхуне, а я морщил лоб и поглядывал на вулкан. С ядами я и раньше не дружил, предпочитая топор, а теперь меч и цепи, так что бочек цианида в трюме не завалялось. В инвентаре, который я все же перерыл, кроме трофеев и денег ничего, чтобы устроить тотальный армагеддон жрунам из кратера не нашлось.

— Алиска!

Виверна вывернулась у кромки воды, глухо рыкнула, раздраженно хлопая крыльями, и тяжело упала на берег. Когтистые лапы пробороздили мокрый песок, узкая морда злобно перекосилась, обнаружив все тот же океан под носом.

— Воздушная разведка, не над водой, успокойся, — обрадовал я виверну, привычно скользя по чешуйчатой шее. — Погнали.

Виверна вознеслась над вулканом. Крылья чуть шевелились, ловя потоки теплого воздуха и направляя ее по кругу, а я разглядывал кратер и в голову решительно ничего не приходило.

— Ниже!

Задница поднялась, стремясь уйти в свободный полет самостоятельно, а я едва не прикусил язык. Алиска команду решила исполнить не так, как я планировал. Вместо того, чтобы снизиться метров на полста, она спикировала на кратер, вцепилась когтями в край и села, свесив крылья. Меховые колобки разом зашевелились, катаясь по дну и издавая пронзительное рычание, писклявое, но угрожающее.

— Что же придумать? Может ты их того? Скушаешь?

Алиска внимательно всмотрелась в меховые арбузы. Выпуклые глаза неприятно прищурились, но желания отобедать она не проявила. Я вспомнил о Корро, потер перстень и рядом возник призрачный маг, колыхаясь на легком ветерке.

— Категорически поздравляю, уважаемый Корро Огненный! — Я указал пальцем на зубастиков, не давая Корро и рта раскрыть. — Я нашел прекрасный шанс явить этим несчастным всю мощь магии древних времен!

— Чего? — опешил Корро.

— Жахни, говорю, вон по тем колобкам чем-нибудь смертоносным.

— Не могу я жахать, — разозлился Корро, — сто раз говорил, у меня крохи остались, понимаешь?

— Вот засада…

— А в чем дело?

Я объяснил.

— Могу наложить заклятие на одного из живоглотов.

— Какое? — заинтересовался я.

— Сможешь общаться.

— Серьезно? — удивился я. — А может огненный дождь, а? Или какую-нибудь Смертельную Чуму?

— Только на общение. И давай побыстрее, не люблю океан. Вон того видишь? Самый большой и белый, явно главный.

В центре кратера восседал седой и крупный ветеран. На месте левой лапы торчала культяпка, а отвратная зубастая морда украшена старыми шрамами. Остальные шары относились к нему с почтением и на моих глазах притащили дохлую чайку, которую седой величаво заглотал.

— Колдуй, — решился я. — Надо что-то делать.

Корро щелкнул пальцами и бросил короткую фразу. Защекотало в ушах, а седой уставился на нас подозрительно.

— Готово, — буркнул Корро, — ищи тело поскорее. И не тревожь по пустякам, силы не бездонные.

С этим словами он обратился в туман и втянулся в перстень.

— Совсем оборзел, — прокомментировал я наглую выходку. — Скорей бы уже найти подходящий носитель, да закрыть квест.

Седой зубастик навострил уши и подкатился ближе.

— Ты меня понимаешь? — крикнул я с высоты, не торопясь спускаться.

— Слышу, — скрипнул вождь зубастиков. — Человек. Зачем. Пришел. Дом. Наш.

— Алиска, дуй вниз, — скомандовал я. — Если что, жри их безжалостно.

Зубастики раскатились в стороны и взяли севшую виверну в кольцо. Вблизи они казались еще страшнее, пасти щелкали, зубы в три ряда, как у акулы, а взгляды красных глазищ заставляли ноги мелко подрагивать.

— Дом. — Седой ветеран обвел лапкой кратер. — Наш.

— Не спорю, — выставил я ладони, — но тут не только вы живете.

— Дом.

— Снизу жалуются, — повторил я, — заливаете соседей, говорю. Хулиганите, грызете все подряд…

Я огляделся.

— …мусор не убираете, да и насрано порядочно.

— Вези, — проскрипел вождь и махнул лапой на юг. — Дом. Новый.

— Новый остров? — понял я. — Со вкусными обитателями? Чтобы еды побольше?

— Дом, — согласился вождь.

— Я есть Грут, мать твою, — проворчал я, раздосадованный от такого словоблудия. — Куда везти?

— Дом! — Корявая лапа увереннее ткнула южнее. — Дом!

— Я услышал тебя, вождь. — План созрел. — Сейчас все будет.

Спустя минуту виверна перевалила через кратер, неся к берегу и «Мертвой воде» новых пассажиров, вцепившихся в чешую лапами и зубами. Седой вождь благосклонно занял место у капитанского мостика, чутьем уловив подобающее старшему место, а мы с Алиской помчались за второй партией.

Чук сидел на мачте и трясся. Этим он занимался второй час без остановки, совершенно не теряя сил и выносливости. Воистину, железный человек… с деревянной головой. Отодрать его от мачты можно было лишь домкратом, да и то я думаю, что он бы его сожрал, лишь бы не отпускать надежного дерева. Шхуна тем временем бодро рассекала океан, оставив вулкан позади.