Вариант «И»

Траур ее был не очень подчеркнутым, хотя в дискотеку она в таком виде, конечно, не пошла бы. Полковник и Северин взяли ее под руки, из ворот уже катили тележку на высоких колесах – одно спереди, одно сзади, остальные по бокам; вытянули из автобуса гроб, установили. Задние дверцы закрылись; тонированные стекла не позволяли увидеть, остался ли кто-нибудь внутри. Наталья, идя вслед, оглянулась раз и другой; кого-то искала, но мне не поверилось, что именно меня – хотя и очень хотелось этого. Да, мне это совсем не так представлялось. Полковник со своей компанией испортили всю диспозицию. Ему ведь могло прийти в голову серьезно побеседовать со мной, а здесь, вдали от шума городского, было бы очень легко пригласить меня после похорон проехаться с ними, а приглашать они умеют очень убедительно. Однако я не хотел терять возможности самому распоряжаться своим временем. Так что моя миссия утешителя сорвалась с дороги и теперь валялась где-то под откосом.

Маленькая процессия уже вошла в ворота и теперь удалялась по главной аллее; я стоял и злился на весь мир. И все же, нужно было еще помешкать здесь. Мало знать, кто вошел; не менее интересным является и – кто выйдет, в частности – из тех, кто оказался там еще до моего приезда; выйдет, убедившись, что меня там нет и охота на медведя – или кто я по их представлениям? – откладывается до другого, более удобного случая.

Людей, конечно, выходило немало; но ни разу не шевельнулось интуитивное ощущение того, что кто-то из них имеет ко мне хотя бы весьма отдаленное отношение. То были нейтральные люди. Кстати, подумалось мне: а почему на похоронах не присутствует Изя? Такой старый Ольгин знакомый должен бы почтить… Если его нет – значит Реанимация сработала исправно, и сейчас экс-каперанг находится уже совершенно в другом месте и ждет, пока не возникну я, чтобы начать с ним новый, очень душевный разговор…

Однако не зря говорится: помянешь черта – ан он тут. И не кто иной, как мар Липсис собственной персоной оказался выходящим из ворот. В трех шагах за ним – каждый со своей стороны – шли два малозаметных парня, всеми силами показывавших, что они и Липсиса не знают, да и друг друга впервые в жизни видят. Они даже смотрели каждый в свою сторону, как повздорившие супруги. Я отступил за ствол: Изя-то мог опознать меня и в новом облике. Значит, Реан не сработал, но Гарик (как звали его в юности), похоже, что-то почувствовал; до сих пор он передвигался по Москве без охраны, насколько я мог судить. А хотя – я мог и ошибаться, просто раньше это меня не интересовало.

По-прежнему как бы в упор не видя друг друга, они сели тем не менее в одну и ту же машину, один из ребят – за руль, и укатили. Все это было очень интересно. Они приехали и дожидались там кого-то. Не меня ли? А убедившись, что я не появился, поехали по другим своим делам. Выходит, моя версия подтверждается?

Хотя могло быть и совершенно другое: Изя приехал, чтобы проститься с покойной, – и сразу же уехал: что ему православные обряды? А что он с охраной – так ведь и я с удовольствием ходил бы с охраной, если бы она в нынешнем моем статусе была бы положена. Но журналисты, тем более иностранные, очень не любят, когда их свободу действий ограничивают даже из лучших побуждений.

Ну что же: при подобном раскладе надо уезжать отсюда и мне. И так я тут задержался, а дела стоят…

В следующее же мгновение я решил, что время вовсе не потеряно зря.

Еще один человек вышел из ворот; печальник-одиночка. Чужое, незнакомое лицо. Но подсознание заорало: ты его знаешь, ты его видел. И не раз, и не два, наверное. Видел! И ты его, этого человека, опасаешься, хотя не знаешь – почему и не знаешь – кто он.

У него не было машины, и он неторопливо уходил от ворот налево – в ту сторону, где можно было, свернув за угол, сесть на автобус. Я смотрел ему в спину, упорно смотрел; но он не обернулся, хотя нормальный человек почувствовал бы взгляд и спохватился – даже не сознавая, с какой стати вдруг стал вертеть головой. А этот сдержался; значит, считал, что ему оглядываться опасно. Только вдруг свернул с асфальта и пошел по узкому проходу между забором и росшими вдоль него деревьями. Если бы кто-нибудь захотел сейчас выстрелить ему в спину, это оказалось бы вовсе не столь простым делом, каким было еще за секунду до того.

Я, однако, такого желания не испытывал, да и оружия у меня все еще не было. Имелась только странная, но полная уверенность в том, что теперь на кладбище чисто, опасности нет. Но трудно было понять: потому ли, что уехал Изя с его ребятами, или же угрозу унес с собой так и не опознанный мной противник.

Трудно было понять, да; быть может потому, что мешал неизвестно откуда взявшийся какой-то назойливый звучок, вроде цыплячьего писка; и шел он чуть ли не из глубины моего собственного существа. Но это никак не мой мобильник, тот звонит Биг Беном. Слуховая иллюзия? Подобного я за собой еще не знал. Заболел я, что ли?