Варяг. Мечи франков

— Не стрелять, — Сергей положил руку на плечо Машега. — Пусть. Главное, чтобы в обход не побежали.

Не побежали. Всей толпой скрылись в подлеске.

— Уважают, — пробормотал Траин.

Угу. Этакой кодлой за двумя бойцами.

— О! — воскликнул Машег. — Девки! Прихватим?

Кто о чем, а…

Хотя…

Мужчин на берегу — четыре с половиной экземпляра. Половинка — это тот, кого Эпир в живот приголубил.

Девки же… Веселенькая беспечная стайка из четырех певчих птичек примерно Сергеева нынешнего возраста. Певчих, потому что поют. Вернее, пищат.

А круто будет, если они не только сами выберутся, но и с добычей, которая оказалась не по зубам руянским.

«Мальчишка», — одернул сам себя Сергей. Но, поразмыслив, решил, что идея не так уж плоха.

— Что делаем, хёвдинг? — Траину не терпелось.

Но Сергей думал. В основном о том, сколько еще боеспособного народа осталось в городке. И насколько этот народ шустрый.

А вот это подарок! Двое подхватили болезного и повлекли в город. А двое оставшихся, сложив сети в лодку, отправились вслед за погоней.

— Берем девок! — решил Сергей. — И живо! Пока они из лесу не выбрались.

Взяли. Минуты за две. Те даже и не сопротивлялись. Вели себя как зайчишка, оказавшийся в зубах у волка.

— Фьётра, погонишь девок к берегу, когда мы возьмем лодку! — распорядился Сергей. — Траин, ты готовишь лодку, я порчу остальные. Машег, следишь, чтоб никто не мешал. Вперед. Без спешки.

И, подавая пример, неторопливым шагом двинулся к причалу.

Конечно, их заметили. Прачки на берегу. Но вопить не стали. Потому что — без суеты шагали. И оружие не в боевой позиции. Мечи в ножнах, копья за спиной, луки в налучах.

— Вы чьих? — крикнула одна из прачек, выпрямившись. Поза игривая. Даже подобранную юбку не опустила.

Сергей приветливо махнул рукой. Молча. Оценил обстановку. Больших лодок — три. Плюс та, что «подготовлена» для них. Вывести пару из строя — минуты две. Пробил топором обшивку — и дело сделано. Примерно столько же потребуется Траину, чтобы проверить «подготовленную» на предмет сюрпризов.

Чем Траин немедленно и занялся. А вот Сергей медлил. Не хотел раньше времени проявлять агрессию — портить плавсредства. Тем более прачки к работе вернулись. А из городка… Дедок какой-то вышел. С топором. Большим. Ну, дедок с плотницким инструментом — это не боевой отряд. Сергей поманил его жестом. Властным. Он — воин, значит, независимо от возраста, стоит на более высокой ступени иерархической лестницы.

Дедок подошел. На вид еще крепкий. Рожа недовольная.

— Вы кто? — сразу заявил он на местном диалекте словенского.

— Мы нездешние, — на языке нурманов заявил Сергей. И уже по-словенски, но имитируя все тот же нурманский акцент: — Нужна лодка. Купить.

— Не продается! — мгновенно ощерился дедок.

— Купить или взять! — озвучил альтернативу Сергей. — Купить?

— Не… Эй, а что он делает?

Не понравилось деду, что Траин выкидывает камни, которыми, как оказалось, кто-то старательно наполнил лодку. Еще и парусом сверху прикрыл для маскировки. Ну да, логично. Подбегут захватчики, начнут спихивать ее в воду… А никак!

Много камней. Но Траин — парень крепкий. Справляется.

— Что он делает⁈

— Работает, — спокойно пояснил Сергей. — Лодка? Купить?

— Не продается! — взвыл дедок, поднимая топор.

Его вопли привлекли внимание прачек. Но прачки — ладно. В створе ворот появилось еще трое местных. Тоже смерды. Ничего. В крайнем случае Машег их стреножит.

— Не злить меня, старый! — рявкнул Сергей. Перехватил руку с топором, вывернул, отнял инструмент. — Ты злить, я бить!

И рубанул по борту ближайшей лодки. Удачно получилось. Боевой топорик — легкий, а этот — в самый раз. Хрясь — и нет доски.

Дед онемел. Потом заорал истошно, призывая на помощь.

Мужики кинулись к ним. Сергей пнул деда в колено, подскочил к следующей лодке. Тут потребовалось два удара. Крепкое дерево.

— Стоять где стоять! — велел Сергей подбежавшим аборигенам, извлекая саблю левой рукой.

Остановились. Зато в городе кто-то изо всех сил начал лупить в било.

Не сводя глаз с мужиков и, главное, ворот, Сергей сместился на пять метров вправо и парой ударов временно вывел из строя третью лодку. Бросил топор, перехватив саблю в правую руку.

— Траин! — крикнул он по-нурмански. — Долго еще?

— Заканчиваю!

Еще трое. С копьями и с щитами. Безусая молодежь. Молодежь — это плохо. Заниженный инстинкт самосохранения. Хотя не важно. Машег не спал.

Плюс три стрелы — минус три ноги. И все правые.

Шумновато стало. Било звенит-гудит, юнцы орут, бабы-прачки тоже решили повизжать.

— Уходим!

Это Траин.

Сергей быстро оглянулся. Лодка уже на воде, Траин на веслах. Машег на задней скамье с луком в руках.

— Не шалить! — велел Сергей мужикам. — Вы стоять, мы не убивать!

И кинулся к лодке.

Меч в ножны, прыжок — и он на корме. Даже ног не замочил.

— Подвинься, — бросил он Траину, перехватил левое весло.

Тетива Машега щелкнула. Минус лучник. Предупреждали же. Ну ничего. Стрелу вынут, рука заживет. Наверное.

Из леса вывалила знакомая толпа аборигенов. Сразу кинулись к лодкам. Ну-ну.

Траин заработал веслом сильнее, разворачивая лодку вдоль берега.