Варенье наизнанку и максимум козы!

Он ожидал долгой волынки с препирательствами подозреваемой в самой странной и необъяснимой краже в истории его службы… Но Гарина только очень мило улыбнулась, а потом молча протянула замок молнии через сумку и распахнула перед участковым ее широкий зев. Там участковый увидел только не слишком аккуратно сложенный спортивный костюм такого же невзрачного мышиного оттенка, что и сама сумка, и пару черных кроссовок в прозрачном пластиковом пакете.

– Извините, – сказал Василий Палыч и еще раз взял под козырек.

Что-то еще мелкое блеснуло в уголке сумки и, только отойдя в сторону, участковый по памяти опознал тот предмет как… столовую или десертную ложку.

Участковый снова подошел к прилавку Тани и пожал плечами.

– А там рыбы пропали, когда она вошла? – тихо спросил он.

– Не знаю, – растерянно откликнулась Таня. – Я увидела, что аквариумы пусты, когда она уже там стояла… Подойти боялась.

– И что, она там стояла все это время, пока я сюда бежал? – спросил участковый, понимая только то, что все становится все более непонятным.

– Ага, – кивнула продавщица. – Так и торчала… Как будто это… медитировала. Мне даже страшно стало!

Участковый посмотрел в огромные, напуганные глаза Тани и твердо пообещал:

– Успокойся! Найдем твоих рыбок…

Ничто сверхъестественное, никакие аномальные явления не могли поколебать психику нашего участкового и ввести его в ступор. Потому что всегда его путеводной звездой было одно: восстановить справедливость и чтобы не пострадали невиновные.

Забегая вперед, замечу, что, как это ни удивительно, но он и вправду их нашел, обитателей тех аквариумов. Почти всех. И знал, с кого начать. У бабушки-соседки рыбки-телескопы вновь объявились в кастрюльке, но на этот раз бабушка была уже готова и встретила их как дар божий. С большой банкой и приготовленным рыбным кормом. Прозорливой оказалась соседка: почувствовала, что чудеса просто так не кончатся… И на этот раз заявлений в полицию не подавала, а стала просто спокойно ждать.

Участковый наш был тоже настоящим Шерлоком Холмсом, оставшимся почти в безвестности. Он паранормальное воспринял просто как объективную реальность, данную нам в ощущениях, прикинул длину радиуса от зоомагазина до бабушкиного дома и… прошелся в городе по кругу с таковым радиусом. Так и обнаружил рыбок, разбросанных нашей с сестренкой невольной телепортацией и кратковременным превращением в Артурчика и Нату Пак… а вернее, совпавшими с этим полетом явлениями куда более жуткими, но нам в ту пору совсем неизвестными.

Но это было позже… А в те минуты участковый, видя, как продавщица напугана, постоял около нее, пока Лилиана Гарина не покинула магазин.

Как только та вышла, Василий Палыч по инерции шепотом сказал:

– Танечка, работайте как ни в чем не бывало пока. В самом крайнем случае отсылайте всех чересчур любопытных и злых… ну, вы сами понимаете кого… прямо ко мне. Скажите, что заявили, а я с этим со всем разбираюсь. А я пока попробую найти все концы этой истории.

– А вы можете меня отсюда забрать вечером? – шепотом спросила Таня.

Участковый слегка опешил и присмотрелся: вроде бы ничего такого не было в молящих глазах Тани.

– Мне все-таки страшно, – надавила она.

– Постараюсь, – кивнул Василий Палыч, взял под козырек и вышел из зоомагазина.

Забрать Таню в тот день, вернее вечер, была, однако, не судьба.

…до центра аномального ужастика в секретном городке «Сигнал А»

Лилиана Гарина еще виднелась лимонной куколкой… Тихо удалялась себе в сторону набережной.

Василий Палыч интуичил, что какое-то отношение к этим странным пропажам она должна-таки иметь и как-то в итоге должно все просто объясниться, без паранормальщины. Еще он понимал, что начать сейчас за Гариной пешее наружное наблюдение – это спалиться через две сотни метров. Город наш так устроен – открытый он и светлый, закоулками и подворотнями совсем не богат. Да и наверняка привязался бы кто-то из знакомых, увидев участкового на улице: «Как дела? Как служба? Может, чем помочь?» Народ доброжелательный, Плавунец очень многим известен, все его любят…

Поэтому Василий Палыч снова спринтерским ходом дунул в участок. Наш городок еще и на высоте технологий: камер наблюдения полно, хотя преступность всегда была ниже плинтуса. Лилиана Гарина была обнаружена участковым на экране довольно быстро: она устроилась на набережной, на одной из лавочек, ближайших в мосту в Загривки. Это еще больше насторожило интуицию Василия Палыча… Ждать дальнейшего развития событий пришлось долго. До самого вечера. Но Василий Палыч был терпелив…

По ходу он засек еще одно явление – на вид не странное, но… В дом Гариной вошла решительно, прямо как к себе домой черноволосая девочка лет четырнадцати-пятнадцати. И вся в черном. На вид азиатка… а вышла вскоре уже бегом.