Ваниль для попаданки

— Нет, Маргарита. Не влюблена. Люблю. Очень сильно. Жизнь за него отдам, — по мере того, как она говорила, убежденно и страстно, мое лицо все больше вытягивалось. Вот, значит, какие чувства пробудил в тихоне случайный жених. Что ж… Это, наверное, неплохо. А Иолли продолжала, — У меня никогда не было старшего брата. Такого, который бы все понимал, защищал, учил плавать и драться, не давал скучать.

— Постой, — вырвалось у меня, — так ты любишь Марка как брата?

— Как самого лучшего брата в мире.

— Но выходить замуж за братьев — плохая идея, — вырвалось у меня.

Иоланта светло улыбнулась.

— Что поделать, другой нет. Марк сказал, что мы поладим. Я ему верю. Настолько верю, что в первый раз за три года смотрю в будущее без страха.

— Ты все еще любишь Джуэла? — дошло до меня, — Серьезно, подруга? После всего, что он тебе наговорил?

— В нем говорили обида и ревность, — мягко произнесла Иолли, — не стоит их слушать, они никогда не скажут ничего умного. — но в тот момент, когда я уже мысленно точила карандаш, чтобы записать ее в святые, она вдруг жестко усмехнулась, — Вот теперь пусть помолчит. Десять слов в сутки — самое то, чтобы научиться, наконец, думать, прежде чем открываешь рот. Полезное умение для короля.

Я покачала головой:

— Кажется, где-то я уже слышала эти интонации.

По коридору пробежали чьи-то торопливые шаги. Искали пропавшую невесту.

— Церемония начинается, — сказала Иоланта, — ты все помнишь?

— Вроде да. Приведут под покрывалом, за руку, дадут чашу. Если не хочу, можно не пить. Но тогда больно будет. Потом служитель надрежет руки и соединит. Потом — к водопаду. Ничего сложного.

— Все правильно. — Иоланта еще раз посмотрела на меня, внимательно, пытливо. Хотела что-то сказать, но потом передумала. И — исчезла.

Я прикусила губу. У брюнетки явно было неплохое настроение. Она приняла ситуацию и была настроена извлечь из нее максимум пользы.

Смогу ли я по-прежнему любить ее, год за годом принимая их с Марком во дворце и наблюдая из первого ряда, как крепнет их взаимная привязанность, превращаясь в любовь. А ведь так и будет! Они оба этого хотят. Они полны решимости построить друг к другу мост и будут оба трудиться в браке, засучив рукава. Эта сладкая парочка просто обречена на семейное счастье.

Или во мне тоже говорят ревность и обида?

Потом на меня набросили розовое покрывало и повели.

Храм оказался небольшим, и потолок — низким. Сквозь покрывало я не различала деталей, но поняла, что вырублен он прямо в скале. Тут было сыро и прохладно, кожа немедленно покрылась мурашками.

Пахло водой и какими-то благовониями. Отчетливо слышалось журчание. Меня подвели к постаменту, на котором стояла большая каменная чаша, в центре ее бил фонтанчик.

Появился жрец, кажется, немолодой и довольно полный. Больше я ничего разглядеть не смогла — он приподнял покрывало и протянул мне пиалу, пахнущую остро и тревожно.

От росы Лефара я отказалась, пусть сами пьют. Уж как-нибудь вытерплю и надрез на руке и радости брачной ночи без наркоты. Наркотики — зло! Спорить со мной жрец не стал. Так же, как и с Иолантой, которая через мгновение сделала то же самое.

Я, было, удивилась, но потом сообразила, что, скорее всего, ей это посоветовал Марк, зная о ребенке. Беременным сомнительные вещества точно ни к чему.

Ладонь обожгла острая и неожиданно сильная боль. К такой я была не готова, и не заорала только от неожиданности. Рядом сдавленно выдохнула Иоланта. Тихий голос Марка успокаивающе шепнул: "Уже все".

— Соединяю дыхание, соединяю кровь, соединяю сердца, — запел жрец, — во имя Святых Древних, да будут двое одним, да обретут они небо… Повторяйте за мной, дети Древних. Повторяй и ты, гостья из иного мира: "Отдаю себя тебе. Прими меня светлого и темного, как себя"…

Первым слова клятвы повторил принц Джуэл. Его голос, красивый голос, чего уж там — звучал немного неуверенно, но слова он произнес четко и громко.

— Отдаю себя тебе, — заговорила я, с каждым произнесенным словом понимая то, что как-то упускала до сих пор. Это не в ЗАГС сходить, это навеки. Что же я делаю? На, кажется, метаться уже поздно. — Прими меня светлую и темную, как себя…

— Отдаю себя тебе, — в голосе Марка звучала неотвратимость. — Прими меня светлого и темного, как себя…

— Отдаю себя тебе, — тихо произнесла Иоланта, — Прими меня светлую и темную, как себя…

Жрец снял покрывала, и мы, наконец, увидели друг друга. Джуэл, снова в белом, но на этот раз в более пышном и богато расшитом костюме, с тонким обручем на темных кудрях, был хмур, словно шел на казнь через повешение, и был уверен, что своей смертью покупает что-то очень важное. Иолли смотрела на него нежно, но "словно сквозь воду". Марк… я с трудом заставила себя повернуть голову и встретиться с ним глазами. Он смотрел на меня, только на меня. И — прощался.

Он никогда и ни за что не предаст доверившуюся ему Иолли. Это я могла понять. А вот интересно, меня предавать, это как — нормально? Это твоя благородная душа вынесет? А моя?